貝克特不知道該怎麼幫自己的搭檔。伊麗莎白不光是受傷，還變得退縮，那種痛苦是他以前從沒見過的。正常狀況下，她都能完全駕馭工作。無論是街頭、政治，或是一個警察可能要下的任何決定。她做過很多艱難的選擇，而且承受後果，不會退縮。在這樣堅定的自我之下，就連她交往的男人也只能退居第二。要是雙方分手，也是伊麗莎白提出的。她設定了基本原則和基調，開始和結束都由她做主。有的人以為她天性冷漠，但貝克特很清楚並非如此。其實她比大部分人都多愁善感，只是懂得隱藏而已。那是一種生存技巧，一種天分。但在那個該死的地下室不知道發生了什麼事情，把她的這種天分完全奪走了。她現在簡直就像一根會走動的神經線，一切都暴露出來，而貝克特為了要保護她，已經快用完所有招數了。不能讓她去坐牢，不能讓她接近阿德里安，這是眼前最明顯該做的事。
那其他的呢？
時間很晚了，他把車子停在倩寧父母的那棟大宅外頭。他不該來這裡的，倩寧父親的那批律師已經清楚表明過。但那個地下室裡發生過什麼事，知道真相的只有兩個人，而麗茲不肯談。
於是就剩下那個女孩了。
問題出在，她父親有錢、人脈廣，又有律師群護身。就連州警局也通不過這一關。這其實是最大的問題之一。那個女孩為什麼不肯談？她的律師們宣稱談這件事對她來說太痛苦了，也或許他們說得沒錯。貝克特自己也有兩個女兒，他很能理解。
只不過……
他隔著綠樹繁茂的庭院望進去，看到石材和磚頭及黃色的燈光。倩寧當初失蹤時，他見過她父親幾回。他不完全是個混蛋，但他喜歡說「聽著」和「你好好聽我的話，警探」。那可能是出於為人父親的擔憂使然，貝克特不怪他保護自己的家人。換了貝克特自己也會做同樣的事。若是牽涉到他的太太或小孩，只要威脅夠大，他會不惜毀掉整個城市。
貝克特關掉引擎，走入車道，轉彎來到前門廊。空氣中有一股焚燒的氣味。玻璃窗透出音樂聲，他按了門鈴後，音樂就停止了。四下一片靜默，他聽到了蟬鳴。
倩寧的母親來應門。「貝克特警探。」她穿著一件昂貴的洋裝，看上去顯然身體狀況不太好。
「肖爾太太。」貝克特說。她嬌小漂亮，是她女兒略微蒼老些的版本。「很抱歉這麼晚了還來打擾。」
「現在很晚了嗎？」
「我想跟您女兒談一下。」
她眨眨眼，身體搖晃著。貝克特覺得她可能就要倒下了，但她一手撐牆穩住自己。
「誰啊，瑪格麗特？」客廳裡的樓梯傳來聲音。
肖爾太太輕輕比了一下。「我先生。」倩寧的父親出現了，身穿運動服，滿頭大汗。他腳上穿著拳擊鞋，手上纏了拳擊的手繃帶。「他想找倩寧談。」肖爾太太口齒不清地說。
肖爾先生拍拍他太太的肩膀。「去樓上吧，甜心。我來處理。」他們看著她腳步不穩地離開。等到只剩兩個男人，肖爾先生攤開雙手。「我們有各自的悲慟方式，警探。進來吧。」
貝克特跟著他穿過富麗堂皇的門廊，進入書房，裡面放著成排的書櫃，還有一些貝克特猜想應該是很昂貴的藝術作品。肖爾先生走到角落的小吧檯前，在一個高玻璃杯裡倒了水，加上冰塊。「你要喝點什麼嗎？」
「不用了，謝謝。你打拳？」
「年輕的時候。我地下室裡弄了個健身房。」
你很難不敬佩。阿爾薩斯·肖爾五十來歲了，粗壯的腿充滿肌肉，肩膀厚實。貝克特看不出他渾身上下有一絲贅肉，倒是看到兩個大大的創可貼，一個從襯衫的袖子底下露出來，另一個則在右大腿。貝克特指了一下。「你受傷了嗎？」
