陽光明媚，又是一個豔陽天。

皇帝叫起後往南書房進日講，用過了午膳方回乾清宮，換完了衣裳就檢點摺子，在御桌前閒適的坐著。

鎏金銅爐裡點著佳楠塔子，燻得滿室的幽香。窗屜子上掛著的五彩線絡盤花簾捲起了一半，陽光斜斜的照過來，映在鏡子似的金磚上，是一團團明亮的光影。偶爾有風吹來，吹動明黃的雙繡花卉蟲草紗帳，隱隱綽綽有細碎的鈴聲傳來，皇帝抬眼看過去，原來是床頭上擺著的平金荷包下的金梭子，半條搭在床沿，半條已經垂落下來了。

殿內的御前太監偶人似的佇立著，皆是屏息寧神，無聲無息。

皇帝批完了摺子叫人取《職方外紀》來，才翻了兩頁，突然問，「今兒怎麼沒人遞膳牌子？」

簾子後的李玉貴忙躬身上來回稟，「臣工們知道萬歲爺龍體方愈，不敢給主子添亂，說是沒什麼要緊的公文，等明兒叫起再上陳條也是一樣。」

皇帝的嘴角微揚了揚，「這幫人常說文死諫，武死戰，個個是一等一的大忠臣，怎麼如今倒學會瞧眼色了？」說罷頗嘲弄的搖了搖頭，復垂眼翻起了書頁。

李玉貴正是百爪撓心的當口，從金迎福打發徒弟來和他說了那件事起，他就在琢磨，是尋機會和皇帝說呢？還是裝不知道，就此矇混過去？那個慕容錦書究竟值不值得他下那樣大的賭注？萬歲爺再愛，後宮裡的事向來管得少，他要是把皇后和太后出的餿主意和萬歲爺一說，不知道會有怎麼樣的反響？萬一皇后問起是誰透露給萬歲爺的，前後這麼一查……乖乖，他們老哥仨都得見閻王爺去。

李總管背上熬出了汗。再細想想，崔認了那丫頭做幹閨女，就是拴在一根繩上了，聽說還心疼肝斷的護著，弄得跟真的似的。也罷，那丫頭想來也是個有福澤的，這會子不搭把手，等懿旨一下，什麼想頭都沒有了，白錯過了這千載難逢的好機緣。

他咬了咬牙，偷覷皇帝的動作，見他專心在看書，也不敢直愣愣的打斷他。那西洋自鳴鐘上的指標還差一點兒就指著十一了，宮裡有規矩，日正主子們都要歇午覺，不論春夏都有這慣例，他也不用急著出聲，等鐘下頭的大鐵陀擺動開了，萬歲爺自然就能把視線挪開了。

才思量完，那自鳴鐘響了，是種清脆又恰到好處的當當聲，不急不慢的，正好十一下。

皇帝撂下書，瞥了李玉貴一眼，「叫進來吧。」

這是喚司衾和尚衣的太監了，李玉貴走到門前擊掌，傳伺候的人進來給皇帝鋪褥子、更衣。御前的宮女量了水呈澆滅鼎裡的塔子，另備安息香來換上，合攏了檻窗，放下捲起的簾子，然後都呵腰卻行退出暖閣。

皇帝裹著一副杏黃綾被子仰天躺下，正待要闔眼，卻見李玉貴在他床前踟躕著，欲言又止的樣子。他擰了眉，「你是愈發的沒分寸了，仔細哪天掉了腦袋都不知道。」

李玉貴嚇得趕緊跪下，磕頭道，「奴才不敢！奴才是有天大的要緊事要啟奏萬歲爺。」

皇帝本就沒有倦意，聽了這話便支起了身子，料想他必有錦書的事要回稟，也不惱，倚著床架子問，「什麼要緊事，說吧。」

李玉貴道是，爬起來邊翻箭袖邊道，「萬歲爺上回搬了旨要巡視西山、通州、豐臺三營的，奴才想請萬歲爺個示下，幾日能打個來回。」

皇帝頗意外的看著他，暗道這奴才生了熊心豹子膽了，敢問起他的行程來！皇帝出巡隨扈眾多，全城官道要預備行圍，九城戒嚴。儀仗鑾駕開拔，晚間還要沿途紮營駐蹕，那三個地方都巡上一圈，恐怕要十來天的光景。

李玉貴見皇帝面色不豫，心頭竦然一驚，腰更往下躬了，顫著嗓子叫了聲，「主子……」

皇帝冷笑起來，「朕是待你太寬厚了，縱得你沒了邊。你這種說一半留一半的性子要是不改，朕遲早命人絞了你的舌頭。」

直把李玉貴嚇得背心裡的衣裳溼了個透，磕磕巴巴道，「奴才是怕這一說得罪了別的主子，回頭要了奴才的命，奴才就再也不能在萬歲爺跟前伺候了。」

皇帝一聽便納悶起來。看李玉貴那畏畏縮縮的樣兒，不由急火攻心，抓著案頭的白玉比目磬脫手就砸過去，只聽砰的一聲脆響，那磬的玉質極薄，往游龍柱上一碰，立刻就四散開去，濺得滿地玉碎。

皇帝咬了咬牙，「自己上內務府領二十板子去。」

都到這份上了，想套皇帝一句維護的話是不能夠了，再賣乖，真得腚上受罪了。李玉貴忙膝行了幾步，「主子您消消火，奴才這就原原本本告訴您。」於是一句不拉的把得來的訊息倒豆子似的，一股腦兒全倒給了皇帝。

皇帝的臉色很嚇人，語氣卻很平靜，「這是誰的主意？是皇后還是太后？」