下恩旨了？指婚了！錦書心裡亂作一團。

太子答應了，還親自來謝恩，一夕之間改變了這麼多。他不是愛著她的嗎？他說過非卿不娶的，臨了詔書一下，到底還是敵不過強勢的皇帝。

他太年輕，縱是有一刻赤誠的心，又怎麼去和皇帝較量！父子君臣，天差地隔，力量懸殊。錦書知道他的無奈，也沒法子怪他，只是覺得腦子木木的，悵然若失。原本以為至少還有他，如今連他也成了別人的。或許她從來就不曾擁有過，就像南柯一夢。

也好，這訊息來得正是時候！如今要走就可以義無反顧了，紫禁城裡有太多可怕的回憶，再也沒有值得她留戀的了地方了。

皇帝轉過臉看錦書，傷心嗎？難過嗎？咬一咬牙就過去了，沒有了太子，他就能成為她生命的全部。皇帝有些雀躍，他承認自己是個大俗人，還有一套心狠手辣的鐵腕，那又怎麼樣？他是皇帝，本來就該主宰萬物！他隱忍得夠久了，痛苦每天都在擴大，從呼吸一直蔓延到骨髓，這種感覺誰能體會？以前對敦敬皇貴妃的情是天理難容的，現在呢？現在為什麼不可以？他要一輩子掩飾，把他的愛情帶進棺材裡去嗎？絕不！即便對手是至親骨肉，也不能搶走錦書！

皇帝眼裡浮起決絕的神色，到了這個份上，再心軟也不濟了，索性狠到底，大家就消停了。

「上老祖宗那兒去過了嗎？去把這個好訊息告訴太皇太后吧，她老人家盼了好多年了。」皇帝垂下眼道，「湖廣有密報進京，說軍務上出了岔子，軍餉三個月沒有發放了。各地軍政是社稷命脈，把案子交總督紀翮糾辦，難免有偏頗。他手底下的人都是當年跟他出生入死的，紀翮這人雖公正，有時卻太過手軟，或循私，也或者有牽連，朕指派大學士姜直為欽差，太子從旁督察，務必把這件事徹查到底。你早作準備，明日受完齋戒就動身吧。」

太子躬身應是，暗道皇父當真費盡心機，搶走了錦書不算還要把他打發出去。事到如今也沒什麼情分可言了，他看著錦書失魂落魄的樣子，心頭疼得滴出血來。現在除了忍耐沒有別的出路，離大婚還有大半年，這段時間精心部署下去，萬歲爺再聖明也有失策的時候，只要找準了時機，一舉攻佔太和殿也不是不可能的。

只是委屈了錦書，皇父時時刻刻把她護在羽翼下，不給他半分的空子鑽，他有滿腹心事要和她說，可惜只能瑤瑤相對，無語凝噎。

太子狠下心腸調開視線，衝皇帝拱手道，「那兒子這會子就找姜直商議去，皇父沒有別的吩咐，兒子就告退了。」

皇帝隨意擺了擺手，太子屈膝點地，起身退出明間，站在嘉量前，看著老虎洞裡來往穿行的太監宮女愣了會兒神，方提了袍子下臺階出乾清門去了。

乾清宮正殿裡一室靜謐，站殿的御前太監偶人樣的佇立，唯有簷下的畫眉鳥婉轉鳴唱。

錦書走過去摘下籠子給鳥添食水，皇帝抬起頭瞧她，她面容恬淡，似乎陰霾皆已煙消雲散了。

「錦書。」皇帝道，「你有什麼話同朕說嗎？」

她歪著頭想了想，「萬歲爺想讓奴才說什麼？」說有多失望，有多難過，有多討厭他嗎？他把障礙解決掉了，她該為他拍手敬賀嗎？她淺淺一笑，「奴才想起來了，您賞我的鳥還在慈寧宮呢，回頭奴才過去一趟，把籠子提溜過來。這兩隻鳥不是一窩的嗎？擱在一塊兒養吧，叫它們熱鬧些，你一段我一段的唱才好玩！」

她不願意說，他也不便追問，復又垂首倚著肘墊翻起《四民月令》來。

錦書回頭看他，長眉微斂，石青的褂子映襯出一張玉石般無瑕的臉，真真是芝蘭玉樹，秀色宜人。

她捱過去問，「主子，明兒真要出宮去嗎？」

皇帝唔了一聲，不言語，嘴角勾起一縷笑意。

「上回出去沒能走走，就吃了一個餛飩，怪可惜的。」她覥臉笑著，「主子，這回能散散再回來嗎？奴才想上八大處玩兒去。」

皇帝又唔了聲，不置可否。

錦書被他那兩聲鼻音弄得七上八下的，悻悻站在邊上不時的瞟他一眼，等了會兒不見有動靜，她又捱過去一點，「主子？」

皇帝憋著笑，又嗯了聲。