「其實呢，是燒傷。」肖爾轉動著玻璃杯裡的水，含糊指著屋子後方。「烤肉出了點意外。很蠢，真的。」
從他說話的方式，還有他的眼神，貝克特覺得他在撒謊。更仔細看，他看到他微微燒焦的指尖，以及雙臂上一些體毛被燎掉的痕跡。「你剛剛說，每個人都有不同的悲慟方式。那麼，你們在悲慟什麼？」
「你有小孩嗎，警探？」
「兩個女兒，一個兒子。」
「女兒。」肖爾靠著沉重的書桌，哀慼地微笑，「對一個父親來說，女兒是特別的恩賜。她們看著你的神情，相信沒有你解決不了的問題，沒有你阻擋不了的威脅。我希望你永遠不會看到你女兒失去這種信任的眼神。」
「不會有那一天的。」
「你可真確定啊。」
「沒錯。」
肖爾的臉上又勉強擠出微笑。「你女兒現在多大了？」
「一個七歲，一個五歲。」
「我來告訴你事情會怎麼發生吧。」肖爾放下杯子，樹幹似的粗壯雙腿一撐站起來。「你打造了自己的生活，也有了種種牽絆，你認為一切都保護得很好，你最瞭解狀況，已經採取了種種必要的防護措施，去保護你所深愛的妻子和兒女。你每天上床睡覺時，相信別人無法攻擊你，然後有天醒來，才明白自己做得還不夠，明白那些牆不像你所想的那麼堅固，或者你所託付的人原來不值得信賴。無論你犯了什麼錯，等到你明白時都已經太遲，於事無補了。」肖爾點著頭，好像可以看到倩寧也在七歲或五歲的年齡，對他充滿信任。「把女兒活著救出來帶回家，並不表示她跟以前一樣。原先的她已經消失了大半。這讓我們很難受，尤其是倩寧的母親。你問我們為什麼悲慟，我想這個原因就夠了。」
他這番話似乎真心又誠摯，但貝克特不太相信，感覺有點太刻意、太熟練了。那種堅定和不滿，還有傾斜得恰到好處的下巴。但他說得沒錯。人人有各自不同的悲慟方式。「我很遺憾發生那件事。」
肖爾的大腦袋輕輕一點。「或許，你可以告訴我你來這裡的目的。」
貝克特點點頭，好像就要照做。但結果，他只是沿著一牆書走過去，然後停下來湊近了。「你射擊嗎？」他指著一排龜裂的書背，那些書很舊，而且翻閱得很徹底。《戰略射擊術》《精確快速射擊》《美國海軍陸戰隊手槍射擊術》。還有其他大約一打相關主題的書。
「我也愛跳傘、風箏衝浪，開我的保時捷賽車。我喜歡刺激。你來這裡要做什麼，就請你直說吧。」
可是貝克特不喜歡別人催他，那是他心底的警察習性作怪。他稱之為情境管理，不過麗茲宣稱那是至尊男的狗屁。「一有人催，你就不高興，」她會說，「就這麼簡單。」或許有點這個成分吧。貝克特設法不要想太多。工作和他的家人，古老的悔恨和退休的念頭，通常這樣就夠了。但他不太喜歡謊言和撒謊的人。「我來這裡的目的，肖爾先生，」貝克特抽出兩三本射擊術的書，開始翻閱起來，「就是想跟倩寧談談。」
「她不想談那件事情。」
「這個我明白。不過，從那個地下室出來之後就改變的，不是隻有你女兒一個人而已。或許其他人也會悲慟。或許還有更大的問題。」
「我只對我女兒有責任。」
「不過這不是零和遊戲，是吧？」貝克特合上第二本射擊書，又翻起另一本，然後湊近書架，看著一本印度《欲經》。
「布萊克警探是你的搭檔？」
「沒錯。」
