在現代通俗文學的「長河」中，偵探小說已然成為最受歡迎的文學體裁之一，可謂都市大眾的「最愛」。它以絕妙的推理、特定的格局，將炫彩斑斕的內容一一呈現。又因為它與犯罪小說、警察小說、懸疑小說及哥特式小說等同屬一個行列，從而散發出無限的神秘光彩。
細談偵探小說，我們還得從它的根源講起。偵探小說最早可以追溯到19世紀，資本主義制度的確立、政教分離及警察制度的建立，為它的形成提供了社會根基；而文學的發展與繁榮，尤其是美國作家埃德加·愛倫·坡塑造的業餘偵探杜賓形象的誕生，又為偵探小說的興起注入了強大的文化基因。
19世紀中期，愛倫·坡發表的《莫格街謀殺案》《金甲蟲》《失竊的信》，幾乎風靡全球。而其中主人公業餘偵探杜賓的形象也成為模板式的人物，永遠留在了人們腦海之中。
19世紀末期，偵探小說席捲歐洲，在那裡掀起了瘋狂浪潮。其中火熱程度最高、影響最大、成就最卓越的非英國莫屬。因為那裡誕生了一位在該領域影響世界的偵探小說大師——柯南·道爾。隨後，享譽世界的《福爾摩斯探案集》也就此誕生，而福爾摩斯很快便替代了杜賓成為新時期的偵探形象的代表，並延續到現在。
《福爾摩斯探案集》的成功無疑帶動了偵探小說的發展與流行，在世界上颳起了一陣不小的「偵探風」。而此時一些新的偵探小說作家也迅速崛起、快速成長，並以驚人的速度建立起自己的讀者群體。比如此時興起的英國的理查德·奧斯丁·弗里曼、奧希茲女男爵、吉爾伯特·凱恩、埃蒙德·克·本特利，美國的卡羅林·韋爾斯、梅爾維爾·戴維森·波斯特等，將偵探小說的影響範圍迅速延伸到世界各地。
「二戰」之後，偵探小說走到了一個高峰，「偵探小說的黃金時代」應聲而來。
這一時期又湧現出一大批極具才華的偵探小說家，而阿加莎·克里斯蒂就是其中一個。她所塑造的波羅的形象幾乎具有跟福爾摩斯一樣的影響力。這樣的成就不能不讓世人感到欣慰。
到了近現代，一些偵探小說家開始將對人性和社會秩序的拷問融入到小說裡，使得故事更具人性化，更貼近現實生活。
說完了偵探小說，我們再來說說推理小說。
推理小說是以推理的方式來解開故事謎底的一種小說。故事中通常包含有兇殺和偵查，以找出殺人兇手為中心進行推理。
推理小說的內容與偵探小說的內容基本一致，但也有所不同，區別在於推理小說更注意運用科學的邏輯推理手段來撥開疑雲迷霧，從而揭示出案情以及偵破的過程。不過，也有部分推理小說並非以兇殺為主題，而是以尋找失物或破解離奇事件等為主題。
推理小說起源於歐美，20世紀60年代大興於日本。推理小說甚至成為日本繼茶道、歌舞伎、相撲和漫畫之後的「第五大國術」，這也使得日本成為當之無愧的世界推理小說的發展中心。當然，推理小說這個稱謂，也是首先在日本啟用的。
出色的推理小說，往往情節曲折離奇、引人入勝，作者通過對故事深入細緻的分析和精闢準確的判斷，讓讀者不僅能獲得藝術上的享受，而且也能得到思維方法上的啟發。
日本知名推理小說家綾行人說：「寫推理小說的人是喜歡惡作劇的孩子，至少我是如此。總是想如何在公平與不公平的邊緣‘欺騙’讀者，而自我陶醉。因此，出示作品時總是難免情怯，並且背地裡窺探別人的反應。這種感覺，實在太美妙了。」
從讀者的角度而言，閱讀推理小說是一種美妙的享受。它能讓你在紛亂的迷宮裡探索到智慧靈感的出路，也能讓你在虛擬的環境裡鍛煉出敏銳的觀察力，還能讓你在環環相扣的故事中體驗到水落石出的快感。
事實上，每個偵探、推理小說家在享受於一個個謎題的設定和解答的快感中時，都在思考一個問題：為什麼有犯罪？為什麼犯罪不斷滋生？面對這樣的社會，我們該報以怎樣的生活態度？其實，這也是這些作品想傳達給每個讀者的真正含義，也是作品的內涵所在。
……
一個故事包含一個推理，一個推理帶給你一次啟迪，一次啟迪意味著一次思維的激盪與跳躍。
我們看這樣的書，就彷彿在與思維進行一場「格鬥」，誰能在這樣的鬥爭中堅持到底、取得勝利，誰將成為開啟「思維枷鎖」的英雄。
好啦，你還在等什麼呢？趕快加入我們的戰鬥吧！