「喂，布瀨。」倉野插話，「你是不是知道了什麼？」
布瀨直到此時才睜大雙眼。「嗯？我知道什麼？我什麼都不知道。」
「可是，有點奇怪……奈爾茲的那篇小說也一樣，我怎麼也弄不懂他對甲斐的描寫。」
「是啊，我也弄不懂。為什麼那傢伙被描述得就像另外一個人？」
「嗯，描述當然是重點，但我最注意的是，奈爾茲從甲斐手中接過《花語全集》的場面描寫，我一直很在意那部分。小說中當然偶而會採用現實生活中發生的事。據說那本書也真的是甲斐發現買來送給奈爾茲的，但有關這一部分的描述……這麼說吧，那種言語間的轉折，似乎意味著什麼。」
「啊？那部分啊！」布瀨也若有所思地點頭，「那部分的含義，我大致可以猜測出來……嗯，雖然是雞毛蒜皮的小事。那麼，難道你沒發現什麼嗎？」
倉野似乎有些驚訝地問：「究竟是怎麼回事？」
「實際上，甲斐這傢伙是個慣偷……」布瀨挺起腰來說道，「我曾親眼目睹過一次。曳間可能早就知道了。……在那篇小說中也寫進去了吧？翻過來看封底時，舊書店的價籤忘了撕掉，還是用漿糊牢牢地貼著。我因為人在現場，立刻就明白是怎麼回事了。奈爾茲無疑也是明白的，所以才特地寫出這個細節。哈！奈爾茲那傢伙也可謂眼力一流！也就是說，奈爾茲也認為從舊書店買回來的書不會留下價籤。就是暗示甲斐的順手牽羊。還寫了以前甲斐的房間裡有兩把木椅，也是從附近的小學裡偷來的戰利品。奈爾茲的用意是忠告甲斐。……嘿嘿！多麼溫柔體貼的忠告啊！但是很無奈，他枉費心機了，知道甲斐是那種人之後，奈爾茲也知道忠告對甲斐是無用的。當然，這樣寫對甲斐而言或許並不是不幸，因為只會靠順手牽羊來尋求刺激的傢伙，不可能實行這次這麼玄妙而不可思議的犯罪。……甲斐這傢伙雖然帶著憤怒離開，可是也能因此排除他在這次事件的嫌疑，他心裡反而會很高興吧？」布瀨快活地說著，點燃了第二口菸斗。
「啊？真是這樣嗎？我完全沒注意。」倉野似乎感到自己很沒面子，搔了搔頭髮，「那麼，在《如何打造密室》中，或許都以這種手法，給所有人都有悄悄的暗示。……哈哈！這可就令人有些擔憂了。在最後一節，奈爾茲對我說，也就是對倉野說：‘你早就看穿真相了吧？’看到小說時，我還認為奈爾茲高估了我的偵探能力。但現在回想這些細節，那也許是在諷刺我說‘你既然讀了小說，應該能找出兇手。但是對於真實案件，卻又束手無策’吧？假如真是這樣，那我不得不佩服奈爾茲洞悉先機的眼光了。事實上，直到現在我還是一頭霧水。」
倉野這麼一說，根戶也伸手抓抓鼻子。「哈哈，不能這麼說，這令人洩氣，是不是，羽仁？」
「沒錯！」羽仁露出苦笑，「反正，我現在只希望這次的事件是真沼表演的鬧劇。」
「是呀，真的……」雛子終於開口的時候，房門突然響起門把手轉動的聲音。
那時，在場的五個人似乎都盼望來的人是真沼，也認為可能是剛才負氣而去的甲斐再次回來。但出人意料，杏子出現在門口。
「唉，杏子，你遲到了，都快十點了。」根戶說著，想要舉起手打招呼。
但杏子全無笑意，只是目不轉睛地凝視眾人。
「怎麼了？啊，你沒遇到甲斐嗎？」
杏子默默地搖頭，緩緩走近雛子。
杏子今天不正常，這時誰都看出來了。只見她臉色蒼白，頭髮散亂，慢慢走到雛子面前站住。兩三秒的時間裡，大家都感到了莫名的不安，面面相覷。
「雛子。」
「什麼？」雛子怯聲回應。
「沒什麼，你冷靜些聽我說。……我接到訊息，姐姐他們……不，你的父母親今天在那邊意外死亡。」
死一樣的沉默。
裝模作樣伺機而動的現實，此時突然露出獠牙撲襲而來。他們的確清晰地看見了那種景象。白色房間瞬間轉變成暗紅，剽悍的外形如軟體動物一樣緩緩垮塌。大家都愣住了，比真實的血淋淋的景象更可怕的殺人劇上演了。
無休無止的沉默。
而且，世界似乎永遠無法恢復原貌了，微微耳鳴中是長久的安靜。
但是，沒過多久，雛子就大聲哭喊：「騙人！」同時大聲痛哭。
蹲在杏子腳邊不停啜泣的雛子，早已不是什麼愛麗絲了，看起來只不過是個平常的十五歲少女。
***
轉瞬之間一個星期過去了。真沼依然沒有露面，惡意又恢復了安靜，蜷回世界一隅，沒有人能看見它的真面目。因為意外事故而死亡的雛子雙親的葬禮也如期完畢，而謎團依然殘存，在咬緊牙關的兩人面前，時間流逝，留下的只是嘲弄與輕蔑。
漫長又混亂的時間啊。