樓梯盡頭又是一對彈簧門，封鎖著門後的世界。大塊頭用兩根拇指輕輕推開門，讓我們走了進去。這是一間狹長的屋子，不怎麼幹淨，不怎麼明亮，也不怎麼歡快。房間角落的錐形燈光下，有幾個黑人湊在賭桌旁邊吆五喝六。右邊靠牆的地方是吧檯，剩下的空間主要用來放小圓桌。店裡坐著幾個顧客，有男有女，全是黑人。
賭桌旁的吆喝變成一片死寂，桌子上方的燈光倏然熄滅。整間屋子突然陷入沉默，氣氛沉重得像注滿水的船。一雙雙眼睛瞧著我們——都是栗色的眼睛，長在一張張灰色和深黑色之間的臉上。一顆顆腦袋緩緩轉過來，嵌在上面的眼睛閃閃爍爍，用來自另一個種族的異樣目光，死氣沉沉地盯著我們。
一個高大、脖子粗壯的黑人背靠在吧檯一端，他襯衣袖子上繫著粉色袖箍，寬闊的後背上交叉著粉色和白色相間的吊褲帶，從頭到腳都是打手的模樣。他緩緩把蹺起來的那隻腳放到地上，轉過身瞪著我們。他從容邁開雙腿，用大舌頭舔著嘴皮。他的臉看起來飽經風雨，就好像經受過除了吊鏟抓鬥之外的一切擊打。這張臉滿是傷疤，沒有稜角，肉質厚實，坑坑窪窪，鞭痕交錯。這是一張無所畏懼的臉，但凡人們能夠想到的事情，它都經歷過。
他短短的小卷發透出一絲灰白，一隻耳朵沒有耳垂。身形魁梧，粗壯的雙腿有點膝內翻(這對黑人來說並不常見)。他又舔舔嘴皮，擺出微笑，活動了一下身軀。他屈著膝蓋，像上場的拳擊手那樣朝我們走來。大塊頭靜靜等候著他的駕臨。
系粉色袖箍的黑人伸出一隻結實的棕手，抵在大塊頭的胸口上。那麼大的手，現在看起來就像一枚小小的鉚釘。大塊頭一動不動。打手淡淡一笑。
「白人不準進，兄弟，這裡只招待有色人種，抱歉了。」
大塊頭轉轉憂傷的灰眼珠，掃視了一圈屋內。他的臉蛋泛起一絲紅潤。「黑鬼的鳥地方。」他把怒火壓在喘息聲中說道，接著又抬高聲調，「魏爾瑪在哪兒？」他問那個打手。
打手乾笑了兩聲。他開始觀察大塊頭的衣著扮相，看了看大塊頭身上的棕色襯衣、黃色領帶、灰色粗呢外套，以及外套上高爾夫球那麼大的白色紐扣。他小心翼翼地轉動著腦袋，從各個角度進行觀察。他又低頭瞧了瞧那雙鱷魚皮皮鞋。他似乎被逗樂了，並咯咯笑起來。我突然有點替他感到難過。他再次開口，輕聲道：
「你說魏爾瑪？這裡沒什麼魏爾瑪，兄弟。沒有酒，沒有妞，什麼都沒有。快滾蛋吧，白人夥計，滾出去。」
「魏爾瑪原來在這兒上班。」大塊頭幾乎自言自語地說，就跟他正孤身一人在森林裡採摘紫羅蘭似的。我掏出手帕，再次擦擦後頸。
打手突然放聲大笑。「沒錯，」他一邊說，一邊快速回頭看了看他的信眾，「魏爾瑪原來是在這兒上班，可現在不了。她退休了。嚯，嚯!」
「把你那見鬼的髒手從我衣服上拿開。」大塊頭說。
打手皺起了眉頭。他不習慣有人這樣對他講話。他移開擱在大塊頭襯衣上的手掌，把它捲成一個形狀和顏色同大茄子相仿的拳頭。他得顧慮自己的事業、強悍的名聲，以及他在這裡確立的威嚴。他顧慮了三者片刻，結果犯了個錯誤。他突然揚起胳膊，揮出一記高速重拳，擊中大塊頭的腮幫。屋內響起一片微弱的驚呼聲。
他打拳的姿勢不錯。肩膀下垂，身體跟著擺動。拳頭分量也很足，想要打出這樣的拳頭，平時得進行大量的練習。大塊頭的腦袋挪了還不到一英寸，他根本沒打算擋下這一拳。大塊頭生扛住拳頭，身體微微一晃，在喉嚨裡發出一聲低吼，接著掐住了打手的脖子。
