莊親王沉思了陣子，嘟囔道，「十六歲，和太子一邊兒大。」

皇帝原本是想好好和他說道說道的，可聽他這麼唸叨，心一下涼到了腳後跟。他這話是什麼意思？暗示他錦書還小，給他當閨女差不多？這不是戳他脊樑骨嗎？他過端午才滿二十九，不過生生被人「皇帝老子」的叫老了，哪裡就成了老不休了？倒像他七老八十還想著討媳婦似的不要臉子！宮裡挺多晉了位份的答應貴人都是錦書這個這個年紀，還有比她更小的呢！再說當年皇后十三歲嫁他，十四就生了太子，那要是比下來不是有說頭了嗎！

皇帝無比怨懟，無比憤懣，他剜了莊親王一眼，「誰說他倆一邊兒大來著？她比太子大了七八個月呢！還有輩分，甭管她幾歲，她是咱們這一輩子的人，有太子什麼事兒？太子是晚輩，把他倆放一塊兒，姑爸和侄兒有什麼可比的？」

莊王爺有點摸不著北，這是怎麼了？踩著了尾巴？來這一車的氣話！他抬手鬆了松缺襟馬褂領口的鎏金鈕子，寬慰道，「我就這麼一說，值得您急赤白臉的嗎！咱們有麻煩就想轍唄，上火也不頂用不是？」

皇帝心裡煩躁得很，擺了擺手道，「你趕了幾天的路也該乏了，先下去歇著吧，既回來了，有的是說話的時候。」

這次談話談了半截慘淡收場，莊親王無奈地應個嗻，甩袖子打了個千兒就退出了行在。

到了外頭鬆快喘上口氣兒，抬頭望了望天，這場雨來去都挺快，倒像夏天的雷陣雨一樣，先前雨勢那樣的大，戴著斗笠都淋得人睜不開眼睛，這會兒雨全停了，天上還隱約看見幾顆星，只是昏暗無光些。月亮外層捧了個圓圓的環，那是要起風的徵兆，瞧著吧，明天指定風沙迷人眼吶！

敬事房的水三兒和乾清宮二把手長滿壽迎上來行禮，「王爺，您的營帳備好了，奴才伺候您洗漱換衣裳吧。」

莊王爺嗯了聲，由長滿壽引道朝前走，邊走邊問，「李玉貴呢？」

水三兒道，「李總管捱了板子，在下值房歇著呢。」

莊親王哼了聲，「他還歇上了？叫他到我帳子裡來，我有話問。」

水三兒應個嗻，蹬蹬的跑著傳均旨去了。這時幾個御前後扈和營房掌事大臣賊頭賊腦從犄角旮旯裡探出來，近身給他打千兒行禮，「王爺，您吉祥。」

莊親王換了個笑臉兒，拱著手道，「各位大人好啊，這趟隨扈是哥幾個？回頭得了閒兒咱們喝幾盅？」

那些道學家樣的大人們連連擺手，「軍機上當著值，隨侍萬歲爺左右怎麼敢飲酒！王爺的好意咱們心領了，等回了城裡，卑職們輪著作東請王爺吃酒，地方您定，怎麼樣？」

莊親王也不勉強，大家都知道萬歲爺不痛快，誰敢在這個當口捅那灰窩子？自然各自保命要緊。

莊王爺斜眼一打量站在最邊上的弘文院大學士昆和臺，想起他上回偷著看他日記，看見裡頭那句「昨夜與山妻敦倫一次」就忍不住笑起來，想來聖人也是要行房的，只不過學士就是學士，難為他想出「敦倫」兩個字來。

眾人看王爺笑得歡實，皆一頭霧水的交頭接耳，唯獨昆和臺脹紅了麵皮。這位王爺不厚道，每趟必拿這個來嘲笑他，倘或哪天漏了才是不正常的。

莊王爺道，「昆大人，別來無恙啊，我瞧著您比從前富態了。」

昆和臺朝頭頂上拱手道，「臣下是託了萬歲爺的鴻福。」

莊親王點頭，心想你倒是長肉了，可憐咱們萬歲爺都被你折騰瘦了。你怎麼就沒有做孝子賢孫的覺悟呢？你性子哏，嘴臭，固執己見，成天的朝堂和他打擂臺，偏偏他還喜歡逆耳忠言，可你也得悠著點啊，別真拿他當黃蓋嘍，他可是九五至尊，是真龍天子！

莊親王問，「你們剛才躲在那兒幹什麼？」

神機營的盧綽是寧波人，他的同鄉們在朝中任職的背後管他叫寧波侉子，北京人說的張八樣兒，有點浮誇的脾氣。他大咧咧的說，「萬歲爺今兒上火，也不知道哪兒惹毛了，拍桌子摔椅子的，把人嚇得夠嗆。我心裡琢磨是不是昆大人又頂撞他老人家了，這會子怎麼樣了？」

莊親王想了想，說實話他也不知道皇帝為什麼撮火，反正他進去也沒覺得他有哪兒不妥當的，除了那個震撼人心的訊息，算得上一切如常。他隨口道，「還成，眼下就是有點愁，火氣全沒了。」

繼善道，「老天保佑，可算是過去了。咱們萬歲爺也太較真，如今國泰民安，河清海晏，愁什麼呢！」

昆和臺駁道，「怎麼就沒什麼可愁的了？你瞧瞧市面上的制錢，朝廷有令是照銅六鉛四配鑄的，現在怎麼樣？開鑄大錢後錢制混亂，份量也輕了又輕，萬歲爺是千古完人，怕是為這個愁呢。」

盧綽張嘴就說，「抓鑄造局唄，市面上的先使著，俗話說好婆娘賴婆娘，上了床都一樣。」