「我為什麼要那樣做？而且是在你們——他們對我所做的一切，對我的家人所做的一切，對我的人生所做的一切之後？我寧死也不願幫助那些——你們這些——魔鬼！」
那人點了點頭，似乎對她的反應並不吃驚。「我理解你的心情。但是，現在你真的只有一個問題需要考慮；如果不答應，就會永遠也見不著你的兒子。」
她瞪著那人，然後腦袋垂下，雙手抱頭。先前忍住的眼淚此刻奔湧而出。自己的人生總是充斥著一連串無法掌控的事件，現在又多了一件！
假警察清了清嗓子。「斯特恩夫人，時間緊迫，警察馬上就要到了。」
又一次陷入困境，只能陪他玩下去了。她嗅了一下童毯上的氣味：沒有了麥克斯，活著還有什麼意思？上帝啊，求求你原諒我吧！隨即又自嘲起來——根本就沒有上帝！至少對我來說沒有。這是再明顯不過的。她眨了眨充滿淚水的眼睛，看著遠方。
「具體要我幹什麼？」
「日常工作中接觸到的任何資料：信件、檔案、理論分析、觀察結果；如果可能的話，還有實驗室的圖片。美國人顯然在研製原子武器，我們知道有好幾種途徑可以達到目的，也知道芝加哥正在試驗其中的一種。我們需要知道那些科學家所知道的情況——他們的最新進展，我們也得知道。你要提供這些。」
「可要是被他們發現呢？」她強調說：「你們會幫我逃跑嗎？會給我和麥克斯找個藏身之處嗎？」
那人又清了一下嗓子：「我們理解這事不容易，也並非沒有風險。時間一長，會有人懷疑你的行為，這非常可能。」
答案是否定的，她想。假如她暴露了，他們不會救她。只能靠自己。
「這正是我們慷慨補償你的原因。」他又說，「每月兩百美元。」
兩百美元！麗娜驚得嘴巴都合不攏：好大一筆財富！再也不會為錢發愁。「我們知道，自從你丈夫不合時宜地死亡以後，你的經濟狀況就一直都很糟糕。」
不合時宜？那是什麼意思？麗娜仔細地看過去。那人依舊毫無表情，然後把頭一偏：
「警告你一句，麗娜。別想擺脫我們，我們監視著你的一舉一動，掌握著你的每一步；一旦踏上這條路，就沒有回頭的機會。」
麗娜恨透了這個人和這些話，但又不能去告發。她自己就是德國人，逃亡者。儘管她現在已經是美國公民，但這些日子，所有的德國人都受到懷疑。他們甚至有可能斷定，她已經在進行間諜活動了。如果真是這樣，那麼，她和麥克斯會是什麼命運？不，不能冒這個險。唉，真是陷入了困境！
那人看看手錶。「我得走了。「他清清嗓子。」還有一件事：你得學一些技術。」
「什麼技術？」
「獲取情報、傳遞情報、自身安全等等。你要學會一些最基本的。我會教你。「
「你要教我做間諜？」
「我可不那麼叫。」
「那你把這叫什麼？「她知道自己的聲音顯得有些惱怒；她就是想要那人明白這一點。
「這只是避免冒險的方法，也避免我們自身的危險。」他遲疑了一下，說道：「那麼，你究竟怎麼辦？」
麗娜雙眼圓瞪，深深地吸了一口氣，希望會使他不大舒服：「你讓我別無選擇！」
那人從夾克衫衣袋裡掏出一個信封，開啟後，點出10張面額20美元的紙幣，放在了茶几上。
她的嘴巴再次張開。
「你不必送我到門口。明天開始訓練。你的郵箱裡將會出現一張紙條，寫明接頭的時間地點。」
麗娜收起鈔票。「既然我們要一起工作，你的名字呢？」
「叫我漢斯。」
她點點頭。「麥克斯呢，漢斯？」
漢斯站起來說道：「很快就會讓他下車。」
承諾果然兌現。十分鐘以後，蜂鳴器響了。麗娜衝下臺階，開啟前門，只見一輛小車開走；麥克斯站在路邊，一手握著氣球，另一手拿著一隻櫻桃紅棒棒糖；嘴唇已經染紅，似乎吮吸棒棒糖已經有了幾個小時。
「嘿，媽媽，」他咧嘴而笑。
麗娜緊緊地抱著他。
德語;斯特恩夫人。
德國東南部城市。