1
一切都照我的想法運作。雖然我沒有露面，卻完全達到了目的。回想起來，我總是為了那個男人哭泣。他太喜歡玩女人了，在金錢上揮霍無度。但如果只是這樣，也許我會忍下去，睜隻眼閉隻眼就算了。我的父親生性頑固，聽不進別人的話。在父親去世之前，我就知道那個人其實一直在自我壓抑、忍氣吞聲。一旦苦盡甘來，重獲自由，一定會反其道而行地大肆發洩。
可是，以養子的身份進入染谷家的他，現在不但厚顏無恥地將醫院據為己有，還想要跟我離婚。我的丈夫被父親及家族裡其他人欺負時累積的鬱憤，在他們死去的今日，終於以這種形式爆發出來。
這個辰郎，一直有玩女人的壞習慣，從他還叫樋口辰郎的時候就是這樣。但要是隻在可以用錢解決的範圍內玩玩，我可以視而不見。想不到不知從哪裡冒出來的乳臭未乾的小女孩，竟然覬覦起院長夫人的位置，我可就吞不下這口氣了。代代相傳的染谷醫院院長位置，必須由兒子來繼承。不能讓染谷醫院斷了香火，這是我作為染谷家女兒應盡的義務。對於命中註定是獨生女的我，這是不得不做的事。
為了達到這個目的，我只能拼死一搏。但兒子還沒成年，在他長大成人之前，我不適合拋頭露面。作為染谷醫院院長夫人的萌子，我必須潛伏在田園調布的豪宅裡深藏不露。
在家中，要如何才能殺了我丈夫呢？我費盡心思後得到的結論是——絕對不可在家中下手，這關係到兒子的將來。於是我終於想到利用九條千鶴子這個計劃。這個九條千鶴子是我丈夫在結婚前的一段不倫之戀的物件、有夫之婦九條良江的女兒。這是我請私人偵探秘密調查後得到的事實。
辰郎當然心裡有數，但千鶴子似乎不知道她母親曾經跟我丈夫有過這段風流往事。
千鶴子的父親發現妻子不忠，便斷然與她離婚。離開九條家，千鶴子的母親並不覺得惋惜，因為她一心一意只想和年紀比她小的樋口辰郎醫生一起生活。我丈夫，也就是辰郎，也明白千鶴子母親的心思，但他重利輕義，不但拋棄了千鶴子母親，還轉過頭來向我求婚。
樋口辰郎以非常優異的成績畢業於j醫科大學。我的父親也是j醫大出身。與父親同期畢業、現在在j醫科大學當教授的老友向我父親推薦樋口。當時，辰郎剛喪父，母親很早就過世了，加上沒有兄弟姐妹，也沒有其他親戚，孑然一身，淪落天涯，正是染谷家的理想入贅物件。父親對他非常滿意——至於我的意願如何，並不在父親的考慮範圍之內。我比辰郎大四歲。辰郎雖然有些不滿，但這絲毫不曾動搖他的野心。結果，他選擇成為染谷家的養子，拋棄了千鶴子的母親。九條良江又恢復了壇上良江的名字，回到北海道老家，在清貧中度過後半生。
樋口辰郎是個極度自私的男人。他勾引有夫之婦，使對方被夫家掃地出門，然後為了貪圖金錢，竟毫不留情地拋棄對方，然後向染谷家提親。也就是說，樋口辰郎是毀掉九條千鶴子母親倖福的男人。如果讓千鶴子知道這些事，必然會驅使她做出某些行動。所以我把賭注壓在千鶴子身上，對她充滿期待。要如何讓她知道事實真相呢？寫信是不行的，因為這樣會留下證據。打電話又如何？萬一對方錄音的話，一樣不安全。於是我喬裝打扮，和千鶴子約在銀座的咖啡館見面。當時她和辰郎其實已經沒有關係了，但我假裝以為他們還在一起，對她發出忠告，希望她不要變成辰郎的第二個犧牲品。
當千鶴子知道自己前些日子的情人，竟然就是以前經常跟隨父親來越後老家出診的樋口辰郎時，感到驚訝萬分。她說完全沒有想到是他。千鶴子沒看出那人的真面目是可以理解的。我想起當時來我家相親時的辰郎的樣子——身材瘦削，高個子，沒戴眼鏡，說話輕聲細語，與現在判若兩人。而且這男人竟然把九條家母女三人都騙上了床！千鶴子知道後氣得臉色發青，說是絕對不可原諒。我暗自竊喜，覺得事情大有希望。
一如我的計劃，不久後千鶴子果然想親自殺了辰郎，可惜失敗了。身為妻子的我，馬上就知道丈夫出了事。他半夜出去慢跑，卻直到天亮都還沒回家——他是去醫院治療自己身上的傷口了。雖然他不讓我知道遭遇偷襲的事，但臉上不時流露出的痛苦表情，已經說明了一切。