「那也像是某種家人了。」貝克特聽了點點頭，肖爾先生放下酒杯，「你的搭檔殺了那兩個擄走我女兒的人，一部分的我會因此永遠感激她。但即使是她，也不能跟倩寧說話。她不行，州警察不行，你也不行。我講得夠清楚了嗎？」
他們彼此對看，兩個大塊頭男子，自尊心都很強。
貝克特先讓步了。「州警局早晚會逼她說出證詞的。這個你知道吧？」
「我知道他們會嘗試的。」
「等到傳票來了，你知道她會說什麼嗎？」
「她是被害人，警探。她沒有什麼要隱瞞的。」
「不過我已經從經驗知道，真相有可能難以捉摸。」
「在這件事情上頭，你錯了。」
「是嗎？」
貝克特開啟三本射擊書，攤在書桌上。每一本的封面折口都有倩寧字跡優美的簽名。
「這些是我的書。」肖爾先生說完這句就卡住了，貝克特憂傷地點點頭。
這也是謊言。
伊麗莎白醒來時，不記得困擾她的那個夢，只發現四周又黑又熱又狹窄。是地下室吧，她猜想。
或是監獄。
或是地獄。
她拉開沉重的毛毯，雙腳落到冰冷的木頭地板上，看到窗外的樹像霧中的軍隊。現在還很早，天才微亮。遠些的馬路延伸入細霧中，黑而靜止，然後模糊，然後消失。那種寂靜讓她想起六年前和吉迪恩共度的一個早晨。他過了半夜十二點打電話給她。父親不在家，他又生病了。「我好怕。」他說。於是她就開車到那棟破爛的房子，帶他回自己家，讓他睡在乾淨的被褥裡。當時他發燒了，還一直髮抖，說他聽到小溪對岸的黑暗中傳來聲音，害他睡不著，而且好害怕。她給了他阿司匹林，用冷毛巾敷他的額頭。耗了好幾個小時，他才終於睡著，而就在他即將睡著之際，他最後一次睜開眼睛。「真希望你是我媽媽。」他說；那聲音好輕，像是在說夢話。之後她窩在旁邊一把椅子上睡著了，醒來時看到空蕩的床和溼冷的灰色天光。男孩在外頭門廊的臺階上，看著濃霧飄過樹，沿著黑色的長路遠去。他抬起眼睛往上看，雙眼昏暗，雙臂交抱著窄小的胸膛。他在冷空氣中發抖，於是她坐在臺階上，伸手擁住他。
「我之前說的話是真心的。」他的臉頰靠在她肩膀上，她感覺到他溫暖的淚水染溼她的肩頭，「我這輩子從來沒有這麼渴望過一件事。」
接著吉迪恩哭得好慘，但那依然是一段鍾愛的回憶，伊麗莎白始終小心珍藏。他後來沒再說過那些話，但那天早上是他們之間一件很特別的往事，此刻看著濃霧，伊麗莎白很難不想起吉迪恩的愛，有如她胸口的痛。但這是不同的一天，於是她擺脫那種情緒，專注在接下來幾個小時即將發生的事情。阿德里安將會出現在法庭，這表示會有媒體提問，還有警察時代的一些熟面孔。她很好奇他會不會一副飽受摧殘的樣子，也很好奇警方有沒有足夠的證據繼續羈押他。擅入私人土地的罪名太小了。他們可以用謀殺的罪名控告他嗎？她腦中回憶著阿德里安人生的片段，心知自己很容易就會更擔心他的未來，而非自己的。儘管他在她記憶中佔據那麼重要的地位，但他的痛苦終究只是他一個人的，她自己可能就會先被定罪了。而且危機就在那兒，說不定眼前就會發生：汽車從霧中開來，幾名警察掏出槍。如果漢密爾頓和馬什忽然出現，她會說什麼？她要怎麼做？
「你應該逃走。」
伊麗莎白轉身，發現倩寧醒了。「你剛剛說什麼？」
倩寧從床上坐起身，雙眼映著窗子照進來的光，但身上的其他部分在昏暗中依然黯淡模糊。「如果你不打算老實跟他們說我開槍的事，那麼你就該離開。或許，我們應該一起離開。」
「要去哪裡？」
