「很簡單。」亨特開啟車門。「用騙的。」
約克姆把槍塞進衣服裡，然後兩個人慢慢走向那小小的門廊。隔著窗戶，他們看到裡頭有一條矮矮的長沙發，那男人蹺著二郎腿坐在沙發上。亨特還記得他的模樣，乾乾瘦瘦，滿臉胡楂，骯髒邋遢，胸口全是排骨，兩條腿骨瘦如柴。他手上好像又是拿著一罐啤酒。電視螢幕閃著藍光，照在他臉上。至於那女人，亨特也有印象。她還是一樣穿著短裙，一臉兇相。她兩手叉腰站在那裡，嘴巴動個不停，看那種姿勢，她似乎為了什麼事很不高興。她故意走到電視前面擋住那男人的視線，結果他身體往右歪拼命想看電視。「這樣可以增進生活情趣。」約克姆說。
亨特敲敲門。那一剎那，電視機忽然被關掉了。接著，他聽到那女人沉重的腳步聲，感覺得到那劣質木板地面在震動。亨特不自覺往後退了一步。接著，亨特看到那女人的臉貼在視窗上。牙齒黃黃的，皮膚很粗。
「好恐怖。」約克姆嘀咕了一聲。
亨特掏出警徽貼在視窗。過了一會兒，他聽到屋裡門閂被拉開，門開了，那女人站在破破爛爛的紗門後面。「我還要再看一下你的警徽。」她說。
亨特又舉起警徽。「克羅斯警官叫我們來的。」
那女人點了一根菸，吸了一口，然後吐出一團煙。她從頭到腳打量著亨特，然後再打量了一下約克姆。「他又想幹什麼了？」
「我們可以進去嗎？」
她又打量了他們一眼，然後又吸了一口煙。「把你們鞋子上的泥巴搓乾淨。」
穀倉前面沒看到那輛小貨車，也沒看到傑克。約翰尼那輛車，只剩下一盞大燈會亮，微弱的燈光照著穀倉門口。約翰尼看到門口的地上有一團某種顏色的東西。是那個藍色的背包。背包髒得要命，底下的血跡還看得到。傑克把那個背包擺在穀倉門口中間的地上。約翰尼跳下車，不過引擎沒關。月亮低垂天際，又大又亮，空氣中飄散著一股汽油味道和機油的焦臭味。
約翰尼把背包撿起來，發現裡面空空的。他開啟背包，立刻聞到一股死鳥的氣味。接著，他看到背包裡有一張紙條。那是一張收據，上面有史蒂夫叔叔的名字，背面寫了幾個字。約翰尼一眼就認出來，那是傑克的筆跡。
老地方見。
多年來，他們有很多「老地方」，不過約翰尼知道他說的是哪裡。那是他們喝啤酒聊天的地方，是他們逃避現實的小天地。戴維·威爾遜就是死在那裡。那裡是這一切的起點。
他把車子開進矮樹叢，掉轉車頭離開。
約翰尼一路往河邊開。
路上和幾輛車子交錯而過。已經很晚了，蚊蟲滿天飛。好幾只很大的飛蟲撞上擋風玻璃，把擋風玻璃搞得髒兮兮的，讓人視線模糊。約翰尼沿著大馬路一直開，但他已經累得筋疲力盡，精神恍惚，到了該轉彎那個岔路口，他差點就錯過。那條小路有很深的車轍，而且上面長滿了野草，不太容易辨認。不久之前，威爾遜被人撞死在這裡，一大堆警車趕過來，把路面上的野草都壓扁了。到現在，那些野草還是彎彎扁扁的。那個岔路口就在橋頭，右邊就是那條小路，一路往下到河邊。約翰尼猛向右轉，開上那條小路，輪胎陷進車轍裡，方向盤抖得很厲害。沒多久，他看到那輛小貨車了，就在前面四十英尺的地方，在矮樹叢間若隱若現。車廂裡一片漆黑，看不到人影。約翰尼關掉大燈，跳下車。他從小貨車旁邊走過去，走到河邊低頭看了一下。河面上反映著月光，灰色的石板蒙上了一層淡淡的銀色光暈，橋墩底下一團漆黑。
約翰尼溜下河岸的斜坡，跳到底下的沙地，然後往前走到一片石板上。河水潺潺流淌，河面上好像有一團黑色的東西隨著河水漂過去。那棵楊柳樹在約翰尼右邊，橋墩在左邊。他沒看到傑克。
「約翰尼，我在這裡。」
