「沒錯。」她不耐煩道，搖了搖頭。
「但你必須跟我談談，」我說，「我可沒他那麼好打發。要麼跟我談，要麼跟警察談。沒別的選擇。我是個私家偵探，我也得給自己留後路。」
「行啊，他可真有能耐，」她說，「私家偵探什麼的。」她的聲音裡帶著低聲的譏笑。
「他盡力了。對他來說，知道該怎麼做並不容易。」
「你想談什麼？」
「談你，你幹了些什麼、去了哪裡，還有你的打算。諸如此類。小事情，不過很重要。」
她朝商店櫥窗上吐出一口氣，靜靜看著自己呼吸結成的水汽慢慢消失。
「我還是覺得，」她的聲音依然冷酷而空洞，「你把錢給我，讓我自己處理問題，那樣比較好。」
「不行。」
她又譏誚地瞥了我一眼。她煩躁地聳聳外套裡的肩。
「很好，如果非要那樣的話。我住在格蘭納達公寓，第八街朝北兩個街口。618室。給我十分鐘，我想一個人過去。」
「我有車。」
「我想一個人走。」她迅速轉身走了。
她走回街角，穿過大街，消失在一排胡椒樹下的路上。我坐到車上，給了她十分鐘時間，隨後點火發動。
格蘭納達公寓是建在街角的一棟醜陋的灰色大樓。入口處的平板玻璃門齊馬路高。我駛過街角，看到一個乳白色的球體上寫著「車庫」字樣。沿斜坡開進車庫，眼前出現一排排停好的車輛，悄然無聲裡透出陣陣刺鼻的橡膠味。一個瘦高瘦高的黑人從玻璃圍成的辦公室裡走出來，打量著我的車。
「在這兒停一小會兒多少錢？我要上樓。」
他不懷好意地斜睨了我一眼。「有點晚了，老闆。車還得好好刷一下。一塊錢。」
「什麼意思？」
「一塊錢。」他木愣愣地說。
我下了車。他給我一張票據。我給了他一塊錢。不用我問，他就說電梯在辦公室後頭，男廁所旁邊。
我坐上六樓，逐個數門牌號，聽著一片寂靜，聞著走廊盡頭飄進來的海風。這住處夠體面的了。哪棟公寓樓裡都會住進一些快樂的小姐。這麼一來，那瘦高個黑人要一塊錢就說得通了。小夥子真有眼力價。
我走到618室的門口，在外面稍許站定，輕輕叩門。
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