「這就是暗號。手帕一旦飄下，那孩子就會跳下月臺，衝進車站的站務室，打一個電話報警。接下來我們就等著警察把飯店圍個水洩不通，封鎖各個出入口。我想一下，五分鐘應該綽綽有餘了。我自認我的力氣應該還足夠應付你們三個五到十分鐘。哈哈哈……怎麼樣，要我鬆開手指嗎？這樣的話，我就可以親眼欣賞到逮捕二十面相的精彩場面了。」

盜賊看了看明智伸到窗外的手帕，又看了看月臺上的小林少年。他十分懊惱，權衡了一會兒後，大概是認識到狀況於己不利，於是臉色稍微緩和了一些。

「那麼，如果我收手讓你平安離開，你應該就不會讓那條手帕掉下去了吧？換言之，也就是用你的自由交換我的自由。」

「那當然。我方才已經說過，就我個人而言，現在壓根兒不打算逮捕你。如果我打算逮捕你，就不會大費周章地弄什麼手帕當暗號。我會叫小林立刻報警。那樣的話，你現在應該已經在警局的牢房裡了。哈哈哈……」

「不過，你的行為實在讓人費解。有這麼好的機會，卻寧可放我一馬？」

「嗯，現在逮捕你是輕而易舉的事，如此我會覺得遺憾。終究有一天，我希望是你還有你的大批手下以及無數失竊的藝術品，全部一網打盡。我是不是太貪心了呢？哈哈哈……」

二十面相神色懊惱地咬著嘴唇，沉默了許久。最後，他彷彿改變了心意，露出微笑。

「不愧是明智小五郎，這才像是你的計劃……請你不要生氣。剛才我只是跟你開了個小小的玩笑，絕非本意。今天就到此為止，我送你出去吧。」

當然名偵探可不是那種會被三言兩語就矇騙過去的人，他很有主見，因此當下並沒有放鬆戒心。

「就此告辭當然好。不過，你還是先把這兩位礙眼的服務員請出去，還有走廊上的同夥，全都打發到廚房去好嗎？」

怪盜也沒反對，爽快地命服務員即刻離去，然後把大門敞開，讓明智一眼就能看到走廊的盡頭。

「這樣總行了吧？你聽，聽到他們下樓的腳步聲了吧？」

明智這才離開窗邊，把手帕收回口袋。鐵道飯店絕不可能完全置於二十面相的控制之下，只要出了走廊，應該就無礙了。稍遠的房間中，好像也有客人，那附近的走廊上，也有並非怪盜手下假扮的服務員正來來回回地走動。

兩個人就像親密的老友，並肩齊步一路走到電梯前。

電梯門是開著的，前面站著位年約二十穿制服的電梯服務員，像在等待客人。

明智不以為意，率先跨進了電梯。

「啊，我忘了拿手杖。你先下樓吧。」

二十面相的話聲方落，電梯的鐵門迅速咔啦咔啦地拉上了，電梯迅速開始下沉。

「奇怪。」

明智當下已有警覺。不過，他倒也不慌不忙，只是定睛注視著乘降員的手。

果然，電梯降到二樓與一樓中間、四面全都是牆壁的地方，突然停住了。

「怎麼回事兒？」

「對不起，可能是機器故障。請稍等一下，應該馬上就能修好。」

服務員一邊抱歉地解釋，一邊頻頻轉動操作機的把手。

「你在做什麼？給我讓開！」

明智厲聲說著一把拽住服務員的脖子，用力往後拉。由於他的力道太大，年輕人不由自主地一屁股跌坐在電梯角落。

「你別想蒙我，你真以為我連怎麼操作電梯都不懂嗎？」明智厲聲斥責，咔嚓一聲轉動把手，結果怎麼著，電梯立刻開始往下降。

直到樓下，明智都緊握著把手，眼神銳利地瞪著那個仍舊跌坐在地的服務員。他的眼神可怕極了，年輕的服務員嚇得渾身哆嗦，不由將手按住右邊口袋，彷彿裡面裝了什麼重要的東西。

機敏的偵探並未忽略他的表情與手上的動作。當下迅速撲過去，把手伸進他按住的口袋裡，拽出一張紙鈔，是一張百圓鈔。電梯服務員被二十面相的手下用百圓鈔票給收買了。

原來盜賊企圖用這種方式將偵探困在電梯裡五到十分鐘，以便利用這段空當通過樓梯逃脫。縱使二十面相再怎麼膽大包天，如今既已暴露了身份，畢竟還是沒有勇氣與偵探並肩走過擠滿飯店員工和房客的飯店大堂。明智雖然保證不會逮捕他，但站在盜賊的立場，是絕對不可能相信他的話的。

名偵探一齣電梯，就衝出走廊，跑到大堂，正好趕上化身為二十面相的辻野悠閒地走下正門的樓梯。

「啊，失敬失敬，正巧電梯出了故障，所以我來遲了。」

明智笑嘻嘻的，從後方啪地拍了一下辻野的肩膀。

辻野回頭看清是明智後，臉色變得難看極了。他滿以為電梯詭計一定能順利困住明智，因此也難怪他會嚇得臉色大變。

「哈哈哈……你是怎麼了？辻野先生。你的臉色好像不太好。啊，還有，這個，是那個電梯服務員託我交給你的。服務員說了，對方不巧也知道怎麼操作電梯，所以無法遵照你的命令拖延太久。他說還請你見諒。哈哈哈……」

明智似乎很開心，大笑著把那張百圓鈔票在二十面相面前揮舞了兩三次，然後塞到對方手裡讓他握住。

「那麼我告辭了，後會有期。」

話才剛說完，他已倏然轉身，頭也不回地走遠了。

辻野握著百圓鈔票，目瞪口呆地目送名偵探的背影遠去。

「呸！」

他不悅地啐了一聲，喚來等候的汽車。

就這樣，名偵探與怪盜的第一次過招，由偵探漂亮地贏得勝利告終。在怪盜看來，明智若想逮他幾乎可說是不費吹灰之力，結果明智卻放他一馬。這一點對二十面相而言，簡直是奇恥大辱。

「這筆賬我一定會還給你的！」

他朝著明智的背影揮舞拳頭，低聲詛咒。

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