「啊，明智先生，我正要去找你。那傢伙在哪裡？」

明智偵探才自鐵道飯店走出不到五十米，就被人叫住，因而停下腳步。

「啊，是今西。」

原來是任職於警視廳搜查課的今西刑警。

「客套話待會兒再說，那個自稱辻野的男人到哪兒去了？你該不會讓他逃了吧？」

「你怎麼知道的？」

「我看到月臺上舉止怪異的小林。那孩子實在倔犟，不管我怎麼問都不肯說。不過，我用盡辦法，最後總算讓他說出了實話。他說你和外務省一個姓辻野的男人一起進了鐵道飯店，還說那個辻野好像是二十面相喬裝的。我一聽立刻打電話去外務省查詢，結果人家辻野先生好端端待在外務省。那傢伙肯定是冒牌貨。所以，我才急忙趕來，打算支援你。」

「那真是辛苦你了。不過，那男人已經離開了。」

「啊？離開了？這麼說來，那傢伙並不是二十面相？」

「他就是二十面相。今天雖是初次見面，不過那人倒是挺有趣的。絕對夠資格做我的對手。」

「明智先生，明智先生，你在開什麼玩笑！你是說你明知他是二十面相，不但沒報警，還就這麼眼睜睜地讓他逃走？」

明智的做法實在有違常理，今西刑警忍不住懷疑明智偵探是否失去理智了。

「我另外有個計劃。」明智冷靜地說。

「就算你另有計劃，但這麼大的事你怎麼能擅自決定了呢？不管怎樣，既然知道他是強盜，就沒有縱容他逃走的道理。我基於職務在身不得不追捕他。他往哪個方向走的？是坐車走的吧？」

刑警對這個私家偵探的獨斷獨行非常憤慨。

「如果你堅持要追捕他，那當然是你的自由，不過只怕你是白費力氣。」

「我不接受你的指揮。我去飯店查他的車號，立刻釋出通緝令。」

「啊，如果要查車號，那你不用去飯店了，是一三八八七號。」

「啊？你連車號都知道？結果，你居然還不想去追捕他？」

刑警再次目瞪口呆，但在這分秒必爭的當下，不能繼續這無謂的口舌之爭了。他把車號抄在記事本上，立刻飛也似的衝向前方不遠處的派出所。

藉助警用電話，這件事立刻傳遍市內各警察分局和派出所。

「圍捕一三八八七號。那輛車上坐著假扮成外務省官員辻野先生的二十面相。」

這項命令激勵了全東京市的巡查們，個個躍躍欲試，都在心裡暗暗發誓一定要親手攔下那輛車，爭取這逮捕兇賊的榮譽——所有派出所的基層警員，都擦亮雙眼，摩拳擦掌，嚴陣以待。

怪盜離開飯店後大約過了二十分鐘左右，在澱橋區戶冢町派出所執勤的一名警員，幸運地發現了這輛一三八八七號汽車。

那還是個精力充沛的年輕巡查，頗有幾分勇氣，執勤中突然看到一輛超速行駛的汽車，疾如箭矢，那輛車子的車號正是一三八八七號。

作者「江戶川亂步」的其他小說

《地獄的滑稽大師》《青銅魔人》《妖怪博士》《墓中人》《白髮鬼》《三重旋渦》《在黑暗中蠕動》《孤島之鬼》《獵奇的後果》《惡魔》《黃金假面人》《幽靈塔》《D坂殺人事件》《人間椅子》《透明怪人》《少年偵探團》《世界經典偵探推理懸疑小說大全集》《大金塊》《阿勢登場》