一連三四天我都聯絡不上蔚彬。所幸的是那位駱太太也沒再來過店裡。
這天晚上，我隨雲峰去參加一個商業聚會。因為主辦方一再要求攜帶女眷，要不是他軟磨硬泡我一般不會來。這樣的聚會說白了，就是男的暗裡比較實力，女的則多半是攀比珠寶服飾，恨不得把她們男友或者夫家全部的家底都拿出來炫耀一把，不過是一場權財的較量。所有參加的女人，都像是任男人們擺闊的傀儡娃娃。
看到那一群貴婦淑女，我沒來由地覺得無趣，覺得她們一個個精緻得就像我店門口擺放整齊的塑膠模特。可是現在，我也不幸被扯到了這一堆人裡，並不比她們強多少，五十步笑百步而已。
雲峰非常不滿意我今天的裝扮。我沒有穿他買的chanel洋裝，只是套了一件我自己設計的旗袍。月白色，胸前繡著幾葉翠綠的蘭草，一雙款式簡單的高跟鞋，就連配飾，也只是一個糯冰種飄花手鐲及耳上的珍珠耳釘。他剛看到我時就皺緊了眉，直至現在還悶悶不樂，獨自端了一杯雞尾酒跟同行敘話，把我晾在一旁。
正好我也樂得清閒，以往也不是沒有陪他參加過這樣的聚會，通常整個宴會，都是他在不停地介紹他的商業夥伴，每次聚會結束，弄得大家都不開心。他總是怨我對人不夠熱情，太過清高。這是我們之間磨合了三年都無法消除的障礙，誰都不肯屈就對方。想到兩人之間越來越疏離的關係，我不禁想，自己是不是該退一步？張愛玲可以為愛情卑微地低到塵埃裡，我只退一步都不可以嗎？
看著他在人群裡穿梭，如魚得水，我的臉上掛著禮貌的笑意應付往來的男男女女，但努力地想找到自己發自肺腑的弧度，真的好難。突然發現，能陪他來就已經是我最大的讓步了，為什麼他始終不能理解？
我站在靠窗的角落裡，看著整個大廳的人談笑風生。這裡也有到我店裡做旗袍的貴婦淑女，只是今天她們多半都身著華服，格外妖豔。偶爾也會看到一兩個穿著我做的旗袍，不過配飾太過煩瑣，反倒破壞了旗袍的高雅嫵媚，整個人顯得有點豔俗。這讓我感到有些愧疚，有時甚至想，那會不會是自己設計上的失誤，沒有將那衣服設計得更貴氣一些。
正想得出神的時候，突然被人打斷了思緒。
「小姐你好。」身旁一個男聲響起。
我聞聲扭頭，面前站著一個三十歲左右的男人。他一身唐裝在滿大廳的西裝革履裡顯得異常耀眼，色澤倒與我的旗袍吻合，同樣是月白色。唐裝讓他整個人看上去很精神，像是學太極拳的，有點道骨仙風的味道。不過，在我印象裡，打太極拳的多半是六七十歲的老頭，他這樣的倒真是少見。
「您好，請問……我們認識嗎？」我有點迷惑，確定自己不認識他。我是個有些孤僻的人，不太喜歡和陌生人接觸，因為缺乏安全感。而且我也有些納悶，這樣的商業聚會，怎麼會有這類氣質的人？
他順著我的目光低頭打量自己的衣服，然後抬起頭衝我一笑：「一切正常。如果你是驚詫於我的裝束，那麼我覺得我們應該是志同道合。看你的妝飾，與那幫貴氣的淑女名媛相較，不也格格不入？寒酸不少啊！」他在說「貴氣」與「淑女名媛」的時候特別加重語氣，還衝我擠了擠眼睛。
我聽出他話裡的調侃之意，忍不住笑起來：「先生可真是風趣。」
「‘先生’二字真彆扭，我姓唐，唐朝的唐，單名一個朝，朝陽的朝。不過別人都習慣叫我唐朝。這都得怪我爺爺，給我取了這麼個混沌不清的名字。」他把手伸到我跟前。
他的能言善道恰如其分，笑起來也很有親和力，連我這樣不喜歡跟陌生人接觸的人都全無戒備地對他伸出了手。他回握了一下隨即鬆開，迅速而又不失禮貌。
聽完他的介紹我又笑起來：「我姓李，木子李，單名影，如影隨形的影。我想你爺爺一定也是個極其風趣聰明的人，用多音字做名字的好處，就是可以擁有多個名字，你可比別人賺了。」
「李小姐真是會說話。一看便知是生意之人。」
「餬口而已。」