不久刑警來到家中，從他們的口中，我知道發生了什麼事。不用說，這都是我丈夫精心安排的結果。
據說九條千鶴子在成城自己住所的浴室裡被人殺死，而且被剝掉臉皮。可是在她被殺的時候，偏偏又有人在隼號藍色列車上看到千鶴子。情節好像奇幻故事一般，我一時間也深感迷惑，不明白其中的奧秘。但經過數日細心思考後，終於識破了辰郎的詭計。
當然這只是我的想象，一切都還沒得到驗證。
根據我丈夫出事的情形，以及警官眼中看到的事實，綜合起來，我大概就能推測到辰郎採取了哪些行動。他為了保護自己，耍了一系列誤導警方的花招。這些花招本身就已經可以當做犯罪證據。要是我向警方揭發辰郎的詭計，他的事業和前途勢必不保。
但是，如果周圍的人都知道我丈夫是罪犯的話，對兒子的將來一定會造成影響，所以向警方檢舉就只能當做最後的手段。這時我發現自己在無意間掌握了一張王牌，也就是洞悉了辰郎的犯罪花招。但是這張王牌，能夠當做打消辰郎離婚念頭的交換條件嗎？
不，看來還是不行。我不過是個孤苦伶仃的女流之輩，而且又上了年紀。丈夫是魁偉的男子漢，又是外科醫生，他要殺我簡直易如反掌。我必須繼續思考對付他的辦法。
但是一方面想不出好辦法，時間又非常緊迫，辰郎一定已經準備好要跟我離婚甚至殺了我。每天，我都在焦躁與不安中度過。
就這樣，在事情過去將近兩個月的三月四日，發生了一件意想不到的事。那天深夜辰郎照例去河堤慢跑，但過了很久還是不見他回家。身體衰弱的我，穿上厚實的外衣，戴上手套出門尋找。這雙手套後來幫了我一個大忙。
我大概知道他的慢跑路線。於是我到了河邊，登上河堤，在黑暗中，突然發現前面有個男人匍匐在地，一面發出呻吟，一面向我爬過來，這人就是辰郎。附近沒有人，辰郎似乎也看到我了，發出高興的呼叫聲。我快步上前，抱起他的上半身。
只見他的右手抓著一把刀子，左手捂住胸部傷口。他說跑步時不小心跌倒，刀子正好刺中胸口。我從他手中接過刀子，檢查他的傷口。
「傷口不算大。」辰郎喃喃說著，「外表看不出來，大概刺得不深吧。」
真是千載難逢的好機會！就在這一瞬間，我對準辰郎胸部的傷口，使盡全身力氣把刀子深深刺入。不自然的深呼吸聲——辰郎臨死前的喘息聲永遠留在我的耳畔。
我放下丈夫的身體，彎著腰迅速跑下河堤。我暫時躲入草叢中，忍受著巨大的恐懼，觀察河堤上的情形。當確認堤上沒有人或者車後，走出草叢，頭也不回地逃回家中。
當附近派出所的巡警來我家告訴我丈夫的死訊時，我不需要再演戲了。因為我已經崩潰了，被救護車送往醫院。躺在醫院病床上時我一直喃喃囈語著。後來聽兒子說，當時我幾乎處於精神錯亂的狀態。
我完全不相信辰郎是因為跑步絆倒在地而被刀刺死，一定是有人對他突襲。我的估計果然沒錯，第二天，千鶴子的妹妹向警方自首，事件圓滿地解決了。警方對我毫不懷疑，我終於有驚無險地達到了目的。
2
但是，我也有失算之處。那就是千鶴子的母親察覺了我的計劃。三月十八日下午，壇上良江突然出現在我家玄關前面。她逼近我，厲聲說道：「我已經知道一切，你還不從實招來！」
她沒有任何武器，只有手上的一塊大石頭，也許是從河灘上撿來的吧。看她氣勢洶洶的樣子，我不由地連連後退，但她緊隨不捨，穿著鞋衝上走廊，把石頭丟了過來。只聽見「砰」的一聲，電話矮桌應聲倒下去。這天正好是星期天，英男在家。他聽到聲音，便下樓看是什麼事，他看到壇上良江把我揪住，便趕緊跑到良江身後，從兩脅下伸過雙手勒住她的脖子。良江一鬆手，我就撿起良江丟過來的石塊，拼命地朝她的頭上砸去。
最壞的結果發生了，良江被我打死了。如果她不出現的話，一切該是多麼完美。如今，寧靜的生活頃刻間毀在這個女人的手上。而且，最恐怖的事發生了，那就是我的兒子也不幸地被捲入了事件當中。
