埃利斯急著趕火車。雖然明知是做夢，但心裡還是一陣恐慌。他開著吉爾的「現代」，先是找不到地方停車，而後又找不到售票視窗。埃利斯決定強行上車，結果發現自己置身於中央車站大堂密集的人群之中。這時他才想起，自己之前不止一次做過同樣的夢，而且都是最近。每一次他都沒趕上火車。每次做夢，他都感到彷彿所有幸福都永遠離他而去，此刻，他生怕同樣的事情會再次發生。他使勁撥開人群往前擠，終於來到了大門前。之前，他都是站在那裡看著火車遠去；但今天，車還停靠在車站。他沿著月臺奔跑，在火車開動的一刻飛身上車。
埃利斯興高采烈，甚至有些恍惚。他在座位上坐下，之前和簡一起躺在睡袋裡在他看來是再平常不過的事。車窗外，五獅谷的黎明已經到來。
睡眠與甦醒間沒有明晰的界線。火車漸漸消失，只剩下睡袋、山谷、簡和幸福的感覺。昨晚不知何時他們拉上了睡袋的拉鏈，兩人緊緊擁在一起，幾乎動彈不得。他的脖子感受著簡溫暖的呼吸，她脹大的乳房緊貼著自己的肋骨。她的胯骨、膝蓋、手肘和腳上的骨頭頂在埃利斯身上，而他享受著那種感覺。記得從前，他們都是相擁而眠。簡的巴黎公寓裡那張古董睡床空間有限，他們也只得如此。埃利斯自己的床倒是夠大，即便在他這兒，兩個人也是黏在一起。她總說埃利斯半夜會動手動腳，但早晨一睜眼，他卻什麼都不記得。
很久沒和女人過一整夜了。埃利斯試著回憶上一次是跟誰，這才發現原來也是簡：在華盛頓帶回家過夜的女孩兒沒有一個能留到早上。
只有跟她在一起，埃利斯才會毫無顧忌地做愛。他回憶起前晚兩個人做過的事，下身不知不覺又硬了起來。和簡一起，他似乎總是那麼「堅挺」。當初在巴黎，有時他們甚至一整天待在床上，只是中間偶爾起來開冰箱找點吃的，或者喝杯酒。他可以一天射精五六次，而她甚至數不清自己究竟高潮了幾回。埃利斯從來不覺得自己在性事方面夠得上一名耐力選手，之後的經驗也證明如此。然而，跟簡在一起是個例外。她解除了他心中的一道屏障，也許是恐懼，也許是愧疚。從未有誰對他有這樣的影響。之前的一個女人幾乎做到了：那是在1970年，一個越南女人曾與他有過一段短暫而刻骨銘心的悲戀。
顯然，他對簡的愛從未停止。過去一年來，他盡心工作，跟女人約會，看望珮朵，去超市購物，像一個盡責的演員一樣扮演著自己的角色，希望這逼真的演繹能等同於他真正的自我。然而，他自己心知肚明，這不可能。若不是來到阿富汗，他會永遠為簡的離去而心痛。
埃利斯發現，自己似乎總是對生命中的重要事情視而不見：他沒意識到就在1968年，他一心想為自己的國家而戰；沒意識到當初他並不是真心想與吉爾結婚；越戰時，他沒意識到原來自己反對戰爭。每次頓悟都令他的生活天翻地覆。但他也相信，自我欺騙也並非毫無益處：若非如此，他早已死在了戰場上；再說，要是不來阿富汗，除了自欺欺人說自己不愛簡，他還能怎樣？
如今我得到她了嗎，他想。她也就是說了句「我愛你，寶貝兒，好好睡吧」。那可是他這輩子最愛聽的一句話。
「傻笑什麼呢？」
埃利斯睜開眼睛，簡就在眼前：「我以為你睡著了。」
「我一直在看你。你貌似特別開心。」
「沒錯。」埃利斯深吸一口清晨涼爽的空氣，用胳膊肘撐起身子，遠眺山谷。晨光之下，遠處的田野幾乎失去了色彩，天空一片珠灰。他正要告訴簡開心的原因，忽然聽到一陣嗡嗡的噪聲。埃利斯豎起了耳朵。
「怎麼了？」簡問。
他將手指放在她唇上，她也聽到了。不一會兒，噪聲越來越大。絕對不會錯，那是直升機的聲音。埃利斯危機感頓生：「該死！」
直升機從山後飛來，出現在他們頭頂上空。三架「雌鹿」全副武裝，還有一架滿載士兵的「河馬」。
「把頭縮回來！」埃利斯厲聲道。棕色的睡袋上滿是塵土，跟周圍土地的顏色幾乎融為一體。如果他們躲在睡袋裡，興許從空中不會被發現。游擊隊躲避直升機也是採用相同的策略，他們用的是名為「帕圖」的土色毯子。所有游擊隊員都隨身帶一條。
簡蜷縮躲在睡袋裡。袋子開口一側有條長出一塊的折邊，可以放枕頭。如果把折邊窩回來可以遮住腦袋。埃利斯緊抱著簡翻了個身，折邊合上，他們成功「隱形」。
兩人匍匐在地，往山谷方向望去，埃利斯半身壓在簡身上。直升機貌似在降落。
簡道：「他們不會在這兒降落吧？」
埃利斯道：「還真有可能……」
簡意圖起身：「我得回去……」
「不行！」埃利斯抓住她的肩膀，用身體的重量迫使她趴著不動，「等等——再等等看……」
「可香塔爾……」
「先等等！」
