話音剛落，那邊的露易絲剛好轉過身子看向他，不客氣地說：「喬治，玩夠了吧，你真的找不到別的更好的事做了嗎？」
「我這不是在收拾了嗎？」喬治匆匆應道。但當他伸手去拿還在對手手中把玩的棋子時，他發現「白」正用可怕的眼神端詳著露易絲。接著「白」轉而看向他，那雙眼睛彷彿盛滿黑色的碎玻璃，眼中反射出的烈焰讓人無法忽視。
「沒錯，」「白」緩慢地說道，「鑑於她這個人，以及她對你的態度，我恨她，非常恨。現在你還希望我再來嗎？」
喬治發現「白」看著他的眼神不再可怕了，那枚被他握過的棋子還留有他的溫度，令人心中寬慰。他猶豫了一下，最終清了清嗓子，說：「明天見。」
「白」再次歪了歪嘴，露出一貫的苦笑。「明天，後天，隨便什麼時候，只要你叫我。」他說，「不過結局不會變，你永遠不可能打敗我。」
時間證明，「白」並不是在自吹自擂。另一方面，就時間這個概念來說，喬治發現用一局一局、沒有盡頭的棋局，或者一局裡的每一步來衡量時間再合適不過了，比日曆、鐘錶等任何裝置都更實用。這一發現令人振奮；然而更振奮的是，他終於認清了所處的這個世界，一旦看清，就會發現周圍的一切都變了樣子，彷彿是從雙筒望遠鏡的另一邊看過去。那些推推搡搡、四處放冷箭、總是要求別人給個解釋或道歉的人都不再掩飾，比以往更冷酷無情，同時對他越來越無視，像他們這樣的人，無論和你走得多麼近，都永遠不可能和你成為真的知己。
只有一人例外：露易絲。每天晚上，世界便縮小為只有棋盤和舒服地坐在對面椅子裡的「白」。但坐在房間角落織毛衣的露易絲打破了和諧，她身上的怨氣越來越強烈。這份怨氣會時不時波及喬治這邊，表現為暴躁的埋怨和質問，不給人喘息的機會。
「你怎麼能把每分鐘都浪費在這種愚蠢的遊戲上！」她質問道，「你就沒有什麼可以和我聊的嗎？」說實話，他確實沒什麼可說的，從婚後第一年開始就沒什麼可聊的了。因為他意識到，在持家這件事上，他既無發言權也無決定權，而且他不是個喜歡在辦公室裡談論家長裡短的人。用露易絲的話說，他這種完全將自己置身事外，不問世事的態度簡直是——故作清高。
「她做得很對。」「白」曾語帶嘲笑地盡力解釋過一次，「要是你把家打掃得一塵不染、井井有條，露易絲就會難堪到無地自容。而如果她認識了你的同事，就會招待他們，和他們交朋友，也會旁若無人地說閒話。不不，相較而言，現在的情況要好得多，她操縱她的吸塵器，沒有什麼難聽的閒言碎語。」
和往常一樣，「白」的態度讓喬治大為光火。「你這堆平白無故冒出來的歪理講得有板有眼。」他吼道，「告訴我，你怎麼這麼瞭解露易絲？」
「白」用朦朧的雙眼看著他，說道：「你知道什麼我就知道什麼，不多也不少。」
這樣的說辭讓喬治又傷心又惱怒，但為了面前的棋局，他忍了下來。一旦露易絲不說話，整個世界都變得不真實了，唯一真實的就是眼前的棋盤。「白」的手懸在空中移動棋子，利落地進攻，以過人的智慧掃平一切障礙，這一切喬治都只有嫉妒和自慚的份兒。
事實上，若發現「白」的任何缺點，喬治也會覺得難過。他的缺點當然不是表現在下棋上，而是他總會在下到關鍵時刻時，巧妙卻令人不爽地說起有關棋裡蘊涵的道理，而這個話題總會以抨擊喬治在生活中過於墮落和魯莽結束。
「你知道嗎，往往能通過一個人下棋時的戰略，觀察出這個人的性格。」有一次「白」這麼說，「知道了這個，就不難理解為什麼你總是在防守——而且總是輸了。」
這麼說話已經夠糟的了，但還有更糟的，「白」會在露易絲強行打斷他們的時候——讓喬治去幹這幹那或者乾脆命令他不準玩了——表現得近乎狂怒。他一動不動地盯著露易絲，雙眼閃著極度憎恨的光，彷彿裡面燒著兩團火焰。
有一次露易絲做得太過火了，她竟從棋盤上拿起一枚棋子，扔進了棋盒。「白」嗖地站了起來，氣勢洶洶，喬治見狀趕緊跳起來，以防他做出什麼激烈的舉動。露易絲死死地盯著他。
