女招待端來咖啡和羊角包，試圖和我搭話。「我以前沒在這裡見過你。」她把咖啡放在我面前，用濃郁的西南鄉村口音說。我要的是美式咖啡，可她端來的是普通咖啡，我很驚訝，她竟然不知道我是誰，而這個鎮上的其他人似乎都認識我。
她站在我的桌子前面，扯下圍裙，眯縫著眼睛打量我，看得出她在回憶我是誰，我也抬起頭看著她，她與我年齡相仿，有著紅色的頭髮和雀斑，我好像知道她叫什麼，我是不是和她一起上過學？
「弗蘭琪？你是弗蘭琪，對嗎？我覺得是你。」
我微笑著回憶她的名字。
「珍妮，珍妮·鮑威爾，我曾經和你同班，記得嗎？」她擺弄著本子和筆，快活的臉色陰沉下來，她想起來了，我也想起你消失後人們是如何對待我的。「可怕的事故，」她搖著頭說，「你知道吧，鎮上的人一直沒能放下這件事，索菲·科利爾就那樣失蹤了，現在我聽說她死了。」
她一邊看著我，一邊搖著頭，但我也在她的眼睛裡看到了一絲別的東西：可以找好朋友聊八卦的興奮。
「所以這就是你回鎮上的原因？查清楚發生了什麼？」我剛要說話，她再次開口道，「過去這麼久了……有十八年了吧？」
我點點頭。
「可怕的事故。」她若有所思地咬著筆頭，眼睛始終盯著我，我突然想起她以前是什麼樣的：上學時扎著一頭小辮子，扎得很緊，我總覺得她媽媽每次給她梳辮子時都帶著火氣，狠狠地把女兒的頭髮綁在一起，不讓任何一根逃離，這讓她看起來很嚴肅，她和海倫的關係不錯，假如沒有我，我覺得她也會願意和你做朋友。
「我真的很喜歡她。」她幾乎是在自言自語，「她在學校裡對我很友善，對海倫也很好。我們屬於學校裡的怪人、怪胎。」她笑道，但我能感覺到她的話語背後殘留的那種受傷的感覺。
你以前也是怪胎，直到我把你置於我的保護之下。
「她很可愛。」我說，「每個人都愛她。」我一直認為你是比我更好的人，你不應該有這樣的結局，索芙。
看出我的苦惱，珍妮同情地碰碰我的肩膀。「我很抱歉，」她溫柔地說，「回到這裡一定很難過吧，想起那些不好的回憶？」
我回答「是的」。尤其是你還一直跟著我，但我沒有說出來。
「他們應該把那個老碼頭拆掉，簡直刺眼。」她感慨地說，「危險就不用說了。我不明白，都過去這麼多年了，他們為什麼就讓它留在那裡。」
我知道你不會同意她的話，你喜歡各種古老的東西。
「我也是這麼想的。」
她又同情地朝我笑了笑，然後去招呼別的顧客了，我終於可以安靜下來了。
我呷了一口難喝的咖啡，強迫自己嚥下去，然後開啟瀏覽器，太好了，這裡真的可以聯網。我開啟房產註冊網站，在「業主資料」部分搜尋。過程非常簡單，輸入博福特別墅三號公寓的地址後，我等待著，心跳變得很快，跳出來的網頁告訴我，我需要支付一小筆查詢費，於是我從手提包裡找出錢包，又回頭看看，確保沒有人在監視我——除我之外，小咖啡館裡只有一位年長的紳士在窗邊讀報紙。我迅速輸入我的信用卡資訊，等待螢幕上出現三號公寓的主人姓名，我的掌心汗溼，喝下去的咖啡在我的胃裡不住地翻攪。
查詢結果出來之後，我的呼吸驟然加重，老紳士抬起頭來看了我一眼，三號公寓主人的資訊在我眼前晃來晃去：
地址：
薩默賽特郡，奧德克里夫，希爾街，博福特別墅，三號公寓
購買日期：2004年9月
業主姓名：萊昂·詹姆斯·麥克納馬拉先生