我沒有駕照，讀初中的兒子當然更沒有了。請司機開車當然絕對不行。如此說來，就不可能把屍體運到遠處丟棄了。我決心獨自承擔責任。我用塑膠紙包裹屍體，等待夜幕降臨時，把屍體埋在院子裡。掩埋只是權宜之計，等到屍體變成白骨後，再挖出骨骸，另外處理。
英男挖了一個洞，把作為兇器的石塊和屍體一起埋葬。我對兒子說：「剛才的事，你就當做了個噩夢，忘了這一切吧。一旦事情曝光，全部責任由媽媽一人承擔，就算要死，也是媽媽的事，跟你完全無關。媽媽只希望你好好讀書，以後進入醫科大學，繼承染谷家的香火。」
兒子點點頭，他沒有問我死者的身份。
我一面反覆擦拭著走廊上的血跡，一面思考著對策。良江說她問了刑警才知道我家的地址，所以，她是否會把自己對案件的看法告訴警方呢？不，如果告訴警方的話，刑警就會跟良江一起來找我了。聽那個女人的口氣，多半沒有對警方說出真相。那麼，關於壇上良江的問題又怎麼辦呢？根據以前的調查，我知道她一個人默默無聞地住在北海道的偏僻鄉村，她從獨居的家中「蒸發」，應該不至於引起太大的騷動。然後我又反覆回憶著自己的行動。如果不把屍體埋在自家的庭院，而是丟棄在河灘的話，又會怎麼樣呢？這樣做可能更不妙。因為警方如果找不到兇手，最後一定會把壇上良江的屍體和我聯想在一起。
那麼把屍體肢解，然後一點一點運到遠處丟棄呢？憑我的體力，我沒有信心能獨自完成。我又不想再讓兒子介入這種罪惡的勾當。所以，這辦法還是不可行。
真是人算不如天算，由於那個女人執著的信念，事態還是會朝對我不利的方向發展，這是顯而易見的。如果警方發現那女人失蹤了，一定會找到我。但不管怎麼說，我畢竟是被害者的妻子。警方就算懷疑我，他們也拿不出任何證據。單憑刑警的推測，是不可能拿到逮捕令的，當然也不可能拿到搜查令。警察總不能當著被害者妻子的面，說請你挖開庭院草地好不好。就算這麼說了，只要沒有搜查令，我也可以拒絕。但我感覺到戰爭已經開始了。這是一場我和刑警之間的戰爭。良江以她的生命為這場戰爭揭開了序幕。
或許警方暫時還沒有想到這一層，但可能性還是很大。除非我能將良江的骨骸挖出並妥善處理，否則就要有這樣的心理準備才行。所以，我必須掌握事件的全貌，最起碼要知道刑警的瞭解程度。不這樣的話，今後就不能進行平等的戰爭。我不但要勇敢地迎接這場戰爭，而且一定要獲勝，因為我不能斷送了染谷家的血脈和染谷醫院的前途，因為這是我的責任。
對於整件事情，我是這麼想的。九條千鶴子搭乘藍色列車的單人寢臺，但在中途下車，折返東京。她埋伏在辰郎深夜慢跑的路線上要刺殺他，然後利用飛機趕上隼號列車，重回車內包廂。這麼一來，在辰郎死亡期間千鶴子正在九州旅行，製造了完美的不在場證明。這就是千鶴子的如意算盤，但是她失敗了。她反而被我丈夫殺死了。辰郎把千鶴子的屍體搬回成城公寓，又讓淳子做替身，重返隼號列車。這都是辰郎做的。他為人狡猾，頭腦靈活，且具有很強的行動力，是個充滿罪惡智慧的人。
如果以上屬實，那麼登在《相機a》雜誌上的那張照片，應是為了折返東京在中途站下車之前的九條千鶴子。據刑警說，拍攝這張照片的人叫小出忠男，這個人在搭車的隔天，也就是十九日還拍下了千鶴子在熊本站下車的照片。照我的推算，在熊本站下車的已經是千鶴子的妹妹淳子了，怪不得拍不到正面而只有背影。如果不是這樣，就證明我的推測有錯。但我不相信自己推測錯誤，只要這張照片裡不是千鶴子的臉，就證明我的推測正確。要是不能證實這一點，我就無法安心，而且對以後的計劃也會造成障礙。
之後幾天，我的腦子一片空白，整日迷迷糊糊。一看日曆，不知不覺間已經是三月三十日星期五了。啊，良江埋在院子裡已經十二天了，是不是已經慢慢變為白骨了呢？我記得以前聽父親說過，人體埋在地下，十天後就會成白骨。所以我打算四月時挖出骨骸另行處理。