「你沒必要跳起來吧。」她厲聲說道，「我又沒弄壞什麼。不過我告訴你，喬治·赫尼克，要是你繼續玩這項無聊的遊戲，我就會真的做點兒什麼。我會把每個子兒都砸得粉碎，看看你還能不能回到一個正常人的樣子！」
「告訴她！」「白」說道，「快啊，幹嗎不回擊她！」而夾在這兩團憤怒的火焰之間的喬治，只能站在原地，無助地搖搖頭。
這是導火索，之後「白」的態度有了新的變化：每句話每個字裡都暗藏著險惡的意圖。
「要是她學會怎麼下棋，」他說，「就會尊重棋子，你也就不用再怕她了。」
「如果她會的話。」喬治激烈地反駁，「露易絲太忙了，根本沒時間學下棋。」
「白」轉過椅子看著她，然後又轉了回來，臉上帶著冷酷的微笑。「她在織毛衣。在我的印象裡，她總在織。你管這個叫‘太忙了’？」
「不是嗎？」
「不，」「白」說，「我不這麼認為。為躲避討人厭的追求者，佩內洛普整日躲在織布機後面，直到幾年後她的丈夫回來。而露易絲整天織毛衣，其實是在逃避生活，等待她的只有死亡。她並沒有樂在其中，誰都能一眼就看出來。飛舞的針腳每繞過一圈，她就離死亡更近了一步，然而，她並不自知，還在為此開心。」
「就因為她不下棋，你就編造出這麼多？」喬治懷疑地吼道。
「不光是下棋，」「白」說，「還有生活。」
「你說生活，那麼，你是怎麼看待‘生活’這個詞的？」
「意義豐富。」「白」說，「求知慾，創造欲，以及能感知豐富情感的能力。哦，太豐富了。」
「確實，很豐富。」喬治嘲笑道，「都是些意義非凡的好詞。」「白」則抿緊嘴唇，諷刺地苦笑了一下，說道：「太豐富了。恐怕超出露易絲的接受能力了。」說完他移動棋子，將喬治的注意力重新拉回到了棋盤上。
「白」似乎發現了喬治的弱點，然後帶著虐待的快感不停地刺激那個點。他總能在談話中迅速佔得先機，就像下棋時一樣：冷酷，準確，總是出手迅猛大膽，將喬治推至無處可逃的境地。而喬治則痛苦又無助，他想求他別再提露易絲了，以後永遠別再提了，但又做不到。喬治的內心深處有什麼東西在提醒他，喜好爭辯也是「白」的一部分，正如他卓越的棋藝一樣，要是想接納他，就必須接納他的全部。
喬治需要他，迫切地需要，特別是在那個糟透了的晚上——喬治回到家，告訴露易絲會有一陣子不用上班——那一刻喬治越發需要他。看到露易絲的臉拉得老長，而且面無血色時，喬治趕緊補充說他並不是被解僱了——當然不是——而是需要休息一段時間，以便重新找回感覺。可她的態度依舊沒有好轉。
接下來的一幕是，露易絲站在他面前，情緒激動，滔滔不絕地數落他。喬治只覺得難受，站不穩，他發現「白」說過的話正如一股洪流，在腦海裡奔騰。直到露易絲說累了，筋疲力盡地坐在扶手椅裡，無神的雙眼盯著面前的牆壁，拿起腿上的織物尋求安慰，而他終於能坐到桌邊喘口氣的時候，喬治才感到心裡那股令人痛苦的洪流慢慢退去了。
「有一個一勞永逸的解決辦法。」「白」輕聲說道，眼光流轉，看著露易絲，「一旦想到了，就會發現這個方法極其簡單。」
喬治感到一陣寒意傳遍全身。他啞著嗓子說道：「我不想聽。」
「白」鍥而不捨地說道：「喬治，你有沒有注意過掛在牆上的那幅無聊可笑的畫，裱在畸形的巴洛克式畫框裡。露易絲非常喜歡那幅畫，這就像一個在管絃樂隊裡吹笛子的人，為了突顯自己而故意吹得特別大聲一樣。」
喬治專注於棋盤，說道：「你先。」
「哦，下棋。」「白」說，「喬治，咱們可以待會兒再下棋。此刻我更想和你聊聊這個房間——確切地說是整個舒適的屋子——如果完全屬於你，喬治，屬於你一個人。」
「我更想下棋。」喬治懇求道。
「喬治，還有一件事。」「白」說得很慢，當他的身子慢慢靠過來，喬治再次從他的眼睛裡看到了自己的倒影，正詭異地盯著他，「另一件值得想一想的好事。如果這個房間裡只有你一個人，整幢房子裡只有你一個人，會怎麼樣？就不會有任何人跑過來告訴你‘好了，別玩了’。早晨、中午、晚上，你想什麼時候玩就什麼時候玩，只要你想，玩個通宵都行！
