我走到那扇摺疊著的落地窗前，瞧了瞧上半截那塊被打壞的小玻璃片。子彈從卡門的槍裡射出，好比有人揮起拳頭，砸裂了玻璃。沒有明顯的彈孔。灰泥牆面上倒是有個小洞，眼尖的人還是很容易看到的。我拉上窗簾，遮住裂開的玻璃，從口袋裡掏出卡門的槍。是把「銀行家特別版」點二二口徑左輪手槍，裝凹頭子彈。槍柄鑲滿珍珠，尾端貼了塊圓形銀牌，刻著：「歐文贈予卡門。」原來她把他們都耍得團團轉。
我把槍放回口袋，靠近布羅迪坐下，盯著他陰鬱的棕色眼睛。一分鐘過去了。那金髮妞借一面隨身鏡打理著臉面。布羅迪夾著一根香菸四下摸索著，突然開口道：「滿意了？」
「暫時還行。你為啥找里根太太敲竹槓，而不找那老頭？」
「管他要過一回。大概六七個月之前。估計他氣得不輕，去報警了。」
「你為什麼覺得里根太太不會把事情告訴他呢？」
他細細考慮起這個問題來，嘴裡抽著煙，眼睛盯著我的臉。最後他說道：「你跟她有多熟？」
「見過她兩次。你跟她肯定比我熟悉多了，才敢冒險用照片去敲詐。」
「她輕描淡寫地提過好幾次。大概她有幾處軟肋不想讓那老頭知道。我以為她很容易就能湊到五千塊。」
「有點站不住腳，」我說，「不過先不深究了吧。你沒錢了是吧？」
「手裡那兩個鋼鏰兒我都搖晃了一個月了，想讓它們結婚生子呢。」
「你靠什麼過活？」
「做保險。我在富爾懷德大廈的普斯·沃爾格林公司有間辦公室，聖莫尼卡的西大道上。」
「既然開口了，索性開到底吧。書在這屋裡？」
他猛地咬住牙，揮舞起一隻棕色的手。他舉手投足間的自信逐漸回來了。「媽的，不在。藏起來了。」
「你先讓人把書帶過來，然後又立馬找倉儲公司來運走？」
「當然。我肯定不想讓那些書直接從蓋革的店裡去那邊，對吧？」
「你很聰明，」我敬佩地說，「店裡還有什麼罪證嗎？」
他又露出了憂慮的神色。他急促地搖搖頭。
「那很好。」我對他說。我看向那邊的艾格尼絲。她已經把臉收拾乾淨，這時正眼神空洞地盯著牆壁，沒怎麼聽我們的對話。一路過來，又是摸爬滾打又是擔驚受怕，她已是一臉倦容。
布羅迪機警地眨眨眼睛。「怎麼說？」
「照片你怎麼來的？」
他面露不快。「聽著，你已經得到了想要的，代價還很低。你乾得很不錯。現在去向你的主子要賞金吧。我清清白白。我根本不知道什麼照片不照片的，是不是，艾格尼絲？」
那金髮妞睜開眼睛，看著他。很難講她眼裡帶著什麼深意，反正不是好感。「聰明？只聰不明的傢伙罷了。」說著她厭倦地「哼」了一聲，「我早看透了。沒有哪個傢伙是從頭至尾都聰明的。一個都沒有。」
我衝她咧嘴一笑。「把你腦袋打得很疼吧？」
「你，還有我遇上的其他男人。」
我回頭看布羅迪。他在捏指尖的香菸，伴著不時的抽動。他的手好像有點顫抖。他棕色的臉上毫無表情，平靜如舊。
「我們得口徑一致，」我說，「比方說，卡門沒來過。這非常重要。她沒來過。你們看到的是幻象。」
「嘿！」布羅迪譏笑道，「你要這麼說的話，夥計，你要——」他伸出手，手掌平攤，蜷起手指，拇指在食指和中指上輕輕摩擦著。
我點點頭。「可以考慮。也許會有你的一小份。但五千塊就別指望了。現在可以告訴我照片哪兒來的了吧？」
「別人給我的。」
「嗯——哼。一個你在街上碰到的路人。從此再不會有交集。之前也從沒有見過他。」
布羅迪打了個哈欠。「照片是從他口袋裡掉出來的。」他斜著眼道。
「嗯——哼。有昨晚的不在場證明嗎，面癱？」
「當然。昨晚我就在這裡。艾格尼絲跟我在一起。沒錯吧，艾格尼絲？」
「我又要開始為你感到難過了。」我說。
他一下瞪大了眼睛，鬆弛地耷拉著嘴皮，香菸粘在下唇上顫顫巍巍。
「你以為你很聰明，其實你笨得要命，」我對他說，「就算你倖免死在聖昆廷，後面也有漫長的日子等著你獨自煎熬。」
他嘴上的香菸猛地一抖，菸灰落在他的背心上。
「想想你能有多聰明吧。」我說。
「出去，」他突然咆哮道，「滾。我跟你聊夠了。走吧。」
「行。」我起身走到那張高腳橡木桌前，從口袋裡拿出他的那兩把槍，並排放在吸墨紙旁邊，讓兩根槍管完全平行。我伸手從長沙發旁的地板上拿起帽子，向門口走去。
布羅迪大喊：「嗨！」
我轉身等他說話。他嘴上的煙微微顫抖，猶如彈簧上的玩偶。「一切太平，是不是？」他問道。
「哎，當然。這是個講究自由的國家。要是你一心想蹲大獄，沒人會逼你出去。就是說，只要你是本國公民。你是公民嗎？」
他只是盯著我，抖動著那根菸。艾格尼絲緩緩轉過頭來，也盯著我看，目光與他齊平。他倆斜睨的眼神一模一樣：交織著狡詐、狐疑和挫敗的怒氣。艾格尼絲突然抬起她的銀指甲，拔下一根頭髮，只見她手指憤懣地一扭，把指間的髮絲扯斷了。
布羅迪緊張地說：「你肯定不會去找警察的，老弟。既然你在給斯特恩伍德家做事。我知道太多那家人的事了。照片你拿到了，口風該把好。走吧，別多管閒事。」
「想好了再說啊，」我說，「你叫我滾，我都在出門了你又喊住我，那我不走了，現在我又得上路了。你就希望這樣？」
「你沒有我的把柄。」布羅迪說。
「也就區區兩樁謀殺。不過是你混跡的圈子起了點小變化罷了。」
聞罷布羅迪跳了起來，其實跳了不到一英寸，卻好像足有一英尺那麼高。他的眼裡，深棕色的眼球周圍的眼白全顯了出來。燈光下，他棕色的皮膚染上了一層淡綠。
艾格尼絲像頭動物般發出一陣低聲的啼哭，一頭埋進沙發一端的軟墊裡。我站在那兒，欣賞著她大腿的綿長線條。
布羅迪緩緩舔了舔嘴唇，道：「坐，哥們兒。也許我還能提供點什麼給你。你剛開玩笑說兩樁謀殺，是什麼意思？」
我靠在門上。「昨晚七點半左右，你在哪裡，喬？」
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