「沒錯，至少我不想有兇手存在。」
「那等於是冰沼家的事件也不必有兇手了？」
亞利夫開口想說什麼，卻被打斷了。
「不錯，像聖母園這樣的事件並非象徵冰沼家事件。選擇殺人或是無意義的死亡，乃是冰沼家的問題。你要知道，雖然你認為聖母園縱火案過於可怕，將近百人死於因懷爐灰燼不慎引燃極端無辜的意外，卻又無法說明為何會多出一具屍體，這豈不是更加可怕？如果說哪一種才是適合人類世界發生的事件，倒不如解釋為某處有個兇殘的殺人犯，計劃性縱火、遺棄屍體，卻還能獲得救贖一事，更適合在人類的世界發生，不是這樣嗎？我很希望聖母園事件是殺人事件、是縱火事件……不，與其說希望，不如說是為了人類世界的名譽，我寧可斷定這是犯罪事件。」
不清楚牟禮田想要表明什麼，他非常熱切地繼續說著：「冰沼家的情形也同樣是兩種情形之一。亦即，認為眾多亡者無意義的死亡太可怕，還是暗地裡有個邪惡兇手持續進行血腥的犯罪比較好？若不希望聖母園事件有兇手存在，則冰沼家的事件也沒必要有兇手存在。」
「可是，我不明白。」亞利夫更加摸不著頭腦，「這麼說，兇手是認為親自殺害紅司與橙二郎比較好而行兇？也就是說，反正冰沼家人都將面臨無意義的死亡，因此不惜親手殺害……」
「看來我們是說不通了。」牟禮田一臉遺憾的神情，「我說的並非一般意義上的殺人事件，只是說，若要認為冰沼家眾多亡者的死是無意義的死亡，還不如將之視為血腥的殺人致死。聖母園的事件也一樣，如果沒有兇手，也必須創造出兇手才行。我們需要有個兇手使用狡猾的詭計愚弄我們、在我們背後伸出血紅的舌頭。你們在進行推理競賽塑造兇手時，並不在乎誰是兇手。我一直認為的，應該也是這個意思，但……」
「聽起來我們是被奚落了。」不太明白牟禮田話中的意思，只是焦躁地抽著煙的久生，似乎找到了插嘴的機會。「結果到底是哪一種？假設紅司或橙二郎只是尋常病死或意外致死，由於無意義的死亡令人感覺可悲，我們為了道義，還是必須扮演偵探找出虛構的兇手？我不想這樣，這種說法連聽也沒聽過。」
「現在不是開玩笑的時候。」牟禮田神情嚴肅地說，「無論如何，我認為方才所說的乃是事件的根本，也是悲劇的唯一原因。不過，狀況真的很詭異，紅司的死亡與聖母園事件都一樣，出現了許多無法解釋的部分。也許我的觀點有嚴重的錯誤，或許這真的只是一般的殺人事件，若是如此，就不是我有能力探討的……」
「可以稍微具體說明一下嗎？」對於自以為了解一切的牟禮田，亞利夫難以忍受。「以聖母園事件為例，假設必須有兇手，那究竟會是誰？而這是否算冰沼家的第三起殺人事件？」
「應該不是第三起殺人事件吧……」拼命努力想讓眾人理解事件本質的牟禮田，發現除了阿藍沉默不語外，其他兩人彷彿毫無感覺，顯現出反而因此輕鬆的態度。「如果你希望，那麼我指出兇手也無所謂。不過，你應該知道地點在什麼地方吧？」
「不，我只知道是在戶冢……」
「是嗎？奈奈就很清楚。所謂的聖母園，正好位於戶冢與藤澤之間，交通工具只有巴士。最近如何我不知道，但在以前，只要提到在那附近的國立戶冢醫院，印象中只是一棟荒涼建地中的孤單建築，護士住在停屍間。因此，可以說是最適合犯罪的偏僻地方。我們假設這次事件是殺人與縱火，而且在夜間進行，那麼‘兇手’不是自己有車，就是順利攔搭上夜快車。不過，既然還要搬運屍體進入安養院，當然是自己有車子才對。無論哪一種，‘兇手’必須是年輕體健而且身手靈巧的人，甚至如果他的目的是一併殺害姑婆綾女，那就一定要具備從以前就曾出入聖母園、與綾女見過多次面、互相瞭解個性的條件，更應該是我們就算沒見過面，卻聽過名字的人。」