「沙漠，」倩寧說，「一個永遠看不膩的地方。」
伊麗莎白坐在床上。倩寧的雙眼看起來有如萬花筒，讓人覺得什麼事都有可能：逃亡，沙漠，甚至是未來。「你知道我現在在想什麼嗎？」
「我怎麼會知道？」
伊麗莎白頓了一下，想著倩寧其實早知道了。「再睡一下吧，倩寧。」
「好吧。」
「我們稍後再談。」
伊麗莎白關上臥室門，然後去衝了個熱水澡，把水溫調高到她能忍受的極限。洗完後，她處理了手腕上的傷口，然後穿上牛仔褲和靴子，外加一件袖口繫緊的襯衫。貝克特出現在前門時，她人在客廳裡。
「兩件事，」他說，「第一，我昨天晚上太過分了，對不起。」
「就這樣？」
「我能說什麼？你是我的搭檔。你對我很重要。」
「第二件事是什麼？」
「第二件事，就是我還是希望你去見典獄長。他很早就上班了，現在正在等你。」
「阿德里安要出庭。」
「十點才會開始。你還有時間。」
伊麗莎白靠在門上，想著自己好累，很想喝咖啡。而且這麼早，她實在不想跟查利·貝克特談。「為什麼你希望我去見他？真正的理由？」
「跟之前一樣。我希望你認清阿德里安·沃爾的真面目。」
「他的真面目是什麼？」
「殘缺又暴力，無可救藥了。」
貝克特說得斬釘截鐵，伊麗莎白認真想著他的企圖。那個監獄在縣裡很重要，因為它意味著工作機會、穩定。典獄長的權力很大。「他會告訴我什麼我不知道的事嗎？」
「他會告訴你真相，這是我唯一的要求。希望你睜開眼睛，真正瞭解真相。」
「阿德里安不會殺人的。」
「拜託你去一趟就是了。」
「好吧，我會去找典獄長的。」
伊麗莎白靠在門上，但貝克特在門關上前擋住門。「你知道她會射擊嗎？」
伊麗莎白僵住了。
「我昨天晚上查到的。倩寧是射擊比賽選手。這件事你知道嗎？」伊麗莎白別開目光，但貝克特看出了真相。「你的報告裡面沒提。」
「因為大家沒必要知道。」
「沒必要知道什麼？知道她可以在黑暗中把你的格洛克手槍拆解後再組合回去，射中一隻蚊子？我查過她的比賽分數，她的槍法可以擊敗百分之九十九的警察。」
「我也可以。」
「她昨天放火燒了她家院子。這個你也知道嗎？消防隊長說差點也燒著了房子，外加鄰居的房子。她可能會害死人的。」
「你管這麼多做什麼，查利？」
「因為你是我的朋友，」貝克特說，「因為漢密爾頓和馬什要來對付你，而且因為我們需要另一種說法。」
「沒有另一種說法。」
「有，那個女孩。」
「那個女孩？」麗茲把門往前推，直到門縫只剩一個眼睛的寬度。「據你所知，沒有什麼女孩的。」
貝克特不同意。那些子彈命中的部位太精準了。膝蓋，手肘，胯下。開槍的有可能是那個女孩嗎？在幾乎全暗的地下室裡撂倒門羅兄弟？還先折磨他們？她十八歲，體重只有大約九十磅。除此之外，他對她一無所知，所以他也無法判斷。
但是，他了解麗茲。
她對待吉迪恩像對待自己的兒子，對那女孩則像對待自己的親妹妹，還把阿德里安當成某種落難的聖人。她對迷失的人特別著迷，而現在又有這些新問題。
有可能是倩寧開的槍嗎？
鐵絲上的血是誰的？
