他看見莎瑞雅絲在咖啡店外面對著玻璃整理頭髮。她穿著條紋襯衫和黑色鉛筆褲，非常引人注目。他假裝看手機，趁機拍了一張照片發給蘇米特。
莎瑞雅絲看見達曼後笑得很開心，朝他揮揮手。她小跑過來擁抱他。達曼把手搭在她的腰背處，她抱了好一會兒才放開。達曼等著發給蘇米特的照片完成傳送——網路訊號太弱了。
「坐吧。」達曼說，替她拉開椅子，發現她之前哭過。
「來的路上還順利嗎？」
莎瑞雅絲咯咯地笑。「你真是全部忘光了。」她說，「這是你能坐下來寫書的兩個場所之一。你跟我說過。」
「我跟你說過我想成為作家？」
「是的，你說過。你從沒想過真的會成功，但看看現在！」她笑容滿面地握住他的手。
「你想吃點兒什麼嗎？」
他們各自點了一份全麥三明治搭配咖啡的套餐。她咬了一大口三明治，指縫裡滴下黃油，一邊嚼一邊問：「你想談什麼？這裡的三明治很好吃！吃吧。」
他咬了一小口三明治，問：「我想多瞭解我們的事。就像你說的，我全忘了。我們是怎麼開始約會的？我們住在同一家酒店，對吧？但我們是怎樣開始交談的呢？誰先主動靠近的？誰先開口搭訕的？你還是我？我們聊了些什麼？」
她肯定會出現失誤，達曼等她回答時心裡這樣想著。她用紙巾捂著嘴笑：「你列了一張問題清單嗎？如果你願意，我可以把答案發到你郵箱裡。」她舔舔手指，再用紙巾擦乾淨。
「我想在腦子裡重建時間和事件的記憶。這樣一來，就算我不記得又有什麼關係？我可以想象。我很擅長想象。」達曼說，朝她眨眨眼。
她拉起他的手吻了一下：「沒錯，你很擅長想象。我很高興我們這樣做。阿芙尼知道你要和她分手嗎？」
達曼一臉不高興：「我從沒說過要和她分手，莎瑞雅絲。我和她在一起一年多了，比和你在一起的三天多得多。你的要求是讓我在書裡寫你而不寫她，這不就是你刪掉大綱內容的原因嗎？」
「是的，可是……」
達曼打斷她，儘可能表現得溫柔一點。他親吻她的手，然後說：「我不需要和她分手就能做到這一點，就像你不需要離開你丈夫一樣。我說得對嗎？」
她沉著臉。「這不一樣。我現在才知道，你愛她，你依戀她。我對我丈夫毫無感情，就算他下次出海淹死也跟我無關。」她冷酷地說。
「阿芙尼和我共度了許多時光，她很關心我，我不能這樣對她。」達曼反駁說，「你能理解的，因為你曾經愛過……」
「錯，我正在愛。」
溫柔點，達曼提醒自己，等她犯錯。「是的，你正在愛，所以你知道她會感覺多麼崩潰。你們都愛我，但我想搞清楚憑什麼我在現實生活中和書裡都應該把你放在她前面？我們在一起只有三天，這三天發生了什麼值得我只考慮你而不考慮她的事情？」
「……」
「哦，拜託，你別哭。我只是試著和你講道理。」達曼舉起手說。
「不止三天。」
「是，我知道。」
莎瑞雅絲打斷他說：「達曼，我在你身邊很長時間了。雖然我沒有露面，但我一直都在，守護你、愛你、關注你，比阿芙尼還早，甚至比車禍和果阿邦的事還早。」
「你在說什麼？」
儘管眼底殘留著悲傷，她還是露出笑容說：「你總是期待你的愛情故事在圖書館裡開始，不是嗎？」
我誰也沒告訴過。「沒錯。你怎麼知道？」
「我們就是在果阿邦的圖書館裡相遇的。」
「所以呢？那又怎樣？」
「我們的相遇不是偶然，是經過計劃的。對你來說，我們在果阿邦相愛是命中註定的緣分，是美好戀情的開端，但我為了這次相遇，用了幾個月時間去規劃。」她的手指撫過他的側臉，「也許你是在果阿邦才第一次見到我，但在那之前我就見過你好幾次了，也許你只和我待了三天，但在此之前我已經和你待了好幾個月。你知道我們第一次見面是在哪兒嗎？」
達曼搖搖頭說：「不知道。」
她溫柔地笑了，看看四周。「就在這裡。」她說，「三年前，在車禍發生的前一年。」
「你是什麼意思？」達曼困惑不解地問。
「記得你在理工學院度過的最後一年嗎？」
「兩者有什麼關係嗎？」他問。
