接下來的日子中，在薛承義與蕭中則如坐針氈之中，蘇燦從良大隊人馬開始陸續抵達，近二十萬人馬的蘇從集團超過一大半到了通州周圍，整個通州城已經被合圍，雖然不能說是水洩不通，但外圍的援助與軍馬想要抵達通州，已基本上不可能了，換句話說，通州現在已是窩中之鱉了。
蕭中則將自己關在書房之中，恐懼與擔心與日俱增，薛承義的確很有才能，短短的時間之內，他用鮮血與銀兩將城內計程車氣提高到了一個前所未有的程度，空頭的許諾，子虛烏有的援兵，讓城內的小兵們深信他們必然會獲得勝利，但身為局中人的蕭中則卻明白，這一切只不過是水中月，鏡中花，雙方的實力差距就擺在那裡，且不說雙方兵力之上的巨大差距，單是兩方士兵能力上的天差地別，就已經決定了這場戰事的勝負。
蕭中則明白，戰事什麼時候開打，通州便將什麼時候陷落，即便通州有高牆險城，但是憑手裡的這點本錢根本無法阻擋對手的進攻。現在通州城的這些士兵，根本就沒有上過戰場，沒有見識過血與火的殘酷，戰事一開，他們的心理便會被無情的擊潰，到了那時候，無論是嚴酷的軍紀還是厚重的賞賜，都將無法阻擋內心的恐懼。」「章節
便連自己，也開始恐懼起來。
蕭敬騰走了進來，無聲地坐在父親的對面。
「父親，今天，薛大將軍又砍了我麾下一名將領的腦袋！」蕭敬騰不滿地道。
「為了什麼？」蕭中則有氣無力地道。
「這名將領建議突圍。說死守通州城。只會敗得更快！」
「他說得有道理啊！」蕭中則道。
「是有道理。可是薛將軍說他動搖軍心，圖謀不軌，不分青紅皂白便拖出去砍了，連我求情都給駁了回來！」蕭敬騰怒道：「他可別忘了，這城中的軍隊都是我的部下，他自己已經將十萬大大軍葬送乾淨了！」
「現在說這些有什麼用！」蕭中則怒道：「現在最關鍵的就是要萬眾一心，能撐一天便是一天，兒子。我們現在與他是一條繩上的螞蚱，軍事之上，他比你強，你便讓他來掌舵，要是翻了船，我們誰都跑不了。這個時候，只能用嚴酷的軍紀來約束部眾，否則後果不堪設想。」
「父親，你難道看不出，即便如此。我們也到了生死存亡的關頭了嗎？」蕭敬騰站了起來，走到蕭中則面前。「父親，你難道認為我們還能守得住通州嗎？」
「守不住也得守！」蕭中則厲聲道，「還能怎樣？」
蕭敬騰退後兩步，「父親，如果現在還有另外一條跟讓您來選擇，您還會選與通州共存亡麼？」
「另外一條路？」蕭中則迷惑不解地道。
「是，另外一條路！」蕭敬騰指了指外面。
蕭中則霍地站了起來，「你說是投降蘇燦從良？不行！兒子，當年四爺落難的時候，準備走通州回北地去，就是受阻於我這裡，不得不落荒而走，這個仇，他豈會忘記？我如投他，現在他自然是歡迎之至，但到得後來秋後算帳，我們蕭氏只怕是跑不了。」
蕭敬騰笑道：「父親，我們直接投他自然是不行的，但是我們可以另闢蹊徑，找一個背景很硬的靠山，到了那時候，即便四爺於我們心中不滿，但只要我們身處的勢力足夠大，實力足夠強，四爺又能把我們怎樣？」
「你，你什麼意思？」蕭中則看著兒子，似乎今天才認識他，「你揹著我做了什麼？」
「孩兒能揹著您做什麼？」蕭敬騰笑道：「不過孩兒少時在京城讀書學藝之時，卻也結識了不少的朋友，這其中，便有可以幫到我們的人。」
「你說誰能有這樣通天的本事，現在能幫到我們？」蕭中則搖頭表示不信。
蕭敬騰笑著走到門口，拉開房門：「曹兄，請進！」
門外的走廊之上，一個身披鬥蓬，頭戴氈帽的青年人轉過身來，邁著沉穩的步子，跨進了大門，蕭敬騰在他身後關上了房門。
青年人掀開氈帽，露出真容，「蕭叔父，不知還記得小侄否？」
蕭中則呆呆地看著面前的青年人，半晌才回過神來，「曹真？你，你怎麼在這裡？你是怎麼進得來的？」
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