《壞女人》 第3節

內堀彥介的生意興隆，資產不斷累積。他在福岡的信用良好，穩穩立在富商的地位。可就在他飛黃騰達、自覺已在最佳狀況之際，新的憂懼又朝他猛襲而來。

那是對町田武治的不安。他不知町田身在何處，只知道對方的確還活在這個世上。

任何一種犯罪，唯有獨立作業才能做到滴水不漏，共犯越多，露餡的機率就越高。光看新聞報道就知道，罪行東窗事發，多半來自於共犯的自白。

但比起這方面，內堀彥介現在更害怕的是另一種情況。這是財產累積到一定程度後才意識到的，那就是，昔日的共犯說不定會前來勒索。

在他尚未達到目前的成就時，是不會產生這種憂慮的。一旦獲得了財產與安定的地位後，不知何時會遭到脅迫的新隱憂就襲上了心頭。

沒錯，內堀彥介的確獲得了金錢、信用與地位。足以威脅到他的不再是生意不佳，而是握有他過去秘密的共犯。他雖然擁有財產，生命卻掌握在那個男人的手裡。只要答應一次的勒索，對方一定會食髓知味地繼續敲詐，直到把他辛苦掙來的錢都榨乾為止。他覺得，町田武治那個面貌陰沉的男人極有可能做出這種事。

彥介越想越覺得，身處某處的町田武治遲早會聽聞他的成就，雙眼發亮地步步逼近。身處某處……某處是哪裡，他不知道。但總之，町田遲早會探聽到彥介的財產，那張陰沉的臉孔一定會再次出現在他的面前。

町田武治現在究竟在哪裡？正在做什麼？彥介逐漸開始好奇。

過去，沒有町田武治的訊息曾讓彥介大為放心，可現在這種情況反而令他不安。這是一種捉摸不定的莫名憂懼，是心知敵人即將來襲卻不知敵人所在位置的不安。

最近彥介有了情婦，這是年近五十的他的首次嘗試。他揹著妻子金屋藏嬌，頻繁出入小公館。那是他所迷戀的女子，每次前往自然喜不自勝。然而就連這種幸福，也會在町田武治現身的那一瞬間土崩瓦解。女人本來就是靠錢養的。

總有一天，這個町田武治會讓他失去現有的一切幸福。彥介感到絕望，他坐立難安，神經繃得很緊，連夜裡都無法成眠。

「親愛的，你最近怪怪的，臉色很差，像是在擔心什麼，說不定是神經衰弱！一定是工作太忙了吧，去泡個溫泉就會好起來啦，我陪你去。」

他的小情婦愛憐地說道。如果真是這樣不知該有多好，可他的苦惱無法向這個女人傾吐。

不過，現在就絕望還太早，有時候別人的意見還是值得一聽。

泡在船屋溫泉裡時，彥介忽然閃過一個念頭。這種毫無脈絡的靈光一閃，究竟是怎麼回事？看來，這一定是古人所謂的天啟吧，事後他不禁這麼想。

彥介當下便衝出浴池，熱水如瀑布般四處溢位。