我終於下了決心，打電話到《相機a》雜誌編輯部，詢問小出忠男的住址和電話號碼。後天是兒子畢業旅行的出發日，明天要替他準備行李，所以我想在今天把事情辦好。
暴露自己染谷遺孀的身份很顯然是不明智的，所以我用讀者的名義打電話給小出忠男，表示自己一直非常欣賞他的攝影作品，尤其是登在本期《相機a》雜誌、在藍色列車上拍攝的女子照片，實在拍得太好了！這樣的照片簡直是最高的視覺享受，我表達了意猶未盡的感覺，所以想看看那個女子沒有刊登在雜誌上的其他照片，不知能否如願以償。小出聽了我的恭維後非常高興，說你任何時候都可以過來看照片。我立刻說「太感謝了，那就今天上門拜訪」。
出了行德站，馬上就看到小出家的公寓大廈了。到了他的房門前，按下門鈴，小出忠男有點慌張地走出玄關，說沒想到你來得這麼早。他已經是個老人了，但在電話中聽他的聲音，我還以為他是跟我同輩的人，真是耳聞不如見面了。小出讓我看了其他照片，果如所料，都是晚上拍攝的千鶴子的照片，也就是說都是十八日的照片。就在此時，玄關的電鈴響了。小出老人出去，不一會他拿著一個綠色紙袋回到接待室。
「是這樣的。知道你要大駕光臨，我挑了幾張自認為拍得不錯的相片去放大了。」
聽他這麼一說，我倒覺得不好意思起來。小出老人完全把我當做攝影愛好者了。
「照相館的人剛剛送來放大的照片，你的運氣真不錯。你大概想看白天拍的照片吧，這裡面就有第二天拍的照片。」
小出老人說完，從紙袋裡掏出幾張放大的彩色照片遞給我。不錯，混雜在晚上拍攝的千鶴子豔光四射的照片中，果然有步出熊本站的淳子背影的照片。當我翻到最後一張照片時，我的手突然像凍僵似的停在半空。此時所感受到的震撼性衝擊是我一生難忘的。我的心臟幾乎要停止跳動了。這裡是熊本站月臺。照片右上方垂掛著熊本站名的牌子，在這塊站牌下面，一個女人回眸一笑！多麼懾人心魄的回眸一笑！向著我，九條千鶴子回過頭，唇邊浮現戲謔的笑容。這相貌絕對不會錯，我的眼睛絕不會看錯，照片裡的人不是淳子，而是她的姐姐九條千鶴子！千鶴子搭車到了熊本站！這說明我的推理錯了。在熊本站下車的不是替身淳子，而是千鶴子本人。那麼，泡在成城綠色家園公寓浴室裡的那具無面女屍呢？她究竟是誰？
我強作鎮靜，不想讓小出老人看出我驚愕的表情。我突然覺得頭暈目眩，說不出一句得體的話。我實在不明白為什麼我的推理會出錯，看來整件事必須重新思考。
看我長時間低著頭看照片，小出老人開始露出懷疑的神色，問我照片有什麼不妥。
「不，照片太吸引人了。」我勉強說出這句話。但沒過多久，手指便開始顫抖。看來，這件事的計劃並不像我到目前為止所想的那麼簡單，似乎有更深不可測、更恐怖的東西存在。或許，這東西才是我真正的敵人！刑警反而變得無足輕重了。
「前些日子，刑警來過了。他們也是來看這些照片的。」小出說道。
「哦，那他們看過這張照片嗎？」我迫不及待地問道。
「嗯，這張照片嗎……」老人考慮片刻後說道，「不，這張照片他們沒看到。因為這張照片正好在下一卷底片的中間，要等整卷底片拍完後才能沖洗，所以來不及洗給他們看。」
熱心的小出老人又拿出他拍攝的風景照要我欣賞，但被我委婉地拒絕了。我半帶著放鬆的心情回到家中。千鶴子在熊本站月臺回眸一笑的照片已經給我帶來了沉重的打擊，但想不到回到家中，還要面對更大的震撼。
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有一封信丟在信箱裡。在白色信封上用秀麗的女性筆跡寫著我的名字和住址。翻看信封背面，沒有地址，只是清晰地寫著寄信人的名字——九條千鶴子。
染谷萌子小姐：
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