聲音是從橋底下傳過來的，是傑克。他的聲音含糊不清，好像喝醉了。約翰尼走到橋底下，終於看到他了。水邊有一座窄窄的水泥基座，上面架著一根木製的橋墩。傑克就坐在水泥基座上，兩腳泡在水裡。約翰尼朝他走過去，走到距離二十英尺的地方，約翰尼忽然停下腳步。傑克整個人看起來像一團模糊的黑影，臉部勉強還看得到。約翰尼看到他舉起酒瓶，聽到咕嚕一聲。「想來一口嗎？」
「傑克，到底怎麼回事？」約翰尼拼命想保持冷靜，但他已經快要按捺不住了。阿莉莎死了，而傑克卻躲在這裡喝威士忌。傑克從水泥基座上溜下來，跳進淺水區，搖搖晃晃地走上岸，走到一半滑了一跤，一條腿跪進水裡。「你上來，我有話要當面問你。」約翰尼從橋底下走出來。他很想心平氣和地問傑克，把事情問清楚，但他又有一股衝動，想一拳打爛傑克的臉。
「對不起，兄弟。」傑克的聲音含混不清，約翰尼幾乎聽不清楚他在說什麼。「約翰尼，兄弟。」傑克慢慢從水裡走上來，月光照在他身上。他身上穿的那件外套是約翰尼借他的。他整條褲子都溼透了。他一步步走過來，走到一半又絆了一跤，酒瓶掉到地上，撞到石頭破成碎片，酒灑滿了泥巴地面，空氣中立刻瀰漫起一股酒味。傑克坐起來，旁邊全是玻璃碎片。「我真的很對不起你。」
「對不起？為什麼？」約翰尼立刻反問他。「你說，你哪裡對不起我？」
傑克搖搖頭，抬起手掩住臉。「懦弱是一種罪惡。」
約翰尼狠狠瞪著他。傑克邊說話邊啜泣。
「假如有人問你覺得我是什麼樣的人，你會幫我說話嗎？」傑克抬起一隻手搓搓鼻子。「我只是說假如，約翰尼。要是有人問你，你會怎麼說？你會不會告訴他說我是你的好朋友？你應該明白，我一直拼命想對你好。不知道有多少個晚上，我偷偷溜出來幫你忙，陪你到處找。我知道你絕對不會罷休，所以我一直在掩護你。我拼命勸你不要去找那些壞蛋。他們是真正的大壞蛋。萬一你真的受傷了，我怎麼活得下去？約翰尼，萬一你出了什麼事，我真的不想活了。那種罪惡感，我真的受不了。我根本活不下去。」
「傑克，你真的是為了這個感到內疚嗎？不是因為阿莉莎嗎？你一直都知道她在哪裡，對不對？你一直都知道，對不對？」
「懦弱是罪惡，說謊也是罪惡。」
「傑克。」
「不過，小罪惡上帝一定會原諒。」
「你一直都知道她在哪裡。」
「我拼命想保護你。」傑克坐在石頭上，身體晃來晃去。「她已經死了。」他搖搖頭。「她已經死了，但你還活著。我必須保護你。你必須活下去。」
「我妹妹出了什麼事？」約翰尼居高臨下站在傑克面前，兩手握緊拳頭。他已經快要按捺不住，快要爆發了。「傑克，到底怎麼回事？」
傑克顫抖著深深吸了一口氣，眼睛看著河面。「我把腳踏車借給她。就這麼回事。我只是想幫她忙。你一定要相信我。」
「你說清楚一點。」
「那天我們一大群同學在圖書館。我們有一個作業要做，你應該記得吧？」約翰尼沒吭聲，於是傑克點點頭繼續說：「阿莉莎和我，我們是同一組的。我們作業的主題是火山。我們要交一篇火山的報告。當時天已經快黑了，圖書館外面越來越暗。幾個同學嚷嚷著說該回家了。」說到這裡傑克停了一下，「你爸爸忘了來接她，所以我就把腳踏車借給她。你爸爸忘了，而且天越來越黑。另外，我爸爸幫傑拉爾德買了一輛新車，他拼命想找藉口開車出來兜風。所以我就把腳踏車借給阿莉莎，然後打電話叫傑拉爾德來接我。就這麼回事，約翰尼。沒有人做壞事，也沒有發生什麼可怕的事，懂嗎？我只是想對她好一點，這點你一定要記得。一定要記得。」
