「喂，真理夫，你在做什麼呢？又在讀偵探小說吧？你猜我現在在哪兒？……嘻嘻，不是東京，我正在旅行路上，但也不是北海道，也不是輕井澤。應該是在是東京卻又不是東京的地方……」
對方讓他猜謎語，但根戶卻認為這樣的謎語毫無新意，不過是捉弄對手不得要領的玩笑。她可能在哪裡呢？絕對還在東京。根戶默默地思索著。兩個人剛剛開始交往時，根戶常被作弄得團團轉，一門心思地揣測這種毫無脈絡可循、也分不出是玩笑還是謎語的無聊話語。
根戶一直沉默，杏子忽然覺得不安了。「喂，喂，你是真理夫吧？」
「當然。」
「那為什麼不作聲？」杏子好像生氣了，「算了，不想知道我在哪兒也沒關係，反正你只要啃那些整數論、偵探術和咒符就可以活下去了。」
「杏子！」根戶忽然感到一陣煩躁，簡直想把電話摔到牆壁上。他感到全身汗毛倒立，同時極度憎恨電話。這種情緒當然不是第一次了，而是已經近乎成了習慣。
約好三點在本鄉的咖啡店見面後，根戶心神不定地結束通話電話，怔怔地佇立良久。似乎仍有藏紅花的香氣在房間裡飄蕩，可他總覺得那是一種懲罰。
根戶討厭電話。自從在房間裡安裝了電話，這種懲罰好像就已經開始了。雖然他從不主動拿起話筒，但電話這種奇怪的多餘的傢伙卻總是目不轉睛地盯著這房間的主人，並且用無形的觸手不知不覺地纏繞著他。電話或許在等待，將來有一天那無可比擬的快樂到來的瞬間……
根戶頭腦中一直存在著這種想法，但最終還是與電話這怪物住在同一個屋簷下。
似乎根戶並不是中了密宗的神符或咒語，而是受到了草率的詛咒。他慢慢回到藤椅前。在乳白色的房間裡，霞草使燃燒般的光亮更加耀眼。
「後來，一點左右，霍南德來了，接下來的情況就和他的敘述完全相同。這可以作為證據吧。」
「啊哈哈，感覺上好像是從哪個人的小說裡剪下的一小節內容。」霍南德最先開口。
羽仁接著說：「那個電話打來的時間有點微妙，正確的時間是十二點幾分？」
「我向杏子求證過，她說是十二點十分到十五分之間。」
「是嗎。是這段時間啊。」倉野喃喃自語。當所有視線集中在他身上時，他略微舉手，像是辯解一樣說道：「噢，我是剛想起來的。我說過，命案當天十二點左右，我在‘阿爾發’遇見了杏子，當時她曾離座打電話，原來是打給你啊。」
「這樣你們倆都有了不在場證據。這證據非常有力。」羽仁說。
但布瀨抓住了羽仁的話：「不，也不能一概而論。因為在一般情況下，電話的不在場證據最不可信，所以不能說這是有力的證據，反而應該說是無效證據。」
「哈哈，沒關係沒關係，沒有證據就沒有嘛！現在就剩下羽仁了，請講得簡單扼要些。雖然讓大家各自提出自己的不在場證據是我的主張，但沒想到實際操作起來居然如此麻煩。坦白地說，我已經覺得無聊了。」
「真沒辦法，昨天還是一副張牙舞爪窮追到底的模樣……不過，算啦！我的證據很簡單。昨天十一點到一點半，我去了中野的y*大學國際象棋愛好者協會。因為事前早就約好的，所以有任何質疑都可以詢問愛好者協會的成員就可以確定。從那裡出來後我去找甲斐，那應該是兩點左右。真沼好像前一天就住在甲斐那裡，早晨他們兩人前往高田馬場，因為天氣太熱，一點左右就回來了。……所以我們三人和往常一樣談論偵探小說。我最近讀了多夢西·塞耶斯的《九曲喪鐘》，甲斐也讀過，所以我們就慢慢談起關於暗號的話題。……當時甲斐說應該可以利用花語完成暗號小說，然後拿出奈爾茲提及的《花語全集》。這時，甲斐好像剛剛想起來似的，表示要打電話給奈爾茲。我和真沼就想去書店享受一下空調，所以一起離開了甲斐住處，時間應該是兩點半過後不久吧。……然後真沼去逛書店，我則改了主意，前往唱片行。在那裡，我的病突然發作——每個月發作一次，這大家都知道，連站都站不穩。念高中時，常被嘲弄說是‘羽仁的月經’，事實上我也不知如何是好。……感覺上似乎有一陣煙幕突然飄進腦中，是一種令人厭惡卻又難以名狀的感覺，所以我就直接回家了。很抱歉，……回到家的時間，我想應該將近四點吧。」
「原來是這麼回事。你一直沒回來，我以為出了什麼事。」奈爾茲在羽仁說完後，微笑著回應。
「讓你擔心了，很抱歉。這個老毛病讓我煩透了，像倉野，從高中就開始給他添了不少麻煩。」
「好，看來所有的人都說完了。」根戶站起身來。
「還有我哦。」這時，雛子突然開口說。
根戶臉上露出不無厭倦的表情。「哦，是嗎？雛子當然也擁有我們同樣的資格，必須平等對待。那就簡單說說吧。」
不知為什麼，雛子露出內心不服氣的神情，她像松鼠一樣對根戶眨眨眼，又像是被老師點了名的學生一樣站起來。
有兩三個人因為她那樣子而笑了出來，她臉上不服氣表情更明顯了。
但是，那或許是雛子巧妙的盤算也未可知。因為她固執地繃著臉，用氣憤的語氣說出的第一句話就完全改變了眾人的態度。
「其實，我那天遇見了曳間。」
生於英國牛津的推理女作家，被譽為英國偵探小說女皇。