「」

蒼司邊用木屐踢平霜土，邊帶領亞利夫走向雙重籬牆圍住、陽光照射良好的空地。

亞利夫一看，所謂的玫瑰，只是一根綠莖插入土裡，約三十公分露出地面，沒什麼特異之處。

「就是這個？」

儘管依阿藍所言，此宅邸與「黑死館」雖然不同，至少也有個玫瑰花園，可是，只栽種一株未免太孤單了些。

「不錯。聽說是硃紅色，不過與一般硃紅色不一樣的是花瓣會發光。你看，正在抽芽呢。」

發光的玫瑰……經蒼司這麼一說，亞利夫仔細看，發現綠莖各處有節，節處有如出現小小的紅色腫瘤一般，露出點點新芽。

「紅司說過，如果開了花，要把它稱為‘loffrandeaunéant’（獻給虛無的供物)。我雖然不清楚，但瓦萊裡好像也有這麼一首詩。」

——獻給虛無的供物？

亞利夫對此也不太懂，後來問別人才知道，是一首題為《失落的美酒》的詩。

我悠遊海洋，

（已經忘記那是何處的天空下）

為了當成「虛無」的供物，

倒下少許美酒入海中。

呵，酒呀！是誰想讓你消失？

是我們依照佔卜而為？

抑或點點流出似血？

甚至為我胸中秘密？

瞬間有如玫瑰色的煙霧，

轉眼又如尋常，

清澈的流入海中。

你說這酒僅只是空虛？……浪潮已沉醉，

只見海風中倒立墜入、

海底深處的淡影。

亞利夫雖然聽過那首詩，卻不明白意義為何？就算現在從蒼司口中聽到「獻給虛無的供物」幾個字，也只是茫然想起，在紅司的日記上也有著類似的文句而已。但是，那小小的紅芽，卻有如不痛不癢的一釐米左右膨脹的膿腫，奇妙地留在內心深處。

「怎麼說都算是紅司最寶貴的東西，我非常希望能夠設法讓它開花，不過，玫瑰似乎相當難栽種，聽說如果施肥的方法錯誤，即使發光，狀況也不一樣。」

「但是，所謂花瓣發光究竟是什麼狀況？總不會是像日光燈那樣……」

「那當然。雖然開花前無從得知，不過，鬱金香現在也出現能夠發出金屬光澤的‘紅皇帝’品種，大概就是那樣的感覺吧！」蒼司說著起身，環視除了這株玫瑰之外，沒有任何東西的荒蕪冰冷的空地。

亞利夫雖是第一次來到這裡，但總覺得這種也拉了管線、接上水龍頭的地方好像廢墟；更奇怪的是，為何要用雙重籬牆環繞這樣的空地？

蒼司彷彿察覺他的心思，說：「以前這裡整片都是花圃與溫室，家父專注創出珍貴的新品種，像是三色堇，最近四處可見的瑞士巨人系統屬於大型變色，或是像塗上金箔甚至是朽葉的品種多得是。風信子之後，就是各種三色堇，整個五月都是繁花錦簇。」

他彷彿以矇矓的眼神眺望那些虛幻的花朵，接著說：「即使那樣，卻保持極端的秘密主義，連我們都不準看，對於想要求取花苗或球根者更是嚴禁，以這種雙重籬牆圍住，簡直就像只屬於自己的秘密花園。戰爭局勢越來越嚴峻，他還是不願改成菜園，而堅持維持花圃景觀。只不過，家父並非為了賞花、賣花，而好像是讓花開只是為了製作詛咒的稻草人一般，直到詛咒物件死於戰爭之後，他才突然放棄栽培。」

蒼司的語氣雖然淡漠，不過，所謂的物件應該就是指死於原子彈的黃司吧！前些天晚上，久生所提及的，為了得到冰沼家更少不得存在「黃司」這個人的怪異證明，曾經將庭院改成實驗栽培場，難道就是指這裡嗎？

亞利夫重新打量四周。即使是在空襲期間，一心憎恨某人的紫司郎仍舊全心全意地走在繽紛繚亂的花圃中，的確是屬於居住在異度空間的人物，所以紅司會讓紫司郎在「兇烏的黑影」裡擔任精神病院院長，也沒什麼不可思議之處。

「那些花實在真美……」蒼司的眼神還是凝視著遠方，繼續說，「美得令人不禁想說怎麼會如此之美呢！一直到了最近，我方才明白其中理由。也就是，因為家父持續憎恨一個人，其憎恨在花中結果所致。亦即，只靠著憎恨就已經能夠讓花朵燃燒得那樣美麗……你雖然不斷說改變二樓的房間非常可惜，但是，就是因為了解這點之後，我也開始討厭色彩了。從祖父那一代起，冰沼家的人連名字都染上了色彩。然而，事實上，色彩真的非常恐怖。該怎麼說呢？沒錯，色彩乃是生命力的象徵，卻具有毒性，有了憎恨的支撐，可以增加其光輝。我就是有了這樣的想法，才會毅然下定決心改變家中的裝潢……」

蒼司首度說明心事。亞利夫聽著聽著，也逐漸感覺確實是如此，繼而產生一種幾近禱告的心情，認為無論是紅色房間還是綠色房間，最好不要加深血親之間彼此的憎恨才好。而也因為如此，看著臉色憔悴的蒼司，從剛剛就一直說不出口——你對於紅司的死有何看法？以及黃司這個人會不會還活著呢——的質問，直到最後還是沒說出來。

亞利夫只說道：「我只不過是偶然捲入這起事件的，所以對於你家內部的隱情不想過於深入，但是，你有想過紅司是被誰殺害的嗎？」

儘管心中認為蒼司應該不會太介意，但還是覺得說這些話會傷害到對方。

這時，蒼司開始朝主建築物往回走。「我打算最近召開家族會議，屆時希望你也出席。」

「家族會議？」

「是的，討論賣掉這棟房子之後的事，以及吟作老人的事。老人的樣子有點兒不對勁，我認為應該找他住在千葉的親戚帶他回去……」

「家族會議是不錯，不過，我出席合適嗎？」

「沒問題！何況如果沒有一個外人在場，很難達成協議。如果牟禮田能夠早些回來，應該可以利落地協助解決，可是，聽說他那兒的政府出現政變，回國時間大概必須延後了。」

對了，還有牟禮田俊夫這號人物存在。他下了老式預言，說了「冰沼家有死神徘徊」之類的話，接獲紅司死亡的通知後，也只是告訴久生說他馬上會回國，並未表示任何意見。但他一旦回國，應該會說明為何會說出「死神徘徊」，或是「死人累積的怨孽爆發」之類的說辭吧！但是，這位牟禮田也如蒼司所言，因為進入二月後，重複信任投票的曼德斯內閣倒閣，加上蘇聯的馬連可夫辭職，歐洲的電臺廣受牽連，他也硬是被留了下來。

在這段期間內，儘管蒼司盡力而為，冰沼家卻呈現出一種奇妙的活力，開始籠罩著像是精神病院般的濃烈翳影。

範·達因撰寫的推理小說中一名業餘偵探。

阿加莎·克里斯蒂小說中的第一人稱主訴角色。

日本大阪府東北部，也就是位於京都府、奈良縣交界處的一座城市。

為法國重要象徵派詩人。