他只當她坐著沒發覺，那是個什麼眼神？男人瞧女人的眼神！瞧了一眼不夠，再瞧一眼，然後滴水不漏的大英天子就布錯了菜！要單是聖躬有恙，那也罷了，偏偏他們先頭在壽藥房打過了交道，皇帝這樣冷情冷性的人非但沒問她的罪，還給她開方子抓藥，這前後一聯絡，直叫人頭皮發麻，不敢設想……

念一聲阿彌陀佛，但願是她看錯了，皇帝心思重，或者有他的想法，不論如何，現在沒到解決那丫頭的時候，暫且留著還有用，若她活著要擾亂後宮，甚至要顛覆大英，那也就顧不得那麼多了。

「念在你是初犯，打板子就免了。」太皇太后冷冷道，「到廊子裡跪上一個時辰，去！」

錦書憋著淚磕頭謝恩，所幸只是罰跪，宮裡的規矩，並不是捱了杖責的宮女打完了回主子面前認個錯就能接著當差的，會莫名失蹤，誰也不知道去了哪裡，也許是太監下手狠，打死了，也許是拖出去配了人，總之這個人就沒了，對宮女來說，傳杖和賜死沒區別。

塔嬤嬤見錦書往出廊下去了，方遲疑道，「老佛爺這是？」

太皇太后不答，只道，「咱們御膳房的人該賞，大冬天的，難為他們把上年的豌豆窖得這麼好，今兒做了豌豆黃呈上來，雖不時令，吃著倒也新鮮。」對苓子吩咐道，「讓小廚房再備一盤，你給皇帝送去，叫他也嚐嚐。」

苓子應個嗻，快步退了出去。

太皇太后對春榮等人揮了揮手，示意她們都退下，隨後才對塔嬤嬤道，「我這心裡惶惶的跳，總覺得不安寧，把錦書放在慈寧宮也不知對不對，只求祖宗保佑，別出什麼岔子才好。」

塔嬤嬤怔了怔，旋即寬慰道，「老佛爺是擔心太子爺嗎？太子爺年輕，不過一時的迷戀，等再大些，知道了厲害就好了。」

太皇太后直搖頭，「宇文家的男人都是痴情種，不說祖上有多少糊塗賬了，單說先帝爺，合德帝姬一病故他就成了那樣，好一陣壞一陣的，最後終於把自己給作踐死了，我真是怕啊，不是擔心東籬，是擔心皇帝，我的瀾舟……他命裡的債主到底是誰呢？」

塔嬤嬤沒了主意，心道怎麼又操心上皇帝了？太皇太后上了年紀，有了歲數的人想得總是比平常人多，遂笑著開解道，「老佛爺只管保重自己的身子就是了，萬歲爺九五之尊，天下都打下來了，如今也年近而立，他的心思不是常人能及的，老佛爺有什麼不放心的？兒孫自有兒孫福，何必杯弓蛇影呢，沒的愁壞了身子，叫皇上記掛。」

「你不明白。」太皇太后道，「讓苓子送吃食到乾清宮自然有我的意思，看著吧，皇帝要是巴巴的跑了來，或是想法子叫我免了錦書的罰……塔都，大事便不妙了。」

塔嬤嬤打了個噤，半晌方回過味來，驚懼道，「是奴才疏忽了，老佛爺是說萬歲爺對錦書？……這怎麼可能？」

太皇太后頹然道，「我也希望是我老眼昏花看岔了。今早皇后來討恩典，要撥錦書過坤寧宮去伺候，我沒答應，錦書哪兒都不能去，把她留在我眼皮子底下我才能安心，皇帝對皇后沒有忌憚，皇后性子又哏，皇帝要真有那心思，只怕皇后不依，回頭鬧得帝后不和，這可是動搖根本的大事情。」

塔嬤嬤應道，「老佛爺說得極是，那老佛爺打算怎麼處置錦書？」

太皇太后年輕時也是個殺伐決斷的人，如今臨老了，脾氣平和了許多，也不會動輒喊打喊殺了，要依著她從前的手段，錦書是萬萬活不成的了。

塔嬤嬤顧及太子，便提著心肝的問，「留不留？」

太皇太后沉吟，「慕容家有個老小，流落在民間還沒找到，他只有錦書一個親人了，早晚要尋來的。」

塔嬤嬤心下了然，魚餌沒了，魚還怎麼上鉤呢？不是不想殺，是暫且殺不得。

太皇太后靠在錦緞靠墊上，困頓而無力的揉眉，「錦書要不是慕容家的人，這一生一定能過得很好，那是個好孩子，又麻利又識時務，遭了這麼大的難也熬住了……別瞧她這會子困在了陣裡，其實就像海東青，熬了鷹，勒了膘，跑得遠，飛得高，餓透了她，拿兔子拿天鵝是把好手，所以要小心提防著。」

塔嬤嬤笑道，「老佛爺快把心放在肚子裡吧，就算她是海東青，咱們萬歲爺豈是孬兔子！」

太皇太后微提了提嘴角，長嘆一聲道，「唯只恐情不知所起，一往而深啊……」