「你那時經常到這裡來。上完課後會坐769路公交車來這裡。你其實可以乘地鐵，但每天都坐公交車。你包裡裝著書，這樣你就可以有兩小時不受打擾的閱讀時間。」
「你怎麼知道的？」達曼驚訝地問。
「你一直打斷我，我怎麼說得完？」
「你繼續。」
「通常你會穿著做舊的灰色t恤衫，你有很多件這樣的t恤衫，還有牛仔褲和涼鞋。你下了公交車後會徑直來到這家咖啡館。早先時候，你會點一杯美式咖啡，因為比較便宜。有時候你會自帶袋裝咖啡，然後乘沒人注意的時候倒進水裡。」她指著一張擺放著兩臺公用電腦的桌子說，「以前你就坐在這裡，也是我第一次見到你的地方，你一直埋首在電腦前敲著鍵盤。你不像其他人那樣需要陪伴。你盯著螢幕，彷彿周圍的人都不存在。那一天，我心裡湧出從未有過的感覺。我不知道那就是愛。」
「可是……」
她無視他的插話，繼續說：「我開始經常來這兒看你。你只是來這裡寫作業和蹭電腦的大學生中的一個。我會坐在這裡，我們現在坐的地方，看著你永不停歇地打字。有時候，你會點一杯咖啡，而我會站到你旁邊。我們的身體偶爾會碰觸，每次你都會害羞地笑著道歉。我偷你用過的紙巾、你喝過的杯子和你握過的攪拌棒。慢慢地，我衣櫃裡的小抽屜就裝滿了你的東西。不知不覺，一個月過去了，你成了我生命的一部分，我生命裡最重要的部分。」
「我每天都期待夜晚來臨，一下班就會來這裡看你，看上幾個小時。只要看到你，我的疲憊就會消失無蹤。可是有一天，你沒來。整整一個星期，我每天坐在這裡等你，等上好幾個小時。我的心碎了。我必須要做點什麼。我追到你的大學，發現你們的圖書館剛剛安裝好光纖。如果我每天都到大學圖書館去，很容易會引起懷疑，所以我必須想辦法引誘你回到這家咖啡館。因此，你獲得了咖啡館的貴賓卡，每次來都能免費喝咖啡和吃一個甜甜圈——你再也不在大學圖書館寫作了，這就是對我的回報。」
什麼——她是怎麼知道這些的？
「你又開始來這裡，在這裡，我們度過了許多時光。你寫文章，我看著你。你從沒注意過我，這讓我有點兒心碎。幾個月裡，我穿著最漂亮的衣服坐在這裡，而你卻從沒有抬頭看我一眼。也許你只是太害羞了。我逐漸意識到你是在寫書，你是那樣努力。說真的，我在你俊俏的臉上看到了痛苦。我愛你、憐惜你，想跑過去擁抱你，帶你回家，疼你，給你看我的珍藏，告訴你即使你的書還未寫成也已經擁有了一個讀者。我們在一起的幾個星期彷彿一眨眼就過去了。你坐在那兒努力寫書，我坐在那兒努力看你。你總是停留在那幾頁。每天你離開後，我都會從公用電腦的垃圾箱裡找回你刪除的故事讀上一遍。我會把它們列印出來帶回家。至今我還儲存著，雖然沒有一個故事是完整的，但很美，就像我們的故事一樣。」
「每讀一個故事，我就感覺自己更瞭解你一點兒，然後還想了解更多。我沒吸過毒，可我覺得這和吸毒很像，原本只是打算嚐嚐那滋味，但很快沉迷其中不可自拔了。有幾個星期，你因為考試沒有來，那些天裡我痛苦不堪。不過考試過後，你還會回到這邊。我每天都坐在這裡，想著該和你說些什麼，卻從未鼓起勇氣開口。在你刪掉的那些故事裡，女主角個個出類拔萃，聰明又性感，我覺得自己哪一點都比不上。」
她輕笑著拿出手機，讓達曼看一張照片。
「瞧！我以前有點兒胖，可現在不胖，對吧？」
達曼注意到照片裡的莎瑞雅絲有些豐滿。這是一張在同一家咖啡館的自拍照，他發現背景裡年輕的自己正埋首於電腦前，旁邊放著一杯咖啡。
「寶貝，我還有很多這樣的照片。」她說，點開一個資料夾，裡面有數百張照片，同樣的型別、同樣的拍攝角度，唯有拍攝時間不同，但都是三年前拍的。
「你在監視我？」達曼問。她是跟蹤狂。
「我是在欣賞你。整整一年的時間，我坐在你現在的位置欣賞你。看看我們現在，最終走向了美妙的邊緣。我們最後一次的相見是個錯誤，果阿邦的一切本來不該發生的。」
「你怎麼會去果阿邦？」
「我是跟著你去的。」