「還不止這些呢，喬治。你還可以把那幅畫扔出去，換點兒好東西掛在牆上：比如掛幾幅好看的油畫——注意別太誇張——選幾幅第一眼就能把你打動的畫，讓你每天回家都想看到它們。
「還有唱片！喬治，我很瞭解唱片業，現在出了一大批非常優秀的音樂，試著想想，這整幢房子裡飄蕩著那樣的音樂：歌劇，交響樂，協奏曲，四重奏——任你選，完全忠於你的內心！」
眼中的倒影越來越近，而那一連串恐怖的話，以及說話時流露出的歡悅之情，都讓喬治的腦袋一陣眩暈。他在耳邊拍了拍手，又用力地搖了搖頭。
「你瘋了！」他喊叫著，「住口！」但他恐懼地發現即使捂住耳朵，也依舊能清楚明白地聽到「白」的聲音。
「你是在擔心會寂寞嗎，喬治？這樣的擔心太愚蠢了。會有很多人願意和你交朋友，和你聊天，更棒的是會有人願意聽你傾訴。沒準還會有人愛上你，只要你願意。」
「寂寞？」喬治難以置信地反問，「你覺得我是在擔心寂寞？」
「那又是什麼呢？」
「你應該和我一樣清楚。」喬治的聲音有些顫抖，「你正引導我去做的事。你怎麼會覺得我，一個正直的男人，能做出那麼殘忍的事！」
「白」輕蔑地抿起嘴。「還有什麼事比一個軟弱愚蠢的女人，終其一生就為了嫁給一個遠遠優於她的男人，然後把他拉到和自己同樣的檔次，以便隱藏自己的軟弱和愚蠢更殘酷？」
「你無權這麼說露易絲！」
「我當然有權。」「白」諷刺道，然而不知為何，喬治心裡知道這也確實是事實。為了抑制越來越強烈的不安，他抓緊了桌沿。
「我不會那麼做的！」他心煩意亂地說，「永遠都不會，聽明白了嗎！」
「但它一定會發生的！」「白」的聲音帶著露骨的恐怖氣息，喬治不由得抬起頭，看向露易絲，她正踏著重重的腳步朝桌邊走來。她站在桌邊，雙唇憤怒地一張一合。喬治甩開紛亂的思緒，才終於聽到她的聲音。她一遍又一遍地重複著同樣的話。「你這個渾蛋！」她狂暴地吼著，「這些棋！我受夠了！」她突然用手掃過棋盤，把上面的東西全弄到了地上。
「不要！」喬治喊道，但並不是對露易絲，而是站在露易絲面前的「白」，他手裡拿著笨重的撥火棍。「不！」喬治又喊了一聲，同時撲向撥火棍，但他知道已經太晚了。
露易絲或許會為最終陳屍於骯髒的警方證物箱而不滿；並且一定會因為證物箱從室內一路拖出去，在精心打過蠟的木地板上留下了難看的痕跡而大喊大叫（她確實有理由這麼做）。助手們離開後，倫德警探隨手關上房門，重新回到客廳。
顯然，警長已經完成了對那個坐在棋盤邊的小個子男人的審問，而且明顯不太滿意。他在房間中央踱著步，眉頭緊皺著研究筆記。小個子男人看著他，一言不發，面無表情。
「還好嗎？」倫德警探問道。
「嗯，」警長說，「只有一件事說不通。就我對這件事的理解，這個傢伙原本過得好好的，沒任何問題，卻突然有一天發現了另一個自我，另一種人格。可以這麼說，他就像被一分為二了。」
「精神分裂症，」倫德警探總結道，「這沒什麼稀奇的。」
「可能吧，」警長接著說，「但這個新自我可不是個好傢伙，可以肯定是他實施了這次謀殺。」
「聽起來沒什麼說不通的啊。」倫德警探說，「問題出在哪兒？」
「唯獨一點，」警長說道，「身份問題。」他皺著眉盯著筆記本，然後轉而看向坐在棋盤邊的小個子男人，問道，「你說你叫什麼名字來著？」
小個子男人抿著嘴，扭曲著臉，露出明顯帶有譴責意味的苦笑。「怎麼了？我已經告訴你好多次了，警長，你最好別再忘了。」小個子男人愉快地微笑道，「我叫‘白’。」
愚者自將（fool’smate），國際象棋術語，指在遵循規則的情況下，黑棋以最快速度將死白棋的走法，也稱為「兩步殺」。這類棋局通常因白棋棋手極弱而得名，主要出現在初學者的對局中。