「抓到兇手了沒？」
「據我所知還沒有，艾迪森太太。」凱辛說，「您是從哪兒聽到這個訊息的？」
「廣播裡說的，親愛的！這個國家是怎麼了？這麼好的一個人，在那樣一個祥和平靜的鄉村，居然在自己的床上被人襲擊了，這真是聞所未聞。」
塞西莉·艾迪森坐在辦公室的壁爐前，看樣子剛吃過午飯。她的左手揮舞著一支香菸，右手摸了摸自己的長鼻樑和梳向後方的白髮。塞西莉是被她在克羅馬迪的事務所打發來蒙羅港的。她早上九點半上班，平時也就是看看報紙，喝喝茶，再接見幾個客戶，來的大多數都是一些被遺囑之類煩瑣事務纏身的人，她中午一般步行回家吃午餐，還習慣隨餐小酌幾杯。
在回辦公室的路上，她一有機會就跟人閒聊一會兒。
「請坐。」她招呼凱辛坐下，「不知道這個世界還能亂成什麼樣，你讀今天的報紙了嗎？」說著，她指了指自己辦公桌上的報紙。
凱辛伸手拿起那份《克羅馬迪先驅報》，顯眼的頭版頭條如是寫道：
高漲的憤怒情緒掀起犯罪浪潮
社群呼籲宵禁
「宵禁，你要知道，」塞西莉說道，「我們也不想那樣，但是鄰里聯防根本就不管用，那些老傢伙頂多也就嚼嚼舌根，一群納粹老憤青。」
凱辛仔細看了那篇報道，民眾集會示威，群情激憤，呼籲對青少年實行宵禁。入室行竊案、汽車失竊案氾濫，僅近兩個月就發生了五起持械搶劫案，襲擊案件發生頻次也急劇上升，威勒斯購物中心的櫥窗玻璃數度被打破，社群治安岌岌可危，當局是時候採取強硬措施了。
「矛頭又對準了土著人。」塞西莉說，「總是這樣，每隔幾年他們就這樣搞一次，你以為這些白人垃圾週六晚上會去唱詩班嗎？我在克羅馬迪法庭工作的四十年裡，吃過熱乎飯的次數都沒有在法庭見到的土著多。」
「應該不是警察把這些土著送上法庭的，對吧？」凱辛不明就裡地問。
塞西莉對凱辛的想當然感到非常詫異，笑得上氣不接下氣，凱辛耐心地等她平復下來。
「我是真不願意說這個。」塞西莉拿起了報紙，繼續說道，「不瞞你說，我這輩子都在支援自由黨，但是自從淪為在野黨之後，自由黨就只剩下重回克羅馬迪政壇這麼一個目標了。那意味著，一有機會他們就會去拉攏這些土著的選票。」
「有意思。」凱辛說，「我想跟你瞭解一些關於查爾斯·布戈尼的事情，我聽說你幫他打理財務。」
塞西莉並不想換話題。
「從沒想過我竟然會說這些話。」她說，「還好我老爹沒聽到，鮑勃·門齊斯離開堪培拉的時候已經無家可歸了，你知道嗎？」
「不，我不太清楚，不過，我現在有點趕時間。」
他撒了謊，凱辛知道這位前首相的悲慘經歷，因為塞西莉每個月都會跟他嘮叨一兩遍。
「他總是自己支付話費，我是說鮑勃·門齊斯，他在堪培拉的最後那段時間，坐在自己搭的草屋裡，每次給他老母親打電話，都會在盒子裡放一枚硬幣。那是一個小錢盒，等到錢盒滿了，他就會把它捐給財政部充公，計入公共收入。你見過現在的政客有人會那樣做的嗎？他們不把盒裡的硬幣摳出來就不錯了，做人要有起碼的自律。我有沒有跟你講過，他們希望我站出來表達對議會的支援？我跟他們說，非常感謝，還是不了，我已經受夠了這些虛偽的政客。」
「查爾斯·布戈尼。」凱辛無奈地再次提醒她，「我是為他來的，你在打理他的財務嗎？」
塞西莉眨了眨眼：「我確實在做，我跟查爾斯相識好多年了。迪克和查爾斯，都是事務所的客戶，布戈尼&克羅米公司，他們的業務都由我們打理。」
「布戈尼&克羅米公司紅火的時候，我還沒出生呢。誰是迪克？」
「迪克，他是查爾斯的爸爸，是個遊戲人間的花花公子，不過他做公司就跟街角的小攤小販沒什麼區別，幾英鎊都跟客戶斤斤計較，關鍵他根本沒有必要這麼做。他們的業務覆蓋全國各地乃至整個太平洋，包括倒霉的紐西蘭，他們公司的發動機可以說是無處不在。正是他們，成就了內陸地區的萬家燈火，給剪毛機供電，創造了戰後的一大奇蹟。我跟你說，那個時候，全世界的人都爭著買他們的發電機。」
「後來發生了什麼？」
「迪克對公司撒手不管了，查爾斯把自家的產業賣給了英國佬。但他們壓根兒就沒打算把工廠繼續運轉下去，只是想消滅競爭對手。」
塞西莉意味深長地望向窗外，煙從她的指間冒出。「悲劇。」她繼續說道，「我記得他們向大家宣佈這個訊息的那天，克羅馬迪的一半人口瞬間都失業了，他們中的大多數人後來再也沒有工作過。」
或許是想到了些什麼，她下意識地搔了搔一邊的眉毛：「儘管如此，這事不能責備查爾斯。英國佬向他保證過會繼續運營。沒有人怪他。」
「布戈尼的財務？」
「財務，是的，自從老珀西·克雷克中風以後，我就全權代他處理相關事務，並不是說查爾斯自己不能做，只不過看上去他總是有很多大事要忙。」
塞西莉猛地吸了一口，最後那一小截香菸在她的指尖徐徐燃盡，她眼都沒抬一下，直接把菸蒂丟進了壁爐臺上的花瓶裡。一陣嘶嘶聲，像絲綢間相互摩擦產生的那種聲音，極輕，但在這間沉悶的屋子裡卻可以聽得很清楚。麥肯德里克太太，她的老管家，每週都會給兩個房間裡的花瓶換兩次鮮花，她會先清理花瓶，倒掉漚成啤酒色的臭水和被塞西莉扔進去的泡得發脹的菸蒂。
「誰會想要殺他呢？」凱辛說。