萊弗瑞家門前沒有警車，人行道上沒有閒雜人等，我推開大門，屋裡也聞不到雪茄或香菸的味道。透進窗戶的陽光沒了，一隻蒼蠅在酒杯上方盤桓，輕聲嗡嗡叫。我走到屋子盡頭，倚靠在通往樓下的欄杆上。他家一點沒變動。四下寂然，只聽見樓下的浴室裡隱約傳來輕輕的滴水聲，落在死人的肩膀上。
我走到電話前，在號碼簿上查詢警察局的號碼。我撥了電話，一邊等人接聽，一邊從口袋裡掏出手槍，挨著電話機放到桌上。
通了，一個男聲說道：「貝城警察局——我是斯穆特。」我說：「牽牛星街623號發生一起槍擊。住的人名叫萊弗瑞。他死了。」
「牽牛星街623號。你是誰？」
「我叫馬洛。」
「你正在屋子裡？」
「沒錯。」
「不要碰任何東西。」
我掛了電話，坐在沙發床上，等候著。
沒有等很久。遠處傳來警笛聲，隨著陣陣轟鳴，逐漸變響。輪胎在街角一聲刺耳的呼嘯，警笛的哀號漸褪入金屬的咆哮，隨後歸於寂靜，只是輪胎在屋前又尖利地響了一下。貝城警察倒是節約輪胎。人行道上響起腳步聲，我走到門口，開啟屋門。
兩個制服警察闖進來。他們有著警察慣有的魁梧身形、日曬雨淋的面孔和多疑的眼睛。一個帽子下面有枝康乃馨，插在右耳背後。另一個年紀大些，頭髮有點白，陰沉著臉。他們站定了，警惕地看著我。年紀大的那位簡短地說：
「行，人在哪裡？」
「樓下的浴室裡，浴簾後面。」
「你跟他待在這兒，艾迪。」
他飛快穿過房間，沒了蹤影。留守的那位死死盯著我，從嘴角擠出一句話：
「千萬別耍花招，哥們兒。」
我坐回沙發床。那警察掃視著房間。樓下有響動，有腳步聲。跟我一塊兒的警察突然看到了電話桌上的手槍。他猛撲過去，像個前場的攔球手。
「這把是殺人的槍？」他幾乎叫了起來。
「我想是這樣。槍開過了。」
「哈！」他朝手槍俯下身子，咧嘴對我露出牙齒，手摸向配槍皮套。他手指輕輕一彈，開啟了蓋口上的嵌釘。他握住那把黑色左輪手槍的槍托。
「你說什麼？」他吼道。
「我想是這樣。」
「非常好，」他嗤笑道，「實在是非常好。」
「也沒那麼好吧。」我說。
他趔趄著後退了一點。他看我的眼神小心翼翼。「你幹嗎開槍殺他？」他咆哮道。
「我也是想了又想。」
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