傑克抬起手猛揉眼睛。兩手。先是那隻萎縮的小手，然後再抬起那隻正常的手。兩隻手都握成拳頭，不斷髮抖。「他說他只是想嚇嚇她。」
「你說誰？」
「本來只是想開個玩笑。」
「是傑拉爾德嗎？」約翰尼問。
「她踩腳踏車踩得好用力。」
「噢，天哪。」
「就在路邊。」傑克遲疑了一下。「他只是想嚇嚇她。」
「傑克，到底怎麼回事？」
「他喝醉了。」
約翰尼一把揪住傑克的襯衫用力一扯，襯衫應聲裂開。「他媽的到底怎麼回事？」
「當時她回頭看了一眼。我想，可能是車燈太刺眼，也可能是因為距離太近，我也搞不清楚，結果她摔倒了，車子從她身上開過去。傑拉爾德嚇壞了，他打電話給我爸爸。」傑克開始哭了。「約翰尼，她死了。」
「什麼意思？」
「她當場就死了。我一直很想告訴你，可是，傑拉爾德已經被職業隊相中了。」
「傑拉爾德？那跟你說不說有什麼關係？」
「爸爸說，要是這件事傳揚出去，傑拉爾德的前途就完了。」
「就為了保護傑拉爾德打職業棒球的前途，所以你隱瞞了這件事？」約翰尼不自覺地嘶吼起來，接著猛搖頭。「然後呢？」約翰尼問。「後來怎麼樣了？」
「我一直很想告訴你。」
「但你還是沒說。」
傑克又開始哭起來。「約翰尼。」
「你竟然騙了我這麼久。」
傑克站起來，搖搖晃晃地走向約翰尼，伸手想去握約翰尼的手，但約翰尼卻用力甩開他的手。「我真的試過要把這件事說出來。」
「什麼時候？」
「有一次我告訴你，傑拉爾德打斷了我的手，還記不記得？」傑克渾身發抖，眼中露出祈求的神色。「其實，根本不是傑拉爾德。是我爸爸。約翰尼，我告訴我爸爸，說我要把這件事說出來，結果他打斷了我的手。我的手骨斷成五截。他把我壓在地上，逼我發誓。」傑克伸手拉住約翰尼的手臂。「他逼我發誓。」
「就為了傑拉爾德的前途？」
「他們只在乎這個。」約翰尼狠狠瞪著他。「傑拉爾德和我爸爸，他們只在乎這個。」
約翰尼感覺自己的胃扭絞成一團，立刻彎腰轉身，伸手向旁邊摸索了半天，終於摸到一根樹枝，然後整個人靠到上面。「她在礦坑，這件事是利瓦伊·弗里曼特爾告訴你的，不是嗎？你不就是這樣跟我說的嗎？」
「我是騙你的。」
「那現在你為什麼決定要說出來，傑克？為什麼現在你又決定要告訴我？」
「因為，弗里曼特爾之所以會找上我們，是有原因的。」
「什麼原因？」
傑克顯得很害怕。「因為上帝什麼都知道。」
約翰尼忽然回想起弗里曼特爾說過的話。「烏鴉不見了，上帝什麼都知道。」
「他一直重複說這句話，說個不停。就連睡覺的時候也還是說個不停。‘烏鴉不見了，上帝什麼都知道。’那個礦坑的名字你還記得吧？‘nocroz’，發音就跟‘烏鴉不見了’一模一樣。那兩句話一直纏繞著我，陰魂不散。約翰尼，你明白了嗎，上帝什麼都知道。我的所作所為，上帝都知道。」說到這裡，傑克忽然停了一下。「弗里曼特爾告訴我的最後一句話……弗里曼特爾告訴我的最後一句話是……噢，天哪……」
「他說了什麼？」
傑克兩腿一軟坐到石頭上。「上帝知道她有虔誠善良的靈魂。」說著傑克抬起那隻萎縮的小手。「約翰尼，我快要下地獄了，我會被地獄之火燒成灰。」說完傑克手又放下了。他開始哀求。「約翰尼，要是有人問你的話，你肯不肯幫我說幾句好話？」
他開始號啕大哭。
「約翰尼？」
約翰尼轉身爬上河岸。傑克在後面一直喊他，但聲音越來越小，越來越小。
「約翰尼？」
聽不到約翰尼的聲音，只聽得到野草隨風搖曳，窸窸窣窣。
「約翰尼？」