一個高大的陌生人，在我正要關體育館門的時候向我走來。
他手裡拎著一個手提袋，戴著黑帽子，穿著黑西裝、黑外套和黑皮鞋。
他連眼睛也是黑的。「你為人安排拳擊比賽嗎？」他問。
「我只是當過幾位優秀拳擊手的經紀人。」
我是當過幾位好手的經紀人，但那些人並不是一流高手。最好的是斯通，名列輕量級第十名，曾經上過拳擊雜誌，但也只上過一次而已。他遇見納諾後連輸四場。所以，我只能讓他下崗。
陌生人說：「我打算進入拳擊界，想請你當我的經紀人。」
我注視著他，身材魁梧，身高可能是六尺一寸，體重大概有一百九十磅。但他好像很久沒見過陽光一樣，臉色很蒼白。他的年齡很難猜測，但應該不會很年輕。
「你多大年紀？」我問。
「拳擊手的最佳年齡是多少？」
「先生，本州任何四十歲以上的男人，參加拳擊比賽，都屬非法。」
「我三十，我可以給你出生證明。」他趕緊說。
「朋友，拳擊這一行，一些人三十歲剛好過了巔峰期，你想三十歲開始？」我微微一笑。
「但我很強壯，令人難以置信的強壯。」他兩眼閃動。
「像一位詩人所說，因為你心地純潔，所以你十歲得到神力？」我開起玩笑來。
「我十歲時的確是有這份力量，卻不是因為心地純潔。我知道自己擁有的這份巨大的力量後，我意識到，我必須合法地使用這份力量。」
他擱下手提袋，走到槓鈴那兒，玩起了槓鈴，像玩兒童玩具一樣。
那個槓鈴有多重，我不知道，我對於舉重是外行。但我記得，溫尼在兩小時前，汗流浹背地舉起那個槓鈴時，嘴裡不停地埋怨著。溫尼曾得過州舉重冠軍，現在是一位重量級拳擊手。
我興趣仍然不大，雖然這位陌生人給我留下的印象很深。「也許我可以，為你介紹幾位本地的舉重人士，他們都有自己的俱樂部，因為你力氣很大，進去一定不難。」
他很惱怒：「舉重賺錢不多，我需要大筆的錢。」他嘆了口氣接著說，「以前，我從來不擔心錢的事，但有天晚上我醒來，突然發現身無分文，所以現在，我最需要的就是錢，偏偏卻沒有錢。」
我看他的衣著很昂貴，但他的衣服又髒又皺，應該穿了很長時間，可能睡覺的時候也穿著。
他道：「我看過許多報紙，當然也看了體育新聞。我瞭解，在拳擊界只要稍微努力一下，就能賺大錢。」他指指手提袋，「我花錢買了拳擊用的鞋子和短褲，那時候我快一貧如洗了，沒買手套，看來手套必須向您借了。」
「你是說，你現在就上場和人比試一番？」
「是的。」
現在體育館空無一人，只有一個叫鮑比的小夥子，他還在打沙袋。
鮑比是個聽話的孩子，很上進也很有前途，他拳打得不錯。到現在為止，他贏了六場比賽，三場裁判判他勝利，三場擊昏對方。但我認為，他成為頂尖高手的可能性不大。
我心想：那就讓鮑比和這位黑衣紳士試試也好，這事辦完，我就可以上床睡覺了。我的床是一張便床，就在辦公室。
我叫過來鮑比，對他道：「這位先生，想上場和你比試一下。」
鮑比同意後，陌生人進入更衣室，出來時，身上穿著黑短褲。
我為他試戴手套後，他就和鮑比上場，各佔一邊。
我敲響銅鑼，取出一支新雪茄，準備點上。
鮑比與陌生人在場中四分之三的地方相逢，鮑比像平常一樣主動進攻，他一記左鉤拳，接著一記右拳，陌生人靈巧地閃過了。接著，陌生人用快得你根本看不清的速度，揮出一記左鉤拳。一拳打在鮑比的下巴上，鮑比仰面摔倒後昏了過去。
我發現我的手指有點痛，原來被火柴燒到了，連忙吹滅它。我爬進場中，看到鮑比還有呼吸，但他醒過來還需要一段時間。
在拳擊界混的時間稍長一點的人，只要看到那一記左鉤拳，就會和我一樣心跳加速。
我四處望去，想再找個人和他比試一下，但現在體育館裡沒有人。我舐舐嘴唇道：「好樣的，你的右拳是不是和左鉤拳一樣好？」
「我的右拳比左拳更好。」
聽了這話後我嚇得流了汗。「我承認，你打得很棒。但在拳擊賽中，不僅要揮拳打對方，你還要能捱打，你能不能捱打？」
「當然，你可以試試。」他微微一笑。
我確定打一下試試，最好現在就弄個明白，他能不能挨拳。
我脫下鮑比右手上的手套，給自己戴上。
我在三十年前巔峰狀態時，右拳很有威力，現在也還好。我用盡全力擊打他的下顎。
