「……我只是想問一件事。」根戶說著，終於從椅子中站起身來，表情凝重。
羽仁的表情也隨之僵硬。「究竟什麼事？說出來聽聽。」
「沒有別的，我一直在想，就是這一連串事件……」
兩人面對面地坐在根戶的房間裡，寒氣不可阻擋地吹進來，根戶身後的玻璃窗隨風作響，羽仁抬起眼睛，已經到了晚上了。
「我是說，這背後還有另外一種真相，表明了拉普拉斯的惡魔真的存在。那就是這一連串事件的真兇……」
「你說什麼？」羽仁簡直不敢相信自己的耳朵。難道整個事件並沒有結束？控制一切的巨大陰影仍緊緊貼在他們身旁？羽仁完全糊塗了。「怎麼可能呢？」
「布瀨的白日夢影響了我的正確推理，」根戶並沒有理會羽仁，繼續說道，「霍南德偶然地前往倉野家，接著就發現曳間的屍體。啊，這暫且不說，這沒什麼可奇怪的。……但那是三點左右的事，而布瀨的白日夢是在十二點半，如果布瀨看到的真的是霍南德，那麼，這兩個半小時的時間差該怎麼解釋才好呢？唉，這一點我怎麼也想不明白。啊，請別誤會，不要認為我以為布瀨看到的白日夢人物是奈爾茲，事件的主謀也是那傢伙。我不是這個意思！從各方面線索綜合判斷，我發現白日夢裡的人仍然是霍南德，我也終於找到了可以填補那段空白時間的理由。你猜指引我的路標是什麼？就是這個記事本！」
根戶從上衣口袋裡取出一個黑色的東西。羽仁記得那是根戶曾經在「歸路」展示過的曳間的記事本。
「從上次聚會開始，我把這個記事本讀了又讀，反覆閱讀之際，我的頭腦中漸漸產生了一個疑問。它使我想起了一件事。在曳間最喜歡的十佳偵探小說中，包括遠藤周作的《黑暗的吶喊》。為了證實我心中的疑問，我前往神保町一帶閒逛。……五月下旬，倉野就在那一帶見到過曳間身影。在那裡我終於發現能夠解答我心中疑問的地方了。那裡有一家催眠術研究所，我敢肯定曳間在失蹤期間一直都待在那裡。」
「催眠術？」羽仁驚訝。
「請仔細想想看，這一連串事件實際上並不是連續殺人事件，頂多算是系列命案。儘管如此，謀劃這個慘劇，並推翻第一張多米諾骨牌的人正是曳間。他一直在背後操縱這一連串事件，甚至在他已經死亡之後！而我們只不過是按照死者的殺人計劃採取行動而已！」
「你的意思是，曳間自殺時早已料到日後會陸續發生殺人事件？」
「不錯！」根戶淡淡地加以肯定後，接著說，「但是，事件的發生還需要什麼條件呢？……我思考到最後，發現只需要符合兩項條件。第一，很久之後才回去的倉野誤以為外面的大門上鎖了；第二，倉野到家前兩三分鐘，霍南德到訪。只要滿足這兩項條件，就算偏離事實，我們也會像滾下陡坡的皮球一樣朝悲劇的方向前進——曳間完全瞭解我們這樣的心理傾向，所以他事先就對倉野和霍南德施加催眠術。即使在解除催眠之後，接受催眠術的人也會在無意之中，進行一些特定行動或思考，這就是所謂的後催眠。值得注意的是，曳間並沒有直接指示倉野去‘行兇殺人’。他對倉野的性格瞭如指掌，只不過給了倉野‘外面大門上鎖’的暗示而已，也就是說，他不過是提供了一個契機。
「至於霍南德，曳間也應該是在即將自殺之前，在催眠中暗示他去找倉野。或許曳間要霍南德不僅潛伏在附近，而且要等待倉野返回，還要在見到倉野之後，搶先幾步進入倉野家中。……可是，或許曳間對霍南德的催眠暗示不夠強烈，或者也有可能出現了某種失誤，總之霍南德忘記了自己要依照暗示採取行動，更出乎意料之外的是，在接受到催眠之後，可能是為了練習，霍南德竟然在倉野住處附近徘徊，結果被布瀨看到了。可是，這對曳間的整個計劃並沒有產生嚴重影響，不，反而成了有效的材料，以至於開啟了悲劇的大幕。還有，倉野迫切地打算為曳間復仇，其部分心理很可能出於患者與心理醫生之間的‘相互依賴’的深層精神聯絡。……這麼看的話，真沼的那種幻覺很可能也是曳間實施催眠術的結果。大概曳間曾多次對真沼進行後催眠，來鍛鍊自己的催眠本領。當然，這和殺人事件沒有直接關係。」
羽仁心不在焉地聽著根戶的說明，把目光慢慢轉向窗戶。忽然，黑暗之中開始浮現出白影——起霧了。
「也就是說，真正的元兇在一開始就已經死亡。可是，曳間為什麼一定要用自殺來引發悲劇呢？如果曳間也和他姐姐一樣有潛在的精神病基因，那麼這一連串事件豈不是瘋子主導的鬧劇？」
「怎麼解釋才好呢？……」根戶斟酌著，「閱讀這個記事本之後，我才逐漸明白了，對曳間而言，我們這個俱樂部只是一個實驗室。然而這樣也能得出相反的結論，就是曳間並不希望發生悲劇。怎麼？我的話模稜兩可？但我說的可是真的。倉野並不會情急之下去殺人，或許是曳間的預測出了什麼差錯，或許也有其他的偶然因素介入，於是所有的一切都亂套了——曳間為此下了賭注，他只是希望所有條件都具備了，但也最好不要發生悲劇……」