荔枝掖掖搭在腳上的被角，抬抬下巴道，「就那陳太監的乾兒，梳頭張，和我打聽你不知打聽了多少回了，我瞧那小子憋著壞，太子爺不發話怕是就要叫他乾爸來保媒了。陳太監什麼人？老虎頭上都敢薅一把毛的主，你要是不答應試試，除非你不在大內，否則就整治死你，你這回是命大呀。」

錦書漲紅了臉，氣得連話都說不出來。

木兮呸了口，「這些沒陽壽的！缺了嘴子的茶壺，還學爺討媳婦，也不怕下輩子做牲口！」

「所以我說是好事，能出掖庭就成，白撿了半條命似的。」春桃嘆口氣道，「不過太監裡也有缺心眼的，就像咱們貴喜公公，今兒侍膳時出了岔子，皮爪籬吃了個夠。」

眾人一驚，「怎麼回事？」

春桃搖頭道，「今兒犯了忌諱，也不知怎麼的，腦子趕不上嘴，當差也好些時候了，竟連侍膳不勸膳也忘了，狗搖尾巴一樣和太皇太后說：老祖宗，這是新下來的菜式，壽膳房費了好大的功夫做成的，奴才伺候您嚐嚐。好傢伙，把他師傅嚇得臉色都變了，皇上也在呢，不要命了！差事當下來後，他師傅親自上手，巴掌打得放悶炮似的，我聽著都疼！」

宮裡掌嘴戴上皮手套打，聽不見脆亮的響，挨的人卻很疼。規矩是死的，伺候主子光嘴上會說不成，就好比侍膳，只管當好您的戳腳子，盡著心的看主子眼色。天家用膳和老百姓吃飯不同，居家過日子，待親朋客氣，讓一讓菜是常見的，在宮裡不成，主子不言聲，旁邊執家法的太監卻要呵斥，不許多嘴！就這，交了差使，洗乾淨臉擎等著掌刮吧！

幾個人瑟縮一下，荔枝喃喃，「這會子不知怎麼樣了，八成幾天吃不了飯了。」

春桃笑道，「那小子皮實，捱幾下扛得住，可惜了芋頭番薯，吃不成了。」

木兮啐她，「得了吧，人家都捱打了，你還惦記著吃呢！」

四個人笑鬧了一陣子，春桃道，「難得這麼齊全，虧得今兒下午準了我半天假，咱們才能湊到一塊兒。說起對食，浣衣局銀針兒的菜戶是誰，你們知不知道？」

春桃是個話簍子，又在同樣愛聽閒話的定妃宮裡當差，那新鮮事，說起來一車一車的，見眾人搖頭，她得意道，「告訴你們吧，配了背宮的鄭全福，就是乾清宮偏殿裡，揹著光溜溜的小主送到皇上龍床上的那個太監。」

木兮歪著腦袋問，「怎麼是在偏殿裡？聽說是從小主寢宮裡背出來的。」

春桃嗤了聲，「眼皮子淺的，你當是揹著個大活人東宮西宮滿世界瞎跑呢！我聽姑姑們說，皇上翻了誰的牌子，那個妃嬪就等著提燈太監來領，到了乾清宮偏殿裡有專門的人伺候寬衣，脫完了大披風一裹背到皇上寢宮，也就幾步路的事兒。」

荔枝覺得好奇，「都說皇上雨露均霑，到底心裡有偏向的人吧，敬事房誰的記檔最多？」

女孩子們對這類話題一般都感興趣，一面紅著臉，一面滿含期待的望著春桃，春桃難為的皺皺眉，「大致差不多吧，皇上勤政，聽說常‘叫去’，傳侍的天數很少，有時候深更半夜爬起來批摺子，批到不痛快的地方就拍桌子罵混賬，把御前的人嚇得氣兒都不敢喘。我昨兒從銀針兒那裡聽來的裡頭的規矩，學給你們聽聽，要不要？」

荔枝和木兮拿帕子掩著嘴，春桃見錦書愣愣的，便問，「聽不聽，快說，回頭又罵我沒正形。」

錦書也大方，點頭道，「你說吧，咱們都想聽。」

春桃被她一句話逗樂了，「你倒是個直腸子，比她們爽快多了！」推開南窗看看，見左右無人，就壓低了嗓子道，「前面翻牌子的一溜過了，皇帝先上龍床，被子蓋到腳踝處，腳丫子露在外頭，等背宮太監把人送來，妃子得從龍足這頭匍匐鑽進大被，然後就‘那個’……總管在窗外候著，還掐時間，要是時間長了，就在外頭高唱：是時候了！說是怕皇帝中馬上風。」

荔枝對「馬上風」一說不能理解，又纏著春桃解釋，春桃冥思苦想半天，找不到合適的詞來形容，錦書很坦然，這個她是知道的，大鄴時宮裡出過這事，發生在她大皇兄身上，當時就死了，所以一直記得太醫說的話，她複述道，「馬上風就是房事猝死，中醫稱‘脫症’，民間叫‘大洩身’。」

春桃道，「沒錯，就是這個！我沒念過書，說不出來。」轉頭問錦書，「你是怎麼知道的？」

錦書噎了下，拉過炕桌上的篾籮低頭穿針，隨口道，「我小時候聽人說過的。」