我的手擊在他的下顎上，痛得像斷裂了一樣，然後，我痛的含淚跳到了一邊。而這位陌生人微笑著站在那裡，面不改色。
鮑比在我檢查右手是否受傷時醒了過來，我很高興，自己的手指沒有斷裂。
鮑比呻吟著，站起來準備再和他打。「他這是運氣好。」鮑比說，鮑比很勇敢但沒有腦子。
「鮑比，今晚不打了，有空再說吧。」我說，我讓鮑比去淋浴。
「你叫什麼名字？」我帶陌生人到辦公室後問。
「我叫加里。」
他好像是從外國來的，聽他說話的口音能聽出來。我說：「那好，以後，我就叫你加里，你叫我華倫。」我點著雪茄，「加里，在一切合法的前提下，我也許可以使你成功。我們明天一早就去律師那裡，我們要籤個合同，它可以讓我們一起更好地合作。」
神色不安的加里道：「明天上午或下午都不行，可能任何一天的上午或下午都不行。」
我皺起眉頭，不明白他是什麼意思，便問：「為什麼？」
「我有人們所說的畏光症。」
「那是什麼病？」
「不能忍受陽光。」
「會不會中暑？」
「不止是中暑，還有別的。」
「畏光症會影響你打拳擊嗎？」我咬了咬雪茄。
「不管我參加什麼賽程，都必須安排在晚上。實際上，畏光症可能與我的體力有關。」
「這很容易，現在的拳擊比賽，都在晚上舉行。」我想了一會兒，「加里，畏光症這事別向衛生局提起。我們最好不要冒險，因為我不知道衛生局會有什麼看法。這種畏光症，不會傳染吧？」
「一般不會。」這一次，他說話時嘴巴張得很大，我看出先前他為什麼老抿嘴了。他上牙床上，有兩顆像虎牙一樣的大牙齒，分別長在兩個嘴角。這看上去很難看，要是長在我嘴裡，我就會拔掉它們。
他清清嗓子說：「華倫，我能不能先預支一點錢？」
「當然可以，加里，是不是沒錢吃飯了？」假如任何平時剛認識的人，開口向我借錢，我絕對不會借。但加里是個很有前途的人，我決定破一次例，借錢給他。
「不是。但我的房東說，如果再不付租金他就不讓我住了。」
第二天上午，大概十一點的時候我接到納什的一個電話，他說星期六晚上，麥加羅和伯克預定比賽。
麥加羅是重量級拳手，速度快，而且很年輕，他是納什的驕傲，也可以說，是納什快樂的源泉。麥加羅也許不是頂尖人物，但納什在精心培養他，因為麥加羅退休前是可以賺不少錢的。
「華倫，我們星期六的比賽，出了點意外。伯克在體重檢查時發現有病，因此不能參加這場比賽了。你手上有人嗎？我需要找個人，填補他的位置。」納什說。
伯克輸過十場，贏過十八場，這種記錄報紙上對他仍然看好。只是報上沒有提到他輸的十場中，被擊昏的有六場，而且是勝了十八場後連敗六場。因此，納什需要用來代替伯克的拳擊手，我知道是什麼樣的。
我想了一下。目前有幾位退休的拳擊手，他們在體育館為了賺錢，可以上場比賽。忽然，我想到了加里。
你得到一個新人後，一般來說需要慢慢培養他。但我想，對於加里可以走捷徑。
我對著電話道：「納什，目前我這邊還真找不出什麼人手。倒是昨晚來了一個名叫加里的新人。
「他的輸贏記錄怎麼樣？我沒聽說過他。」
「他是國外來的，我也不知道他的記錄。」
「那你見過他打拳嗎？」納什小心翼翼地問。
「我見過他用左手速度很快，可是，沒有見過他用右手，因此還不知道他右手的情況。」
納什感興趣地問：「還有別的嗎？」
「他告訴我他身無分文，他穿著一套破西裝來到這裡。假如他能成功的話，三十五歲，他就會成為一流高手，我相信，會有那一天的。」
「好吧，但你要給我找個最起碼能挨兩個回合的，別到時候不堪一擊。」納什笑起來。
「我會盡力而為的，不過，我無法向你保證什麼。」
加里那天黃昏出現在體育館，我急忙帶他去見律師。然後，又做賽前身體檢查。每場比賽裡，我們抽取門票的百分之十。
我給加里一件背面什麼也沒寫的長袍，但顏色是他喜歡的黑色。隨後，我們進入賽場。
來看比賽的人特別多，因為麥加羅是本地人。他的鄰居，大多都來了。
我們在賽場一切準備就緒，麥加羅在鈴聲響起後，在胸口畫了個十字，從他的角落裡跳將出來。
加里驚恐地轉過頭，一動不動地問我：「麥加羅一定要那樣做嗎？」
「做什麼？告訴你，加里，趕緊出場打吧！現在沒有時間害怕了。」