北墨爾本的伍德街是條又窄又短的死衚衕，街的一側是空白的工廠牆壁，對面則是五幢木百葉外牆的房子。街道的盡頭坐落著一棟希臘神廟風格的磚砌建築，沒有窗戶，四根柱子撐著三角形的山牆。這棟建築曾經是個禮堂，像共濟會用的那種，但山牆是空白的。
凱辛緩緩地駛近，把車斜停在沒有標識的捲簾門口。他沒有下車，默默思忖著為什麼自己會沒來由地來到這麼遠的地方，還有自己這幾個月以來，每日每夜、每時每刻都在被這些別人毫不在意的思緒所煩惱。
很早以前，某天，當他開著自己的那輛二手奧迪回家時，薇姬一眼就看穿了他的心事。「你腦子裡一直在想那案子，對不對？」她說，「徹底想清楚，然後去做點什麼，不管是什麼。最終結果怎樣都無所謂，就算當個徹頭徹尾的傻瓜又有什麼大不了的？」
她說得沒錯，自己的優柔寡斷害死了沙恩·迪亞布，害得他七竅流血，痛苦呻吟著死在了自己面前。
凱辛開門下車，在車附近轉了一圈觀察周圍的環境。那個禮堂前面是一道狹窄的門廊，地板上覆蓋了一層垃圾，有發黴的狗屎、風化的垃圾信件、注射器、啤酒罐、罐頭盒、波旁酒瓶、安全套、破衣服、泡沫盒、僵硬的海灘浴巾，還有一截排氣管。
他上了兩級臺階，踩著垃圾來到兩扇嵌著大金屬釘的門前，斑駁的門板上留下了各種凹痕，門鈴按鈕已經被摳掉了，但鑄鐵門環還在。他叩響了門環，一下，兩下，三下。等了一會兒，他又叩了一遍，沒有回應，再叩一遍，依舊沒有回應，反覆叩了很多次之後，始終沒有任何人前來應門。他蹲下身子，推開投放信件的小門，裡面很暗。凱辛感覺到有人在看他，他站起身，轉了過來。
距離最近的那幢百葉房門階上站著一個女人，像只烏龜從衣服殼頂探出頭來，最外面是件印花圍裙，她正警覺地向這邊張望。
「你在那兒幹什麼？」她說。
凱辛走下臺階，朝她靠近。
「警察。」
「是嗎？給我看看你的證件。」
他向她出示了警徽：「這兒平時都由誰看管？」
「哪兒？」
「這所房子。」他指了一下，「誰看管？」
「哦，原來有個傢伙住那兒，但從不到前面來，大門沒見他開啟過。」她使勁兒聳了聳鼻子，手指在鼻頭下方揩了一下，默默地打量著凱辛，眼睛一眨不眨。
「那你怎麼知道他住在裡邊？」凱辛問道。
「梅爾夫有個車庫在那邊，他看見過那人。」
「車庫在哪兒？」
她看了他一眼，好像在埋怨他遲鈍：「在小巷裡，我說過了吧。」
「好吧，那怎麼去那條小巷？」
「在沃爾夫家旁邊。」
「沃爾夫家在哪兒？」
「當然在提爾布魯克街上，你認為還能在哪兒？」
「謝謝你的幫助。」
女人看著凱辛把車掉頭，開了出去，他向她揮手，她沒回應。在提爾布魯克街上，凱辛找到了那條下坡的小巷。巷子很窄，勉強容一輛車通過。他把車停在巷口，沿著巷子中間的青石排水溝徒步往裡走，一路向左檢視，尋找著禮堂的後門。
在車庫鏽蝕的鐵門旁邊，有個底部朽爛的木板門，這應該就是入口。門上安的是老式耶魯鎖，沒有門把手。他兩手試探性地推了推門，沒推動，又試著推了推右邊的門柱，動了一點。
敲門還是必要的。他敲了敲門，喊了那人的名字，沒有迴音。又敲了一遍，未果。他朝巷子兩頭看了看，一個人影都沒有。於是他走到門旁邊，背靠著一側門柱，一隻腳抵著對側的門柱，一邊用力蹬一邊用身體擠著門。
門嘎吱一聲開了，凱辛一個踉蹌，差點摔倒在門裡。
強行進入，沒有搜查令。
一條四五米長的小窄巷，兩側是磚牆，地上有個垃圾桶。凱辛走到小巷的盡頭，那裡有一個鋪了水泥地坪的長方形院子，緊鄰的高牆上只有三扇小窗戶和一扇門。院子最左側有根晾衣繩，上面是空的。
他走向那建築的門口，站在最上面的臺階上，敲了三下門，一遍比一遍用力，指節都敲疼了，依舊沒人應門。
他試了下門把手，門鎖著。又是一把耶魯鎖，比外門上的新一些。
強行進入小巷外面那道門還好解釋，硬闖進一座鎖著的房子就要嚴重多了。他應該給維拉尼打電話，告訴他自己現在想要幹什麼，還有他正在做什麼。
他仔細檢查了這道門，歷經百年滄桑的門已經磨損變小，和門框之間的縫隙很寬。通常，當你在一道舊門上安裝新鎖的時候，都得相應調整鎖的位置。安裝這道門鎖的時候，主人顯然沒考慮到這一點。他彎腰仔細察看那把鎖，瞥了一眼鎖舌。
離開這裡。內心有個聲音在勸阻他。離開，打電話給維拉尼，申請一張搜查令。但那樣需要的時間太長，維拉尼會按照辛戈教他的流程去做，他會沿用辛戈的做法，要求凱辛為申請搜查令提供充分的理由。
凱辛感到自己有點想回家去，帶著兩條狗在清風中漫步，在地板上躺一會兒，坐在壁爐旁聽卡拉斯的音樂，一邊品著紅酒，一邊閱讀康拉德的作品。
他掏出錢包，找到那個又窄又薄的塑膠片，拇指和食指卡住兩端，用力彎了彎。它既結實，又有足夠的彈性。
唉，就這樣吧，管他呢，既然已經到了這一步。
那薄片很容易就伸進門縫裡，繞到鎖舌的內側面，向鎖舌施加了足夠的力。他把門向裡推了推。
鎖舌從卡槽裡滑了出來。
門開了。
光照在室內寬闊的過道上，地上鋪著黑白方塊圖案的油氈，底下地磚之間的縫隙依稀可見。他往裡走了一步，空氣陰冷渾濁。頭頂有陣窸窸窣窣的亂響，是鳥，應該是椋鳥，屋頂也擋不住它們飛進屋裡來，用不了幾個星期，它們就能把天花板弄得到處是屎。
「有人在嗎？」他喊道。