皇帝到底自律，怕落個「從此君王不早朝」的名聲，加之錦書不是個纏人的，伺候著洗漱了，用了一盞奶子就往乾清宮辦正經事去了。

才走到乾清門上，就看見莊親王在隆宗門上探頭探腦。他頓住了腳，「怎麼這會子來了？」

莊王爺搓著手跑過來打千兒，「臣弟給皇帝哥子道喜兒了！昨兒夜裡宿在毓慶宮了？」

皇帝橫他一眼，雖裝模做樣板著臉，卻沒有怒容，還有些壓制不住的沾沾自喜。回過味兒來，咳嗽一聲，揹著手跨進正大光明的門檻，邊道，「你管得忒寬了！」

「甭介。」莊親王一下攬住他的肩，陪著笑臉道，「瞧瞧今兒，春風得意，紅光滿面，嘿！比進了補藥還美！」

皇帝把他的胳膊撣開，「別動手動腳的，失了君臣禮數。」

莊親王也不介意，跟著進了暖閣裡，不等皇帝賜座兒，大剌剌往圈椅裡一癱，「咱們哥們兒，人前做做樣子就成了，私底下還計較那些個！」

皇帝無可奈何，他皮厚得很，罵也沒用，況且只有這麼一個兄弟，手足之情深似海，只好由得他去。

他隨手抽了摺子來批，問，「皇貴妃的事兒辦得怎麼樣了？」

莊親王道，「喪儀辦得差不多了，欽天監定了時辰，明兒就出喪傳送。午正二刻從神武門出紫禁城，鼓響三遍上御路出正陽門。」

皇帝嘆了口氣，「著諸皇子換孝袍子扶靈至正陽門，文武百官袞服跪送。」手上的硃砂筆一顫，墨汁落了一滴在摺子上，邊上的順子忙拿帕子來拭，他說，「罷了，越擦越亂，擱著吧！」

莊親王玩心大起，瞥了瞥李玉貴，調侃道，「大哥哥太過操勞，要保重龍體才好，怎麼連手都無力了？還是傳御醫來請個脈，開個大補的方子照著抓幾劑藥吃，強身健體嘛！」張嘴又想說些別的，看見邊上有人，便道，「順子出去！」

順子應個「嗻」，麻利兒退出了暖閣。皇帝乜他一眼，「你又要說什麼葷話？」

莊親王往前湊了湊，「最難消受美人恩啊，瞧您，眼眶子泛著青呢！昨兒夜裡累壞了吧？幾回啊？」

皇帝一揚眉梢兒，但笑不語，那神情魘足，想是滿意非常。頓了頓道，「一即是多，多即是一。」

莊親王笑個絕倒，「喲嗬，《華嚴經》叫您用到這上頭來，佛祖該哭了！」

皇帝作勢面上一凜，「這事是你命人乾的？」又看了眼垂手侍立的李玉貴，「只怕還有內鬼。」

李玉貴苦著臉對莊親王道，「王爺，奴才原說不成，您瞧……」

莊親王端著香片茶呷一口，似笑非笑的默不作聲。

皇帝拍炕桌道，「李，你給宮妃下毒，這罪名論起來，夠殺十回頭的了！」

李玉貴上下牙磕得咔咔響，腿一彎就跪下了，響頭幾乎把金磚碰出個洞來。哆哆嗦嗦道，「主子噯，奴才是……是心疼您啊！求主子念在奴才一片孝心，饒了奴才的狗命。」邊說邊偷覷莊王爺，心道這位爺真是不能倚仗，還說出了事他兜著，這會兒沒事人似的，和他渾身上下不搭介了。

皇帝閒適歪著迎枕上，突然笑道，「你辦得好，上內務府換牌子去，升你做六宮副總管。」

李玉貴愣住了，一時轉不過彎來。莊親王拿腳尖踢他，「挺機靈個人，怎麼一下就傻了？還不磕頭謝恩吶！」

李玉貴眼淚巴巴的磕頭，「奴才謝主隆恩，奴才一定盡著心的當差，好吃好喝先緊著謹主子，請萬歲爺放心。」

這是個醒事的奴才，幾句話叫皇帝不後悔自己的指派，愈發的受用，點頭道，「這事只一回，再有下次朕就剝了你的皮！起來吧！」

李玉貴起身卻行退出去了，莊親王正了臉色，道，「萬歲爺，湖廣的案子辦妥了，太子近兩日就要抵京，您預備怎麼處置？就這麼聽之任之？」

皇帝神情落寞，蹙著眉道，「朕心裡也煩悶，這會子就辦，朕下不去那手。」