半小時，或者說三四支菸過後，弗洛姆塞特小姐身後的門開了，兩個男人笑著後退出來。第三個男人扶住門，大笑著捧場。他們熱誠地交相握完手，那倆男人穿過辦公室走了。第三個男人霎時收起笑容，彷彿打孃胎裡出來就沒笑過。這是大高個，一身灰套裝，嚴肅得很。
「有人找我嗎？」他頤指氣使地問道。
弗洛姆塞特小姐柔聲說：「有位馬洛先生要見您。姆吉中尉那兒來的。是私事。」
「從沒聽說過他。」大個子厲聲說。他拿了我的名片，看都不看我一眼，徑直回了辦公室。充氣門掣「呸噫」一聲，門關了。弗洛姆塞特小姐向我投來一絲甜美的苦笑，我報以色眯眯的一瞥。我又抽了支菸，消磨掉一些時間。我是越來越喜歡吉勒雷恩公司了。
十分鐘後那扇門又開了，那大佬戴了帽子走出來，哼哧著說要去剪頭髮。他大搖大擺，健步踏過中式地毯，走到離門大約一半距離時，突然折回，來到我的位子跟前。
「你要見我？」他喝道。
他約摸六英尺二英寸，身板結實。石頭般灰色的眼睛，泛著點點寒光。一身平整的大號灰法蘭絨套裝，配以石灰白細條紋，穿在身上格外優雅。看他的舉止，此人難以相處。
我起身。「您是德雷斯·金斯利先生嗎？」
「不然你說我是誰？」
我沒接茬兒，遞上另一張名片，印著職務的。他夾在爪子裡，陰沉著臉看了看。
「誰是姆吉？」他忿忿道。
「就是一個我的相識。」
「真不得了啊。」他說道，一邊回頭瞥了眼弗洛姆塞特小姐。她喜歡他這樣。非常喜歡。「關於他，還有什麼可透露的嗎？」
「嗯，他們管他叫紫羅蘭姆吉，」我說，「因為他總吃紫羅蘭香味的小塊潤喉糖。他很魁梧，一頭柔軟的銀髮，可愛的小嘴兒生來就是親小毛頭的。最近一次見他時，他的打扮是整潔的藍套裝、寬頭棕色皮鞋和灰色霍姆堡氈帽，他正用一支歐石南短菸斗抽鴉片。」
「我不喜歡你的做派。」金斯利的聲音硬得你都能在上面敲開一隻巴西果。
「不打緊，」我說，「沒非要你喜歡。」
他往後一挺，彷彿我在他鼻子底下放了條死了一星期的鯖魚。片刻之後，他背轉身去，回過臉來說道：
「就給你三分鐘。也真是天曉得。」
他火急火燎踩著地毯往回走，經過弗洛姆塞特小姐的桌子，猛拉開門，甩到我臉上。他這樣，弗洛姆塞特小姐也喜歡，不過我覺得，這會兒她的眼底正藏著一抹狡黠的笑意呢。
一種帽邊捲起帽頂有縱向凹形的軟氈帽。
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