他一路思索著這些問題，回到局裡，上了樓。他檢查了拉摩娜·摩根的謀殺案記事白板，但上頭的資料不多。她身上有明顯的電擊槍灼傷痕跡，但是沒有指紋、纖維或dna。她沒有遭到性攻擊。死因是勒頸，顯然是發生在祭壇上或附近，而且拖了很長一段時間。屍體沒有被搬動過的痕跡，但也找不到她的衣服。磨破的指尖顯示她本來被囚禁在別的地方，曾努力想逃走。皮膚和指甲底下有鐵鏽屑。根據她的同事所知，她沒有室友或男朋友。電話記錄顯示有三通一次性手機打來的電話，這一點讓人很好奇，但眼前完全沒有用處。法醫答應今天之內會交出完整的驗屍報告，但毒物檢查除外。同時，拉摩娜的母親想趕緊領回遺體。
「一件事。」
他低語，這個想法的其他字則沒有說出來。
我需要一件事，把這個案子和阿德里安·沃爾連起來。
兇手一定得是阿德里安，他心想，那種迫切感很少有人能懂。但是什麼線索都沒有。他們訪查了鄰居、同事，以及跟拉摩娜常去同一家酒吧，或是同一家咖啡店、餐廳、公園的人。沒有人能把阿德里安和受害者連起來。
我有可能搞錯了嗎？
這個想法讓人不愉快。如果阿德里安沒殺拉摩娜·摩根，那麼或許他也沒有殺朱莉婭·斯特蘭奇。這表示他當初被定罪是冤枉的，而每個恨他那麼久、那麼深的警察，原來都是大錯特錯了。
不。
貝克特拋開疑慮。
這是不可能的。
貝克特去倒了咖啡，拿回自己辦公桌時，他的思緒已經從謀殺案轉開，又回到麗茲和那個女孩身上。這樣分心不太好，但倩寧對麗茲很重要，而麗茲又對他很重要。於是，他又從頭開始思考。為什麼那個女孩會被擄走？其實真正要問的不是為什麼，而是為什麼是她？綁架很少像一般人以為的那麼隨機。沒錯，隨機的狀況也會有——比方一個漂亮的女孩在錯誤的時間跑去錯誤的地方——但通常綁架者認識被害人：一個來過家裡的工匠，一個家庭的朋友，一個總是安靜有禮貌的鄰居。他想象著倩寧、她的家，還有整個案子。又回頭把他和肖爾先生的對話重新想了一遍。
「嗯——」
他從計算機上調出布倫丹·門羅和他兄弟泰特斯的檔案。結果很平常。非法持有武器，攻擊，毒品。還有一些交通違規，兩次拒捕。他們從沒有性攻擊被定罪的記錄，不過泰特斯曾兩度被控強暴未遂。這些貝克特都知道，所以他又進一步查了毒品的部分。可卡因、海洛因、冰毒，還有一些麻醉劑，一些大麻。貝克特沒看到他想要的，於是打電話到反毒組。「利亞姆，我是查利。早安……聽我說，我在看門羅兄弟的檔案，上頭到處都有你的名字……什麼？……不，沒事。只是有個問題。有他們在賣類固醇的傳言嗎？」
利亞姆·豪是個沉默、紮實、可靠的警察，年紀很輕。他做臥底工作，因為他那張臉看起來太嫩了，不像警察。毒販都以為他是大學生，家裡很有錢。「只要有錢賺的，他們就賣。不過我不記得有類固醇。」利亞姆說。
「最近城裡流行這玩意兒嗎？舉重的人？運動員？」貝克特又問。
「我不認為有，不過類固醇向來不是我們優先偵辦的專案。你問這個做什麼？」
貝克特想著倩寧的父親，滿身大汗的大塊頭。「只是一個想法。沒事。」
「要我去打聽一下嗎？」
貝克特的第一個直覺是說不要，但倩寧的父親跟他撒了兩次謊。「阿爾薩斯·肖爾看起來像是用類固醇增加肌肉的。大概五十五歲。壯得像卡車。我只是想知道他會不會認識門羅兄弟。」
「阿爾薩斯·肖爾。」利亞姆輕輕吹了聲口哨，聲音低沉。「這個可不好惹，尤其是如果你暗示他跟門羅兄弟有牽扯。」
「我只想要一點資訊，或許可以用來對他施加壓力。」
「有關什麼？」
有關他女兒，貝克特心想。有關那個地下室。
「幫我打聽就是了，可以嗎？」