打手想用膝蓋攻擊大塊頭的腹股溝，然而卻被大塊頭拽著脖子在空中轉了一圈，讓他那雙豔俗的鞋子滑落到鱗片般粗糙的油地氈上。大塊頭從背後壓彎打手的腰，騰出右手，拽住皮帶。那根皮帶像屠夫用的捆繩一樣斷開了。大塊頭把巨掌平放在打手的脊柱位置，一把揪住衣服，雙臂旋轉著、搖擺著、揮舞著，把打手飛擲過整個房間。三個人跳出航道。打手飛過一張桌子，摔在踢腳板上，動靜大得恐怕在丹佛都能聽到。他蹬了蹬雙腿，然後就不動了。
「有些人，」大塊頭說，「就是不知道什麼時候可以來硬的。」他轉身面對我。「好了，」他說，「咱們來兩杯吧。」
我們走到吧檯旁邊。孑然一身或三五成群的客人們，現在變成了安靜的黑影，他們悄無聲息地飄過地板，悄無聲息地飄出樓梯口的對開門——悄無聲息，就像草地上的影子。他們出去的時候，彈簧門甚至連晃都沒晃一下。
我們靠在吧檯上。「我要威士忌酸酒。」大塊頭說，「你呢？」
「威士忌酸酒。」我說。
威士忌酸酒上來了。
大塊頭沿矮座杯厚厚的杯面，冷漠地舔舐著酒水。他嚴肅地看著酒保，那是一個消瘦、穿白色外衣、愁容滿面、走起路來很彆扭的黑人。
「你知道魏爾瑪在哪兒嗎？」
「你是說，魏爾瑪？」酒保哼哼唧唧地說，「我最近沒見過她。最近沒有，沒有，先生。」
「你在這兒幹了多久？」
「我算算，」酒保放下毛巾，擠出抬頭紋，開始掰指頭數數，「大概十個月，我覺得，大概一年。大概——」
「算清楚!」大塊頭說。
酒保瞪著眼珠子，喉結像無頭小雞那樣上下躥動。
「這鳥地方被黑人佔多久了？」大塊頭粗暴地索要著答案。
「你指這一帶的哪個地方？」
大塊頭捏起拳頭，就跟要把手裡的酒杯化為烏有似的。
「總有五年了吧。」我說，「這夥計不會認識什麼叫魏爾瑪的白人姑娘。這裡不會有人認識。」
大塊頭看著我，就像看著剛從蛋裡孵出來的東西。威士忌酸酒並沒有改善他的壞脾氣。
「誰他媽讓你來管閒事的？」他問我。
我微笑了起來。我擺出一副又大又暖的笑臉：「咱們一起上來的，不記得了嗎？」
他咧開嘴笑回來，一個貧乏、沒有任何意味的笑容。「再來杯威士忌酸酒。」他對酒保說，「用力搖勻點兒。快去弄!」
酒保忙手忙腳地調著酒，眼白在黑臉上轉來轉去。我背靠吧檯，瞧了瞧這間屋子。現在屋裡沒人了，只剩下酒保、大塊頭、我自己，還有之前摔在牆上的打手。打手活過來了。他緩慢挪動身軀，彷彿承受著巨大的壓力和痛苦。他像只殘翅蒼蠅，沿踢腳板輕輕爬行。他在一張張圓桌後疲憊地移動，如同一個突然間衰老和幻滅了的人。我看著他爬了一會兒。這時，酒保又給我們端上來兩杯威士忌酸酒。我轉回來面對吧檯。大塊頭隨意掃了一眼在地上移動的打手，之後便不搭理他了。
「這地方什麼都變了。」他抱怨道，「以前這裡有個小舞臺，有樂隊，還有男人自個兒來也能找到樂子的可人小包間。魏爾瑪在這裡唱過一陣子歌。那時候她一頭紅髮，像蕾絲短褲一樣可愛。我們本來要結婚的，可有人給我設了個圈套。」
我喝起第二杯威士忌酸酒。我有點受夠這段奇遇了。「什麼圈套？」我問。
「你以為我這八年上哪裡去了？」
「抓蝴蝶去了。」
他用一根香蕉大小的拇指戳戳胸膛。「坐牢去了。我叫馬羅伊，大家都叫我‘駝鹿’馬羅伊，因為我塊頭大。大本德銀行搶劫案，四萬美元，我一個人乾的。怎麼樣，可以吧？」
「所以你現在打算用掉這筆錢？」
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