這是傑克回家之後的第五天，時間一晃而過。約翰尼仍舊每晚睡在樹上，早上起來精力充沛。這幾天一切正常，附近沒有出現莫名的火光，約翰尼沒有夢遊，也沒有發生什麼難以解釋的怪事。現在雖只是九月時節，冬天的寒潮卻已逐漸逼近，難熬的冬季即將到來，那時，夜晚會變得寒冷刺骨，樹葉也會被大風颳落。默木野的冬季總是難熬無比，而約翰尼身上的錢只夠買一點麵粉、鹽或者意麵之類的東西。不過，他並不為此擔憂。他擴建了菜園，在裡面種上番茄和豆類植物。不僅如此，他還將玉米磨成粉狀，以便做玉米餅時使用，從河裡捕撈上來的小魚經過鹽焗之後也可以讓約翰尼飽餐一頓。馬上就要進入狩鹿季節了，約翰尼完全不必為吃不上肉而擔心。約翰尼每天反覆檢查自己的糧食儲備，每隔兩天便制一次堆肥，悉心培育他的菜園，為食物匱乏的冬季做足準備。
不過，冬季空氣溼潤，收集木柴成為一大難題。小木屋後面的柴火棚裡已經堆積了六垛柴薪，但約翰尼仍然需要繼續為明年冬季的柴火做準備。約翰尼帶上鍊鋸和斧頭，開始四處尋找可用的木柴，譬如干枯的橡樹樹枝等。將找到的木柴拖回小木屋是一項體力活，約翰尼將木頭用皮帶捆綁在自己背上，像騾子一樣不停上山下山，來來回回，一次又一次跨過泥地，越過溪流。這天已是星期六的中午，傑克就快要來了。傑克艱難地穿過沼澤，來到小木屋前的空地上，他繞到約翰尼的視線盲區，在茂密樹枝的掩護下輕聲移動。當傑克抬起手，正準備扔出石頭時，約翰尼微笑著說道：「又被我發現了。」
傑克從粗壯的大樹背後走出來，把石頭放進口袋中，說道：「你究竟是怎麼做到的？這也太嚇人了吧！你是有特異功能嗎？」
約翰尼將斧頭靠在樹樁旁，拍拍手上的灰塵，回答道：「我聞到你身上的味道了。」
「胡扯。」
「你從十九歲開始就一直用同一款潤膚水。半年前，你換了一種有香味的洗滌劑，所以，你身上的味道那麼明顯，我怎麼能不知道你就在附近呢？」約翰尼嘴角揚起一絲微笑，而傑克卻一臉不快，甚至看上去一副精神萎靡的模樣。「你到這兒來做什麼？我們下次的晚餐時間還沒到，而且下次是在你家。」約翰尼問道。
「我想跟你聊聊。」
「好吧，聊吧。」約翰尼從樹枝上扯下自己的上衣，帶著傑克走到小木屋外的摺椅旁。
約翰尼坐到摺椅上，傑克站立著，環顧四周，他看了看小木屋和約翰尼揹回來的木柴，隨即望向約翰尼掛在小細枝上正在鹽焗的魚。沉默了幾分鐘後，傑克開口說道：「其實你也大概知道我想跟你聊什麼，算了，我們還是去釣魚吧。」
約翰尼疑惑地眨眼，隨後進入小木屋，拿出兩根魚竿和一個漁具箱。約翰尼帶著傑克來到小河邊，他跳上一艘平底小船，放下魚竿和漁具箱後便開始拉動木槳。此時，傑克呆呆地站在岸邊。「你不上來嗎？」約翰尼問道。傑克小心翼翼地爬上船，坐在船中一動不動，約翰尼划動木槳，朝著最近的水緩處駛去。當小船靠近水緩處時，約翰尼謹慎地控制著小船的方向。「你想抓什麼魚？」約翰尼問。
「無所謂，都可以。」
約翰尼伸出木槳，在水上擺成一條直線，他伸手指向直線另一端，對傑克說道：「朝著這塊陰影部位投射釣魚線，就沿著這條直線。」約翰尼拿出魚竿，但傑克卻心不在焉，他目不轉睛地盯著船身下已經幹掉的泥土。約翰尼放低魚竿，問道：「你到底要不要聊聊？」
「現在不聊。」
