他心滿意足地離開花店，脖子上掛著相機，閒庭信步地下山返回，前往艾瑪和丹所住的海濱度假公寓——那裡設有門禁系統。到目前為止，一切都在計劃之中。靠近公寓時，他剋制住自己，放慢了腳步，一邊走，一邊仔細察看街道。他還不想跟他們照面。
最終的大揭秘不應該操之過急。
他抵達公寓大樓，止步在那扇鐵製安全門前。通過鐵門朝停車場望去，他能看見他們的車。不過，那並不意味著他們在家。他走過馬路，迅速朝上一瞥，看了看最邊上那間俯瞰街道的公寓——經過前一晚的查探，他知道那是他們的公寓。他們不在陽臺，但有一盞燈亮著。接著，他看見屋裡有人在動。是她。他害怕被發現，於是迅速轉過身去，然後繼續朝山下走。
接著，他見到了他的第一個目標。
她是完美人選。年紀合適——25歲以上，30歲不到。漂亮。也是一個慢跑者。不過，她的頭髮不是深褐色，而是金色，但他懷疑那一頭扎到後面的金髮並非天生，而是染的。她身穿一套帶金邊的黑色運動裝，手裡攥著一個運動水瓶，從緊挨艾瑪所住公寓大樓的一條岔道跑出來。當她左轉朝著海岸往下跑時，他覺得她沒有看到自己。她肯定沒有多看他一眼。
他用相機連拍了幾張照，欣賞了一下自己的傑作。接著，他開始時走時跑地跟在她後面，保持著足夠距離，以免引起懷疑。他知道，山下是火車站，因此，即使有人見到他，也很可能以為他是跑去趕火車的。此刻，他離那個女孩有些遠，於是稍微加快了步伐——雖然他自認為知道她要去哪兒，但無法確定，也不想跟丟。
要是錯失了第一個目標，那會很掃興的。
***
「那麼，感覺如何？」艾米和威爾對坐在動物園的餐廳裡，她啜了一口咖啡，說道，「像那樣克服你的恐懼？」
「感覺棒極了，」威爾回答，「超級棒。」他依然無法相信自己做到了。在這一天以前，他甚至都不敢抓任何比「錢蛛」更大的蜘蛛。但剛才，他已經用手捧過一隻狼蛛了。那天早晨，他還竟然差一點就要打電話給艾米找藉口推託——謝天謝地，想要留下好印象的慾望戰勝了恐懼。現在他覺得充滿了力量，而這一切多虧了坐在他對面的那個漂亮女孩。
艾米笑了：「不過，當第一次看見那隻蜘蛛時，你感覺如何？」
「害怕，非常害怕。」
「當那個人把蜘蛛放到你手上的時候呢？」
威爾打了個哆嗦。想要完全適應做那種事，他還需要些時間。「魂飛魄散。」
艾米點點頭：「我的感覺也一樣。」
威爾吃了一驚。「什麼？我不知道你怕蜘蛛。」
「我不是說剛才。我指的是每一次做有挑戰性的事時。第一次跳傘時，我都嚇傻了。初到南美洲的那幾天，當我意識到真的獨自在那兒，只有我和我的背包時，我害怕極了。到那兒的第二天，我差點訂機票直接回家。」
「我沒想到。我以為……」
「以為我無所畏懼？」艾瑪微笑道，「才不是呢。所有這些事情，都是我強迫自己去做的。對我來說，如果不害怕的話，就不算是挑戰，即使有一點兒害怕也好。」她從自己那杯卡布奇諾裡快速舀了一勺泡沫送到嘴裡。「生活中充滿了讓人害怕的事，在我看來，選擇權在你手中——要麼逃避，要麼克服。依據我的經驗，直面恐懼要有趣得多。」
「你真厲害。」威爾發現自己大聲說出了這句話，臉唰地紅了。
「謝謝，」她說道，似乎完全沒有因為威爾的話而感到尷尬，「我覺得你也相當厲害，威爾·霍頓。」
「以前從未有人說過我相當厲害。」威爾開玩笑說，為能用幽默化解自己的窘迫而高興。他一邊攪動自己的飲料，一邊思考著什麼。「艾米，你為什麼來這裡，跟我在一起？」
「什麼？」她說道，感到困惑，「我聽不懂。」
「你為什麼來這裡，跟我在一起？」他重複道，「你為什麼不跟別人在一起？」
她似乎明白了他的意思。「因為我想跟你在一起。」她簡單地說了一句。
威爾看起來並不滿意。
「還不夠嗎？」她說道，「我的意思是，我可以問你同樣的問題——在這個晴朗的週六早上，你為什麼跟我在一起？你為什麼不跟別人在一起？」
威爾點了點頭。「說得好。」他看著她，「只不過，呃，我不想讓你尷尬，但是，呃，你知道嗎，你太……漂亮了。有你陪伴非常好。我很驚訝你至今還沒有跟別人在一起。」
艾米沒有談起過她之前的情感經歷，在此之前，威爾也未曾打探。但他曾好奇過。
有那麼一瞬間，艾米的額頭略微皺了一下，威爾後悔提起了這個話題，這可能會毀了如此美好的一天。「抱歉。我多嘴了，不該多管閒事。」
「不，沒關係。」她說。
她是在哭嗎？
她很快恢復了。「沒錯，我談過戀愛。但那都是過去了。」她又啜了一口咖啡。
幾秒難堪的沉默後，威爾決定換一個話題。「對了，你剛才說要詳細講講下一步。」
「哦，對，」她說著，打起了精神，「我們不能誤了航班。」
「航班？」
她把手伸進包裡，拿出一個白色信封放在桌上。「威爾·霍頓，你準備好面對你的下一個恐懼了嗎？」
這聽上去彷彿他是在參加一個什麼遊戲節目。威爾強忍住自己的本能反應，沒有繼續追問，沒有一探究竟。他信任艾米，不管她作何計劃，他都會同往。「準備好了。」
「太好了，」她說，「要不然這些票就浪費了。」
「請不要說是去跳傘。」
她揚起一條眉毛：「如果我說是的話，你有何想法？」
一想到跳傘，威爾就犯惡心。「呃，我想我已經說過準備好了。」
「該死，」她頑皮地捶了一下桌子，「我本該把目標定高點的。」