路德轉身離開，又忽然停住。身旁站的是一位他從未謀面的人：身高和他差不多，身穿深灰西裝、頭戴圓頂禮帽，像是個正要上班的公司職員。路德從他身邊走過時又瞧了一眼。禮帽下面的臉長得可不太像職員。這個男人高額頭，明亮的藍眼睛，長長的下巴，還有兩片薄薄的無情的嘴唇。他比路德年長，四十歲上下，不過肩膀很寬闊，應該很健壯。他長得既英俊又危險。他瞪著路德的眼睛。

路德停止哼曲兒。

男人說：「我是亨利·費伯。」

「湯姆·路德。」

「我有條訊息給你。」

路德的心停跳了一拍。他試圖掩飾自己的興奮，然後用和那人一樣乾脆的聲音說：「好。請講。」

「週三那天，你特別感興趣的那個人會在這架飛往紐約的飛機上。」

「你確定？」

男人嚴肅地看著路德，並沒回答。

路德沉鬱地點點頭。所以說，任務還得繼續完成。他懸著的心終於放了下來。「謝謝。」他說。

「還有。」

「我在聽。」

「訊息的第二部分是不要讓我們失望。」

路德深吸一口氣。「告訴他們，不用擔心。」他的話比他的心更自信，「那傢伙也許離得了南安普頓，但絕對到不了紐約。」

南安普頓碼頭的河灣正對面，帝國航空公司在那裡建有水上飛機專用設施。帝航的機械師需在泛美飛行工程師的監督下，為飛剪號進行維護工作。這一趟航行的工程師是艾迪·迪金。

這是項大工程，好在他們有三天時間。乘客在108號泊位下完後，飛剪號會滑行到海斯河口。飛剪號會從水中央，由工作人員引到推車上，再被吊至滑坡，像只大鯨魚似的平穩地躺在嬰兒車上，被拖進龐大的綠色機棚。

橫跨大西洋的航行對發動機來說是個艱難的任務。最遠的航段，即紐芬蘭飛愛爾蘭段，飛機要連飛九個小時不停靠（由於逆風，相同距離的返程航段需要十六個半小時）。燃料一小時接一小時不停地流失；火花塞不停運轉；每個龐大的發動機中，十四個氣缸不停不息地上下泵動；十五英尺的螺旋槳切雲砍雨，劈風而進。

對艾迪來說，這就是機械工程界的浪漫。人類真是太神奇了，竟造就出如此精密的發動機，可以完美而精確地連續運轉，真是太奇妙了。有太多零件可能會出差錯，還有太多活動部件必須精確地製造、裝配在一起才能不折損、不打滑、不阻塞，並且不能因為這四十一噸重飛機連飛了千萬英里後而有所磨損。

等到週三的早晨，「飛剪號」就會準備好再次起航了。

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《燃燒的密碼》《永恆火焰》《聖殿春秋》《巨人的隕落》《無盡世界》《暗夜與黎明》《世界的凜冬》《突然亡命天涯》《寒鴉行動》