他身上的便裝皺皺巴巴的，頭髮蓬亂，嘴上蓄的小紅鬍鬚像通常一樣似有若無。他雙眼下面的暗影好像幽黑的深洞。

他手中正拿著那支黑色的長煙嘴，菸嘴上並無紙菸。他把菸嘴在左手掌上磕了磕。他站在那裡表現出一副既不喜歡我，又不想見到我、同我交談的神情。

「晚安。」他冷冷地說，「要走了嗎？」

「馬上還不走。我想跟你談幾句話。」

「我不認為咱們兩人有什麼可談的。再說，我對同人談話已經厭倦了。」

「啊，咱們還是有件事要談談。一個叫瓦耶尼的人。」

「瓦耶尼？我不怎麼熟悉這個人。我跟他見過幾面。我知道他的一些情況都不叫我高興。」

「你比這些知道得還要多。」我說。

他向前走了幾步，走到屋子中央，在一把硬邦邦的椅子上坐下。他的身子略微向前探著一點兒，右手託著下巴，目光垂向地面。

「好吧。」他疲倦地說，「你有什麼事就說吧。我感覺得到，你又要賣弄你的小聰明啦。邏輯推理呀，直覺認識呀，這些扯淡的話說個沒完沒了。正像書中描述的那些偵探一樣。」

「一點兒不錯。把證據一件一件擺出來，拼湊到一起，叫它們組成一幅整整齊齊的圖畫。如果哪裡有欠缺，我還可以從自己褲子後口袋裡掏出幾件補上去。然後我就進行分析，研究動機和人物。我揭露出的人物跟直到這一黃金時刻以前一般人——也包括我自己——心目中的一個人大不相同。最後，我就要一把揪住那個無人猜疑到的嫌疑人，不顧一切地撲到他身上。」

他抬起了眼皮，臉上幾乎浮現出類似微笑的神色。「於是這個被你抓住的人就要面如白紙，口吐白沫，從右耳朵眼裡掏出一把手槍。」

我在他身邊坐下，拿出一支紙菸。「你說得對。有一天咱們倆不妨玩玩這個遊戲。你有沒有槍？」

「有一支。身上沒帶著。這你知道。」

「昨天晚上你到瓦耶尼家裡去的時候帶著了吧？」

他聳了聳肩膀，露出牙齒來。「昨天晚上我到瓦耶尼家裡去過？」

「我想你去過。這是邏輯推理。你吸的是樂富門菸草公司出的弗吉尼亞煙。你吸過的煙掉下的菸灰不鬆散。瓦耶尼家裡的一隻菸灰缸裡有不少灰顏色的菸灰卷兒，這說明你在他那裡至少吸了兩支菸。但是菸灰缸裡並沒有菸蒂。這是因為你習慣用菸嘴吸菸，而菸嘴裡留下的香菸頭形狀不同，所以你把菸頭藏起來了。喜不喜歡我的推理？」

「不喜歡。」他的聲音很平靜，又低著頭注視著地板。

「這只不過是一個推理的例子。不太好。因為也許根本就沒有菸頭，如果有而且又被藏起來的話，也許是因為上面留著口紅印兒。只要有一點兒就能推斷吸菸的人塗著什麼顏色口紅。你的妻子吸菸有個習慣，總是把菸頭丟在字紙簍裡。」

「別把我妻子扯進來。」他冷冷地說。

「你母親仍然懷疑是琳達把那枚金幣拿走了。她覺得你說什麼拿金幣給艾裡克斯·莫爾尼抵債，只不過是為保護琳達而編造的故事。」

「我說了，別把琳達牽扯進來。」他用黑煙嘴篤篤地敲著牙齒，急促的聲音像是有人在敲擊拍發電報的鍵盤。

「我也不想把琳達牽扯進來。」我說，「只不過我也不相信你那個故事。我不相信是因為另外一個原因。這個。」我把那枚布拉舍金幣從身上取出來，拿在手裡，放在他眼睛前面。

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