簡放棄了掙扎，但埃利斯還是不鬆勁兒。山下房頂上熟睡的人們都揉著眼睛坐了起來，迷迷糊糊地望著頭頂如大鳥般咆哮的直升機。埃利斯看到了簡住的房子，看到了法拉，她正披著一張床單站在屋頂。就在她身邊小墊子上的被子裡藏著香塔爾。
直升機在她們頭頂盤旋。埃利斯想，看來他們是要在那裡降落，然而達戈村一戰剛過，他們應該還沒恢復元氣。
村民一個個如驚弓之鳥，有的從房子裡跑出來，有的往屋子裡鑽。孩子被護在家裡，牲畜也被趕進屋內。很多人往村外跑，卻在出村的路上被低飛的直升機堵了回來。
蘇軍指揮官相信，村裡應該沒有埋伏，載著部隊的「河馬」直升機連同一架「雌鹿」搖搖晃晃地在田裡降落。沒過幾秒鐘，便有士兵如爬蟲般從飛機的大肚子裡跳下。
「不行，」簡喊道，「我必須馬上回去。」
「聽著！」埃利斯道，「孩子沒有危險。無論蘇聯人有什麼目的，他們都不會跟嬰兒過不去，但對你就不一定了。」
「我得守著她……」
「別慌，」埃利斯大喊一聲，「你回去了，她反而有危險。你待在這兒，她會很安全。你還不明白？著急忙慌跑回去只會害了她。「
「埃利斯，我不能……」
「必須得這樣。」
「上帝啊！」她緊閉雙眼，「抱緊我。」
埃利斯扣緊了摟著她肩膀的雙手。
軍隊包圍了達戈村，只有毛拉的家不在包圍圈內。他的房子離其他村戶足有四五百碼遠，就在上坡的山路上。埃利斯正在觀察，一個男人從屋裡衝出來。由於離得不遠，埃利斯看到了他紅褐色的鬍鬚，是阿卜杜拉。三個年齡各異的孩子和一個抱孩子的婦女緊隨其後，跟著他出門往山上去。
他們一齣現便立馬被蘇聯人發現，村子上空的直升機隨後而至。埃利斯和簡將睡袋使勁再往頭頂上拉一拉。直升機前部的機關槍一陣掃射，沿阿卜杜拉逃跑的軌跡濺起一線塵煙。他沒跑多遠就被擋住去路，那趔趄樣兒甚至有幾分滑稽。他轉身往回跑，一邊跑一邊揮手招呼身後的家人。在他們接近房子時，又一陣槍聲警告，阻止他們進屋。全家人只能往山下的村裡去。
震耳欲聾的螺旋槳聲中零星響起槍聲，然而蘇聯人只是朝天放空槍，以此震懾村民。他們進屋將各戶的人趕出來。剛才包圍毛拉一家的「雌鹿」如今又盤旋於村子上空。它飛得很低，彷彿搜尋著更多的漏網之魚。
「他們要幹什麼？」簡用顫抖的聲音問。
「我也說不清。」
「莫非要以牙還牙？」
「但願不是。」
「那是什麼？」簡依然刨根問底。
埃利斯很想說「我他媽怎麼知道？」，然而還是忍住：「興許還想抓馬蘇德。」
「可每次打仗他都躲得遠遠的。」
「他們還指望著也許馬蘇德會疏忽大意，露出馬腳；或者受傷也不一定……」事實上，埃利斯也不清楚狀況，但他擔心，發生在越南的美萊村大屠殺會再次重演。
村民被士兵驅趕著來到清真寺的院子裡。這些大兵十分蠻橫，不過並沒下狠手。
突然，簡大叫一聲：「法拉！」
「怎麼了？」
「她在做什麼？！」
埃利斯再次鎖定屋頂。法拉跪在香塔爾的墊子旁，一顆粉紅色的小腦袋從單子裡露出來。香塔爾似乎沒醒。法拉興許在半夜給她餵過奶，雖然現在還沒餓，但直升機的響動隨時可能會驚醒她。好好睡，千萬別醒過來。
法拉將一個枕頭放到香塔爾頭邊，然後將被單蓋在她頭上。
「法拉在掩護她。」簡道，「有枕頭墊著，方便空氣流通。」
「聰明的姑娘！」
「我真想過去陪著她。」
法拉把單子弄得皺皺巴巴，又將另外一床胡亂蓋在香塔爾身上，然後停下來看了看效果。從遠處看，那裡看起來就像被人隨手扔下的一堆床單。法拉對自己製造的掩護很滿意，繼而從房簷下到院中。
「她丟下孩子了！」簡道。
「這種情況下，只有這樣孩子才最安全。」
「我知道，我知道！」
法拉和其他人一起被趕入清真寺，她是最後一撥兒。「所有的孩子都有媽媽陪著，」簡道，「法拉真該帶著香塔爾……」
「不，」埃利斯道，「一會兒你就知道了。」現在他還不清楚事情的走向，但如果發生大屠殺，孩子會很安全。
眼見人都到了，士兵又開始搜查整個村子，他們挨門串戶，不時朝天開空槍。埃利斯暗想，看來這幫人不缺彈藥。先前盤旋空中的直升機低飛掠過村莊外圍，圈子越圍越大，彷彿空中搜尋一般。
一個士兵進了簡家的院子。
埃利斯感覺身邊的簡身體開始緊張，遂小聲道：「沒事兒的。」
士兵進了屋，埃利斯和簡目不轉睛地盯著大門。不一會兒那人從屋裡出來，快步上了屋外的樓梯。
「天哪，趕緊救她！」簡低聲道。
士兵站在房頂，瞅了一眼那堆凌亂的床單，環顧臨近的屋頂，又將視線轉回腳下。法拉的床墊離他最近，香塔爾就藏在那兒。他用腳尖戳了戳墊子。
突然，士兵轉身跑下樓梯。
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