「呵！跟我一樣？這是我的名片。」他把酒杯放在侍者的托盤上，從口袋裡抽出一張古色古香的名片遞給我。那名片做工精細，四周雕了幾朵鏤空的菱花，像是檀木做的，只是等觸控到才知道原來是用紙做的，只是較平常的名片稍厚一些，仿檀木染了色，仿得幾乎可以以假亂真。左上角的標誌是四個篆字合成一圈形成的一個圓，那四個字我並不認識，所幸那個圓圈後面有四個蠅頭隸書——唐朝古玩。原來他是做古董生意的。
「好精緻的名片。原來唐先生是做古董生意的？對於古玩，我可是好奇得很。上學時，也曾選修過珠寶鑑定，只是慧根不足，任老師說得再詳細，還是鑑別不出真偽。有空可要向唐先生多多請教。」我從包裡取出我的名片，遞給他。
「錦繡旗袍，李小姐原來是巧手裁縫。旗袍可是國粹啊，怪不得李小姐這身旗袍簡潔清雅，端莊大方……」
「打住，我們就別說恭維的話了，說多了覺得好虛假。」
他笑起來很和善，雖然才相識，給人的感覺卻像是結交經年的至交好友，他還是唯一一個第一次見面就能和我談這麼多話的異性。
閒聊了一會兒彼此的事業，他給我說古玩的歷史，我對他談旗袍的趣聞。正說到興致處，他忽然眉頭一皺說：「李影，你最近有遇到過什麼髒東西嗎？」
「髒東西？」我一驚，四下張望，有些茫然。
「就是看到過什麼奇怪的現象。」
「我不信這一套的。」雖然腦子裡在聽到這些話時閃過那件旗袍，可我始終不肯相信幾天前發生的事，會跟靈異扯上關係。
「我雖是開古玩店的，卻常研究風水靈異這些事。你表面雖然精神，但眼神卻有些渙散，你一定看到過什麼東西，也就是這一個星期左右的事。我想我可以幫助你的。」
「好了，我對這一類東西並不感興趣。靈異之說，根本就是有些人無中生有的東西，不信自然就不會存在。」我有些生氣，沒有掩飾冷淡的語氣，說完轉身準備離開。
他的話除了讓我反感，更讓我惶惶不安——能準確地說出時間，不像是隨口瞎掰。但現在的社會，有太多道貌岸然的傢伙掛羊頭賣狗肉，誰知道他到底是開古董店的還是個江湖騙子，像寺廟邊上的算命老頭們，不就是比常人懂得察言觀色，蒙對那麼一兩點就騙人錢財？
他並沒有因我的冷漠而生氣，在我背後溫言叮囑：「李影，如果有什麼事你可以來我的店裡找我。請相信我。」
聽他說得那麼虔誠，我還是猶豫了一下，但也只是停頓兩秒：「真是神經質。」然後頭都不曾回就匆匆離開，害怕被他看到自己的不安，也怕自己不夠堅定被他糊弄。
晚上雲峰送我回家。今天晚上他很開心，跟小白他們幾個拼酒，喝得微微有些醉了。
到樓下時，雲峰藉著酒勁一把摟住吻我，正當意亂情迷的時候，忽然覺得臉頰刮過一絲冷風，像是有人擦身而過。我睜開眼，只見對面閃過一個白衣人，看樣子體態纖細，身形婀娜，應該是個女人。
我不由得有些難為情，輕輕推開雲峰。出於本能再瞪大眼瞄了兩眼，卻見對面的那叢刺玫瑰花影投地，影影綽綽，哪裡有人？
「沒情趣！影，你最近怎麼了？」雲峰整了整領帶，眼裡閃過一絲疲憊，伸手環住我的腰打了個呵欠。
「我不知道怎麼了。最近老是做怪夢，夢到一些陌生的場面，也不知道該怎麼說，心裡也煩，因此對你也比較冷落，不要指責我好不好？」我雙手輕輕圍在他腰上，靠在他肩上懶懶地說，感到異常疲倦，像被抽掉了所有的力氣一樣。
「乖，沒事的，也許是太累了。要不我們出去旅遊一次？放鬆一下心情就會好的。」聽了我的話，雲峰將我緊緊摟在懷裡，掐在我腰上的手重而有力，說每一句話都像在下決心似的，讓人感覺有些勉強，一點兒都沒有戀人之間的自然和輕鬆。
「我最近有點忙，等過段時間吧。」我輕輕地推開他，幫他整了整衣領，踮起腳尖吻了他一下，強笑道，「時候不早了，你早點回去。要是覺得醉了就不許開車，車就先停在這裡，打車回去。知道不？」