德加莫笑了。那笑聲很刺耳，令人心煩，不僅陰沉，更是空洞。
我們開到山麓大道，再次向東轉。天氣應該還算涼爽，可德加莫卻在流汗。他沒法脫外套，因為腋下彆著槍。
我說：「米爾德里德·哈維蘭那姑娘跟阿爾默有一腿，他太太心知肚明。她威脅過阿爾默。這是她父母告訴我的。米爾德里德·哈維蘭那姑娘是用嗎啡的行家，也知道有需要時哪裡能弄到，又該用多大的劑量。安頓弗洛倫斯·阿爾默睡下後，房間裡就只剩她倆了。她便利用這一完美的時機往針管內註上四五格令藥，找準阿爾默之前留下的針眼給那個喪失意識的女人打針。她死的時候，阿爾默或許還在出診，等他回家才發現死人。這下是他的難題了。他必須設法解決。沒人會相信是別人下藥害死了他老婆。除非瞭解事情的來龍去脈。可你是瞭解的。要我相信你不瞭解，那先得讓我相信你比我原先認為的還要笨上幾倍。你幫那姑娘掩蓋。你還愛著她。你故意嚇跑她，她不在城裡，便沒了危險，斷了聯絡，可你幫著掩蓋她的罪行。你對那起兇殺案不管不顧。你都是為了她。你為什麼去山裡找她？」
「我怎麼會知道去哪裡找的？」他厲聲道。「這一點也請解釋一下，你不會嫌麻煩吧？」
「一點不麻煩，」我說，「比爾·切斯整天醉醺醺，脾氣又差，還邋里邋遢，她受不了了。但她得弄到錢才能跟他離婚。她覺得有把握：既然阿爾默有把柄在她手裡，可以藉機敲一筆。她便給他寫信要錢。阿爾默要你去跟她談談。至於她的新名字、詳細情況、住在哪兒或過得怎樣，則一概沒告訴阿爾默。一封收信人是米爾德里德·哈維蘭的信會寄到獅角。她只管去要就是了。可信沒寄來，也沒人想到她就是米爾德里德·哈維蘭。你就拿著一張舊照片，像往常那樣橫行霸道，結果那裡的人根本不買你的賬。」
德加莫刺耳地說：「誰告訴你她管阿爾默要錢的？」
「沒誰。我總歸要根據眼前的事，自己琢磨點出來。如果萊弗瑞和金斯利太太知道繆麗爾·切斯的本來身份，暗中有所透露，你就會知道去哪兒找她，也知道她現在用的名字。這些你並不知道。所以說線索只能來自那地方唯一知道她真實身份的人，就是她自己。我這才猜測她給阿爾默寫過信。」
「好吧，」他最後說道，「就當你沒說過。現在已經無所謂了。要是進監獄，我也認了。事情再來一次，我還是會那麼做。」
「無所謂了，」我說，「我又不是要狠狠咬誰一口。連你也不想咬。告訴你這個，主要是想讓你別把明明不是金斯利犯的事兒硬往他身上套。要真是他乾的，再套不遲。」
「所以你才告訴我的？」他問。
「沒錯。」
「我以為大概是你對我恨之入骨。」他說。
「我已經不恨你了，」我說，「恨意都消了。我恨起一個人來會恨透，但不會恨太久。」
此時我們正穿過葡萄園區，那開闊的淺棕色葡萄園區沿著斑駁的山麓一側延展開去。不一會兒我們到了聖貝納迪諾，我徑直穿城而去，不做片刻停留。
英美製最小重量單位，1格令等於0.0648克。
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