「那就專心釣魚。」
傑克拿起魚竿，看著約翰尼扔出釣魚線。在第二次扔出釣魚線時，約翰尼釣起了一條大口黑鱸。「這條魚起碼有七磅重。」約翰尼將大口黑鱸拿在手中，陽光在魚鱗上閃爍，隨後，他取下魚鰓上的線鉤，將魚線重新放回水中，問傑克：「你到底釣不釣？」
傑克沒有回應，只是漫不經心地扔出魚餌。兩個人默不作聲。很快，約翰尼又釣到了一條紅鰭魚。「根本就不是你這樣釣魚的，」約翰尼對著一無所獲的傑克說道，「看到前面那個樹樁沒有，你瞄準距離那個樹樁十英尺的地方，然後扔魚餌，等個十五秒鐘左右，然後慢慢地拉魚線。」傑克盯著約翰尼，雙目無神。「照著我說的做啊，」約翰尼指向前方的樹樁，「距離那個樹樁十英尺，相信我，那裡絕對有魚。」
傑克眉頭緊鎖，他丟擲魚線，十五秒後，魚線開始晃動。這是一條大傢伙，它在水中用力掙扎，魚線被拉出足足二十英尺後，傑克才將它控制住，隨後，傑克花了足足五分鐘時間才把它拖上船。「這下跑不掉了吧。」約翰尼一邊說一邊舉起魚，「這條魚至少得有十二磅。」
「把它放了吧，我不想要。」
「你開玩笑吧？」
「我讓你把它放回去。」
約翰尼俯身，輕輕將魚放回水中，水面因魚的遊動而泛起波瀾。「說吧，你到底怎麼了？你今天怎麼一直心神不寧的？」
「因為這個地方讓我心神不寧，」傑克伸出手臂，指向沼澤地，聲嘶力竭地吼道，「這裡的一切都讓我心神不寧。你是怎麼知道我就在附近的？即使你背對著我，你都能準確地知道我扔石頭的時間，到底怎麼做到的？你釣魚的時候那麼輕而易舉，好像它們本來就想被你抓住一樣，為什麼？還有那條魚！」傑克伸出手指，指著身下的河水，「那條該死的魚！距離樹樁十英尺，等十五秒鐘，你為什麼能如此精確地知道那條魚所在的位置和它上鉤的時間？我這幾十年來，從沒有見過十二磅重的魚。我們國家關於魚重量的最高紀錄也只有十五磅！」
約翰尼盯著傑克的臉，他氣喘吁吁，臉色蒼白，額頭上佈滿密密麻麻的汗珠。「你說完了嗎？」
「你身上的傷口呢？」
「啊？」
「克萊德說你身上到處都是瘀青和傷口，還有多處骨折。」
「根本沒有他說的那麼糟糕。」
「那這麼說，他是在撒謊了？」
「你應該說他是在誇張。」
傑克用力搖頭，仍舊一臉不悅。「約翰尼，你到底待在這個地方做什麼？你為什麼要過這樣的生活？這個地方到底哪裡讓你如此痴迷？」
「因為我是這裡的主人，因為這片土地屬於我的家人。」
「這不足以回答我的疑問。」
「那我只能說，因為我就是想在這裡生活。」
「這就是你的回答？」
「是的，我就是想在這裡生活。」約翰尼情緒失控了，但他並不願再多做解釋，「我們能不能開開心心地釣魚？能不能像往常一樣，只是釣釣魚，講講笑話，放鬆一下？」
「不能。」
「是因為星期五晚上發生的那件事嗎？」
「我的天！這還用問嗎？你怎麼會問出這麼愚蠢的問題？」
「那天晚上，我夢遊了，然後……」
「並不僅僅是這個事情。」
「這樣的情況的確出現過幾次，我……」
「有幾次？」
「三次。」
「我不相信只有三次。」
「好吧，我說實話，有七八次的樣子，」約翰尼放下手中的魚竿，繼續說道，「有時候我在一個地方睡著了，醒來之後卻在另一個地方。」
「比如說哪些地方？」
「有一兩次是在小木屋裡，有時候是在樹林裡。」