鄧迪警督一躍而起，貼著斯佩德，把他的四方臉捅到高個子的面前。「我警告過你，你遲早要失手的。」他說。
斯佩德蔑視地撇撇嘴，挑起眉毛：「是人就有失手的時候。」他友善地揶揄道。
「這次輪到你了。」
斯佩德微笑搖頭：「不，我會留神的，多謝提醒。」他不再微笑。他上嘴唇的左邊翻上去，露出犬齒。他眯起眼睛，視線變得暴虐。他的嗓音變得和警督的一樣低沉。「我不喜歡這樣。你們轉來轉去想找什麼？告訴我，否則就滾出去，讓我睡覺。」
「瑟斯比是誰？」鄧迪逼問。
「我知道的全告訴湯姆了。」
「你他媽只告訴了他一點點。」
「我他媽只知道一點點。」
「你們為什麼跟蹤他？」
「我沒有。是邁爾斯——原因很簡單，我們有個客戶，付了一筆硬邦邦的美國鈔票，請我們跟蹤他。」
「客戶是誰？」
斯佩德的表情恢復冷靜。他斥責道：「你知道我不能告訴你的，必須等我和客戶商量過才行。」
「要麼你告訴我，要麼就上法庭去說。」鄧迪怒道，「這是殺人案，你別忘記了。」
「也許吧。但也請你別忘記另一點，親愛的。我告不告訴你全他媽憑我高興。上次警察不喜歡我我就號啕大哭已經是很久以前了。」
湯姆從沙發上起身，在床腳坐下。他颳得很潦草的臉上沾著黃泥，表情疲憊，皺紋明顯。「你講講道理，薩姆，」他懇求道，「給我們一個機會。你不把你掌握的情況告訴我們，我們該怎麼破邁爾斯的案子？」
「不需要勞煩你們頭疼，」斯佩德對他說，「我的人我自己埋。」
鄧迪警督重新坐下，雙手回到膝頭。他的眼睛是兩個熾熱的綠色圓盤。「我就知道你會這麼做，」他說，笑得猙獰而滿足，「所以我們才來找你。湯姆，對不對？」
湯姆哀嘆，但沒說什麼能聽清的話。斯佩德警惕地看著鄧迪。
「我就是這麼對湯姆說的，」警督繼續道，「我說：‘湯姆，我有個直覺，薩姆·斯佩德屬於家裡事家裡了的那種人。’我就是這麼對他說的。」
警惕離開了斯佩德的雙眼。他的厭倦讓眼神變得黯淡。他扭頭看著湯姆，用特別無所謂的語氣說：「你男朋友這又是哪兒癢癢了？」
鄧迪跳起來，彎曲兩根手指，敲敲斯佩德的胸口。「很簡單，」他說，特地把每個字都說得很清楚，並且用指節敲斯佩德來表示強調，「你離開布里特街後僅僅三十五分鐘，瑟斯比在他住的旅館門口被槍殺。」
斯佩德開口了，同樣特地咬準每個字的讀音：「把你的爪子拿開點。」
鄧迪收回他敲斯佩德胸口的手指，音調沒有任何變化：「湯姆說你走得很急，甚至沒留下看一眼你的搭檔。」
湯姆抱歉地低聲說：「呃，真該死，薩姆，但你就是那麼跑掉的。」
「你也沒去阿切家通知他妻子，」警督說，「我們打電話過去，你辦公室的那姑娘在，她說是你派她去的。」
斯佩德點點頭。他面容沉靜，表情遲鈍。
鄧迪警督抬起兩個彎曲的指節對著斯佩德的胸口，但立刻又放下手，他說：「你找到電話，打電話給那姑娘，算你十分鐘。去瑟斯比的旅館，也算你十分鐘，就在吉里街快到利文沃斯街路口的地方，十分鐘肯定能到，頂多十五分鐘。因此你有十到十五分鐘可以埋伏在那兒等他現身。」
「我知道他住在哪兒？」斯佩德問，「也知道他殺死邁爾斯後沒有直接回家？」
「你只知道你知道的，」鄧迪固執地答道，「你幾點到家的？」