牟禮田以「虛構的兇手」為藍本，逐漸縮小範圍描繪某個特定的人物。
「但是，另一方面，那具被搬入的屍體，遭殺害後又棄置於聖母園的死者，應該也和兇手熟識，甚至有親密交情。從焚燒後的頜骨鑑定出是個老人。假設事先排除肉體上的特徵，則不必然是老太婆，就算不是女性也無所謂，卻當然是與冰沼家有關係的人。而我們認識、同時又與冰沼家有關係的老人，就是這次事件另一位遇害者。」
「可是……難道……」
久生與亞利夫同時驚撥出聲。提到與冰沼家有關係的老人，究竟是誰已經非常清楚。可是，這事情也未免太突兀了，令人難以置信！
牟禮田似乎也明白其中的意義，嘴角浮現出奇妙的微笑。「那實在太可憐了！吟作老人住進市川的精神病院後，聽說就乖乖唱誦聖不動明王經。藤木田老人隱居新潟，應該正在寫回憶錄吧！所以，雖然我不認為離開上野的人刻意改變行程，結果成了聖母園內的骨骸。但如果你們擔心，最好是問個清楚……只是，與冰沼家事件有關的老人，真的只有他們兩人嗎？」
牟禮田的聲音似乎在誘導其他人思考：不是還有那個人嗎？難道你們忘了他？
一瞬間，感覺上似乎也能想到，但再怎麼絞盡腦汁，除了吟作老人與藤木田老人外，想不出還有哪個老人與冰沼家有關係。
「我想不出來。」沉吟良久，亞利夫終於嘆息出聲。
「不久就會想到的。」牟禮田語氣怪異地安慰道，「當然，這只是目前的一種臆測，毫無具體證據。重點是，掌握不住任何肯定的事實，證明兇手為了何種動機導致必須做出這樣的事。但是，假設前提放在聖母園事件絕對屬於計劃性的犯罪，那就會浮現某種程度兇手的模糊影像，儘管你們還無法察覺這個人是誰，但這個人的確存在。
「整個冰沼家事件都有這種恐怖奇妙的特點，如果這個判斷錯誤，自然無話可說，但不論紅司或橙二郎，依我的感覺，表面上簡直就是病死與意外致死，剛才提及的本質問題，還包括另一項被真正的殺人兇手殺害致死，是三種死亡重疊在一起。其中哪一種是真相，坦白說，我到目前為止也不知道。
「雖然今後若未解明其中糾葛，一切都很難有定論。但憑現在的感覺，似乎最好不要再深入追查下去，畢竟‘無意義的死亡’總是情非得已。若繼續堅持下去，情況或許會更加嚴重，就像藤木田老人曾斷定橙二郎是兇手，結果導致橙二郎被逼而亡。我很不希望再出現犧牲者……阿藍，你認為呢？」
阿藍被牟禮田這麼一問，長長的睫毛畏怯似的挑了挑，卻又立刻低下頭去，淡淡地回答：「因為已經明白各種情況，所以我也這麼認為。」
「阿藍，你到底怎麼了？完全畏縮了？」久生語氣堅決，「雖然我還沒徹底瞭解一切，但身為重要人物的你都這麼說，我們真的只好放棄了。問題是，尚未弄清冰沼家究竟是否發生殺人事件前，在很不甘心的狀況下就縮手，讓我無法完成自傳式的偵探小說，也未受到喝彩……」
牟禮田不理會她的不滿，面向亞利夫說：「你的日記相當有趣，可稱之為傑作，不過，其中有許多細膩部分存有疑點。例如在打麻將途中，阿藍莫名其妙地少了一張牌，對吧？你雖然提到其中有存在著某種原因，但是，知道真正的原因嗎？」
經如此一問，亞利夫困惑不已，良久後才回答：「是的，我知道，只是，說出來對阿藍……當時因為繼續開槓，大家的注意力都被吸引了，藤木田老人趁隙從阿藍的牌堆中抽走了一張牌。」