「沒問題。」
「還有一點，利亞姆？」
「怎麼？」
「或許低調一點。」
麗茲留給倩寧一張字條和那輛野馬牌跑車的鑰匙。
把這裡當自己家。
如果需要車，這輛就是你的了。
她坐上那輛沒標誌的警車，感覺很奇怪，好像她的某一部分已經不再是警察了。太陽昇到樹的上方，那種尷尬的感覺始終揮之不去。她駛經一批老舊的維多利亞式建築，進入市郊。等她到達監獄時，這座建築的大部分仍籠罩在陰影下，只有最高的幾道牆灑上了粉紅色的斑點，高高的鐵絲網閃著光。到了大門口，一名穿制服的警衛在門前接她。他年紀四十出頭，灰白的眼珠，蒼白而圓滾的龐大身軀。「布萊克女士？」
不是布萊克警探，也不是布萊克警官。
而是布萊克女士……
「我就是。」
「我是威廉·普雷斯頓。典獄長要我來帶你進去。你身上有任何武器嗎？或是違禁品？」伊麗莎白的手槍放在車上，但是夾克口袋裡有一包皺巴巴的香菸。她掏出來，拿給警衛。「那個沒關係。」他說，然後帶著她走到訪客登記區。「麻煩你簽名。」她簽了，他把那張表格推進防彈隔間裡給一名職員。「這邊請。」她經過一個金屬探測器，接著普雷斯頓站在一旁，看著一名兩百磅的女獄警幫她做全身拍搜。
「你知道我是警察吧。」
女獄警粗厚的大手往上拍過她一邊腿，然後是另一邊。
「例行公事，」普雷斯頓說，「沒有例外。」
伊麗莎白忍受著：兩手摸過布料的感覺，乳膠手套和咖啡及髮膠的氣味。拍搜完畢之後，她跟著普雷斯頓爬上一層樓，然後沿著一條走廊來到大樓東邊的角落。他走路時垂著肩膀，圓圓的腦袋往前傾，橡膠鞋底在地板上摩擦發出刺耳聲響。「你可以在這裡等。」他指著一個放著一張沙發和椅子的小房間。小房間後方有一名秘書，再後方則是一道雙扇門。
「典獄長知道我來了嗎？」伊麗莎白問。
「這個監獄發生的所有事情，典獄長都知道。」
那個警衛離開了，伊麗莎白坐下來。典獄長沒讓她等太久。「布萊克警探。」他走過那個秘書旁邊，是個將近六十歲的黑髮男子。伊麗莎白的第一個想法是有魅力。第二個想法是太有魅力了。他說著握住她的手，微笑露出一口絕對是漂白過的牙齒。「真抱歉讓你等了這麼久。貝克特警探常常提起你，讓我覺得好像已經認識你一輩子了。」
握完手後，伊麗莎白想著他的魅力已經接近油滑的程度了。「你怎麼會認識貝克特？」
「監獄和執法單位沒有那麼不同。」
「這其實沒有回答我的問題。」
「當然了，我道歉。」他又亮出一嘴白亮炫目的牙齒。「查利和我是在羅利市舉行的一個慣犯研討會上認識的。我們有一陣子很要好——工作性質類似的專業人士——然後人生往往就是這樣，我們走向不同的方向，他忙他的工作，我也忙我的。不過，我在警方單位裡面認識幾個人，比如你們的戴爾隊長。」
「你認識弗朗西斯？」
「戴爾隊長，還有其他幾個人。貴單位有幾個人一直對阿德里安·沃爾很關注。」
「這樣好像不太適當。」
「病態的好奇心，警探。不過並不算犯罪。」
他指了一下雙扇門後方的辦公室，沒等她有所反應就帶頭走過去。進入辦公室後，他坐在辦公桌後方，伊麗莎白坐在辦公桌前。這是個政府機關辦公室，但想設法隱藏事實：溫暖的藝術品和柔和的燈光，訂製傢俱底下的厚地毯。「那麼，」他說，「阿德里安·沃爾。」
「是的。」
「我知道你以前認識他。」
「在他入獄之前。」