「四點差二十。我走了走，想事情。」
警督上下襬動圓滾滾的腦袋。「我們知道你三點半沒到家。我們試過打電話找你。你去哪兒走了走？」
「布什街上走了一段，然後回來。」
「有沒有見到任何人能——」
「沒，沒有目擊證人，」斯佩德說，愉快地呵呵一笑，「請坐，鄧迪。你還沒喝完你的酒呢。湯姆，拿起你的杯子。」
湯姆說：「不了，薩姆，謝謝。」鄧迪坐下，但一眼也沒看他的朗姆酒。
斯佩德給自己斟酒，喝完，把空杯子放回桌上，回到床邊坐下。「現在我知道我的處境了，」他說，友善地輪流端詳兩位警探，「很抱歉，我剛才奓毛了，但你們兩隻鳥兒飛進來，想方設法讓我緊張。邁爾斯被幹掉我已經很心煩了，然後你們兩隻鳥兒又兜著圈子說話。不過現在沒事了，因為我知道你們要幹什麼了。」
湯姆說：「算了吧。」警督沒有說話。
斯佩德問：「瑟斯比死了？」
警督還在猶豫，湯姆說：「對。」
這時警督氣呼呼地說：「你說不定已經知道了，要是你不知道，我告訴你，他沒來得及對任何人說任何話就死了。」
斯佩德正在卷香菸。他連頭也沒抬，問：「這話什麼意思？你認為我知道什麼？」
「我的意思全在話裡了。」鄧迪粗魯地答道。
斯佩德抬頭看著他，微笑，一隻手拿著卷好的香菸，另一隻手拿著打火機。「你還沒準備好逮捕我，對吧，鄧迪？」他問。鄧迪用冷酷的綠眼睛盯著斯佩德，沒有回答。
「那麼，」斯佩德說，「我也就沒有特別的理由要在乎你他媽怎麼想了，對吧，鄧迪？」
湯姆說：「哎呀，薩姆，講點道理。」
斯佩德把香菸放進嘴裡，點燃，笑著噴出煙霧。「我會講道理的，湯姆，」他保證道，「這個瑟斯比我是怎麼殺的？我已經忘了。」
湯姆厭惡地哼了一聲。鄧迪警督說：「有人在他背後開了四槍，點四四或點四五口徑，從馬路對面，當時他正要進旅館。沒人看見，不過現場看起來是這樣。」
「他肩膀的槍套裡有一把魯格手槍，」湯姆又說，「沒開過火。」
「旅館裡的人對他有什麼瞭解？」斯佩德問。
「沒什麼，除了他已經住了一個星期。」
「一個人？」
「一個人。」
「你們在他身上發現了什麼？他房間裡呢？」
鄧迪抿起嘴唇，問：「你認為我們會發現什麼？」
斯佩德用手卷的香菸隨隨便便畫個圈。「能告訴你們他是誰、他有什麼故事的東西。發現什麼了嗎？」
「我們等著聽你說呢。」
斯佩德用黃灰色的眼睛望著警督，眼神坦白得出奇。「我從沒見過瑟斯比，無論死活。」
鄧迪警督起身，表情不怎麼滿意。湯姆站起來，打哈欠伸懶腰。「我們要問的東西問完了。」鄧迪說，他皺起眉頭，眼神比兩塊綠色石頭還硬。他留著小鬍子的上嘴唇緊貼牙齒，用下嘴唇吐出來幾個字。「我們告訴你的比你告訴我們的多。對你夠意思了。你瞭解我，斯佩德。無論是不是你乾的，我都會秉公處理，也會盡量給你機會。我不知道我是不是看你特別不順眼，但該抓你的時候我肯定不會手軟。」
「夠意思，」斯佩德淡然道，「不過要是你願意喝完那杯酒，我會覺得更高興的。」
鄧迪警督轉向桌子，拿起酒杯，慢條斯理地喝完。他說：「晚安。」伸出手，兩人儀式性地握手。湯姆和斯佩德也儀式性地握手。斯佩德送湯姆出去，然後脫衣服，關燈，上床。