1

「這是什麼意思？咒語麼？」部長看到我放在吧檯上的雙手，不解地問道。因為除了兩個大拇指以外，我其他八個手指的指甲上都用簽字筆寫上了小小的數字。

「怎麼可能，只是寫著玩的。」我一邊回答著，一邊示意服務生給我拿一杯鹹狗。

「鹹狗是什麼？」部長又問。

「大概是一種伏特加酒吧。」其實我也不是很清楚。

「你真是個奇怪的傢伙，我們一起來這裡這麼多次，還從沒見過你點過同樣的酒。上一次是橫濱雞尾酒，再上一次是那個……死亡十字還是什麼來著。」

「哪裡奇怪了，我只不過是喜歡生活中充滿變化，所以每次都想嘗試一下新鮮的罷了。普通而又沒有特色的事物我可不喜歡。」

聽了我的回答，部長點了點頭，露出一副十分理解的表情，然後輕輕地啜了一口他每次必點的摻水威士忌。

「沒錯，就像你所說的，一成不變的日子真的是很無趣。」他喃喃道，「到今年四月，我就滿五十歲了，從開始上班到現在也將近三十年了。可是從我出生到現在，竟從來沒有在生活中遇到過那種稀奇古怪、匪夷所思的事情。」

我本打算點頭附和，忽然腦海中浮現出某種討厭的景象，看來這裡還是不要表態比較明智。

「真想被捲入一場神秘事件啊，我最喜歡聽那些了。真的，我絕對是一個喜歡看不可思議事件報道的人，卻每天過著這種無聊的生活，這種日子真是讓人越來越難以忍受啊。不過人類本來就是一種無趣的生物，整天都在計較利害得失，只做有利的事情，賠本的事情誰也不想幹。這樣的行動要持續一輩子，想想也知道人生有多無聊。所以經常有人說女人最無聊，每天都在算計，可我倒覺得她們是這個世界上最不可思議、最讓人難以理解的生物呢。」

部長停下來看著我，大概認定了我會同意他的看法吧。但我卻是一副無動於衷的樣子，於是僵持了幾秒種後他又開始說起來。

「喂，你也是這麼想的吧？就因為日子太無聊了，所以才會來到這樣的地方消磨時間不是嗎？每次點些名字稀奇古怪的酒來喝，還在指甲上寫些莫名其妙的數字當遊戲，不就是希望生活能有點變化麼？」

「嗯，也可以這麼說。但……」我姑且先表示同意，然後壓低聲音說道，「不過呢，部長，其實我曾經遇到過一件非常神秘的怪事，雖然就那一次而已。」

「哦？」部長挑了挑眉毛，露出挑戰般的表情。「真的是神秘事件嗎？不會只是女人留下一句無法理解的話之後就把你拋棄了之類的事吧？」

「當然不是，我怎麼會用這種事情來搪塞您呢。那真的是一次非常奇怪的體驗，雖然事情已經過去七年了，但我仍然無法解開那個謎。」

「唔。」

「我至今仍常常想起那件事，常常思考為什麼會變成那樣。可是無論如何也想不出原因。真的，真的完全想不到任何理由。我現在忽然很想聽聽部長的見解，所以，如果您想試著解開那件事的謎底，我可以把事情說給您聽。」

「嗯，如果那真的是一件七年都找不到答案的怪事的話，我確實想聽一聽。」

「我可以保證，那確實是一件非常古怪的事情。」

「好，我洗耳恭聽，你說吧！」

部長調整了一下姿勢，看他重新在吧檯的圓凳子上坐穩後，我開始慢慢地敘述起來。

作者「島田莊司」的其他小說

《夏天，十九歲的肖像》《異想天開》《異邦騎士》《占星惹禍》《御手洗潔的舞蹈》《魔神的遊戲》《高山殺人行1／2女人》《被詛咒的木乃伊》《灰之迷宮》《水晶金字塔》《出雲傳說7/8殺人事件》《龍臥亭殺人事件》《摩天樓的怪人》《開膛手傑克的百年孤寂》《黑暗坡食人樹》《異位》《常務理事瘋了》《斜屋犯罪》《螺絲人》《綠色之死》