約克姆跟在亨特後面走進警察局。他們一走進辦公室，大家立刻停下手上的動作看著他們，整間辦公室裡鴉雀無聲。大家眼睛都盯著亨特，氣氛忽然緊張起來。亨特一路走進去，約克姆跟在他後面。他們走進亨特辦公室，約克姆立刻關上門。「感覺好怪。」
「不能怪他們。電視臺的轉播車就停在大馬路上。」
約克姆隔著髒兮兮的窗玻璃盯著外面。光線隔著髒玻璃照在他臉上，他那撮山羊鬍子也變得黃黃髒髒的。「那不是真正的原因。」
「不是？一開始這個案子只是綁架案，沒想到隔了幾個鐘頭，現在變成集體屠殺。我們這裡發現好幾個小孩子死了，這下子全國的媒體都找上門來。大家都在議論紛紛，大家都很怕。我們就是這個案子的中心人物，你和我。他們會用那種眼光看我們，有什麼好奇怪的嗎？」
「他們那種態度只和兩件事有關。」
「是嗎？」亨特有點生氣了，覺得很洩氣。但約克姆還是不罷休。
「那是因為你在找一個警察，而那個人就在他們中間。另外一個原因是因為你快要完蛋了。」
「為什麼快完蛋了？」
「因為約翰尼·梅里蒙。」
亨特轉頭看看窗外。「我根本沒有聽說什麼——」
「要是那孩子真的找不回來，那他們就有話說了。媒體已經找上門了，他們知道他失蹤了，到最後，他們會認為都是因為你不讓社會福利處介入，才會導致這種後果。而且，大家都知道你和那孩子的媽媽有所牽連。」
「都是在捕風捉影。」
「你認為是捕風捉影嗎？我可不這麼認為。不過我無所謂。問題是，是你擋著社會福利處的人，不讓他們去照顧約翰尼。不管你的動機是什麼，萬一他出事了，你就完了。你會被五馬分屍。」
「我是為他好。」
「那是因為你瞭解那孩子。可是別人都不瞭解。他們只知道他人生很悲慘——他的雙胞胎妹妹失蹤了，他爸爸離家出走了，他媽媽很不正常。他們只相信報上看到的東西。你自己也看過那張照片，那天約翰尼出現的時候，那樣子簡直跟瘋子沒什麼兩樣。要是家裡有一個那樣的孩子，任何一個父母，只要頭腦夠清楚，都會明白應該把他關起來，這樣才能保證他的安全。」
「那你的意思是什麼？」
「意思是，你怎麼會把約翰尼交給那種貨色？他那個幹保安的叔叔連自己的生活都料理不了，還有辦法照顧約翰尼？所以，他媽的克萊德，你搞懂了嗎？萬一那孩子出了什麼事，不管你的理由有多合乎邏輯，都不可能會有人相信你。肯·霍洛韋一定不會放過你。而且不只是他，還有局長、媒體、首席檢察官，他們都不會放過你。」約克姆舉起一隻長滿老繭的手指。「你最好開始禱告，祈求上帝保佑那孩子平安無事。」
亨特凝視著約克姆。此刻，他忽然發覺他那張滿是皺紋的臉顯得如此蒼老。「你怎麼會顧慮這麼多？約翰，這實在不太像你的風格。」
「我永遠做最壞的打算。而且很奇怪的，最壞的打算永遠都會變成真的。這你應該很清楚。這就是為什麼三十年來我永遠不會惹禍上身。」
「這麼說，這個案子你也是抱這種態度？」亨特忽然感覺到他的朋友態度不太一樣了。他感到一股怒氣往上衝。
約克姆遲疑了一下。「這案子和從前不一樣。」
「因為他們是小孩子？」
「因為你不應該為一個案子賠上自己的前途。也因為這麼多年來，我們的地盤上出了這種事，而我們一直被矇在鼓裡。告訴你，克萊德，我這輩子從來沒有這麼激動過。」
「激動？為什麼？」
「一定要把那傢伙揪出來。那傢伙非死不可——」約克姆忽然陰沉著臉，伸出一隻手指戳著桌面。他越說越大聲。「那傢伙非死不可。」
「喂，小聲一點好不好。」
「他真的該死。」
「據我所知，北卡羅來納州還是有死刑的。」
「辯護律師神通廣大。」約克姆口氣很不屑。
兩個人忽然陷入一陣沉默。接著，亨特又開口了。他說得很小聲。「萬一約翰尼說對了怎麼辦？萬一真的有警察涉入柏頓·賈維斯的案子，那怎麼辦？萬一真的有警察在暗中保護柏頓·賈維斯，幫他幹壞事，那怎麼辦？」
「怎麼可能？」
「七個小孩子……」
「我怎麼看都不可能。」
「約翰，有人把訊息洩露給媒體。假如我是那個幹壞事的警察，假如我想幹擾調查，我就會從這裡下手：先散佈謠言，故佈疑陣，轉移焦點，讓那個想抓我的人沒辦法專心辦案。」
約克姆想了一下。「好，我們就假設這個案子有從犯，有人暗中掩護賈維斯殺害那些小孩。那麼，約翰尼認得出那個人嗎？」
「有可能。可是他不肯告訴我。」
「那蒂法妮·肖爾認得出來嗎？」
「她被綁架這案子還不能斷定有第二個人涉入。不過，有這個可能。目前，她打了鎮靜劑，而且有緊張性精神分裂的症狀。不過，醫生的態度還算樂觀。說不定明天她就會清醒過來。」
「有人保護她嗎？」
「沒有。」
「也許應該派人保護。萬一那傢伙真的是警察。」
「也許真的應該派人保護。」