「嗯，所以剛才跑去打幾頭狼，準備再縫一件。」表哥憨笑道，「可惜運氣不佳，只撿到了兩張皮。」
被他輕描淡寫地賣掉的，乃是名為「貪狼曜陀羅」的極品披風，須取一百張狼皮，採一百株曼陀羅花，配上珍貴的繡線及明珠——此二物，只能用元寶於商城購買——再請姑蘇的裁縫大師縫製而成。和智商小姐那種純觀賞性的錦帽貂裘不同，這貪狼曜陀羅不僅能增強防禦，更大幅提升敏捷度；對於以輕靈見長的峨眉派，無疑是極重要的裝備。敏捷度和閃避率直接相關，在惡戰中，往往就意味著生與死的區別。
「賣了多少？」智商小姐好奇道。
「十五玉。」
「有點兒虧啊，」宇文鍾評價道，「你那件貪狼還加了兩級捨身降，應該可以賣到十八玉的，說不定二十也有人願意出。」
俗稱「玉」的翡翠，和元寶、銅錢一起，共同構築了這個世界的貨幣體系。銅錢是最常見的貨幣，即使在成都郊外打倒一個一級的毛賊，也能隨便撿到七八枚——由於無上限的產出，同時又缺乏有效的回收機制，其必然結果就是嚴重的通貨膨脹，使之變得一文不值。另一方面，元寶雖然由運營商明碼標價，卻不允許在玩家之間自由流通，同樣無法實現貨幣的交易需求。
當然，使用現實貨幣進行遊戲道具的交易也是一種選項。缺點是支付和物權交割並不同步，於是導致了欺詐行為的頻繁出現。
翡翠的價值由此凸顯。天下雖大，玉石唯獨產於永昌，所屬盡皆蠻夷瘴癘之地，非頂尖高手而不能至。玉礦由朝廷統一管轄，開採之前，首先必須繳納相當數量的元寶，以獲准在一定時間內進入礦井。井下各種厲害妖物盤桓，若能戰而勝之，即有機會掉落碎玉、裂玉、瑕玉等低階玉石。每逢採礦者眾，妖物因畏懼而藏匿，效率便遽然下降。
南京城內有一異士，能施奇法化零為整。將十枚碎玉合一裂玉，十枚裂玉合一瑕玉，十枚瑕玉合一良玉，十枚良玉方合一翡翠。既然是化外之術，難免成敗參半，即使血本無歸亦屬尋常。又有能工巧匠，可將各級玉石鑲嵌於武器裝備之上，以精益其效能。然而一旦卸下，則其玉盡毀，不能複用。
如此這般，玉石的產出始終有限，消耗亦甚巨，其數量便得以維持。頂級的翡翠更是稀少，每得一顆，實力、資本、時間及運氣均不可或缺，正是本位幣所必須具備的特質。雖然官方明令禁止現實金錢交易，但在黑市上，一枚翡翠的價格約為一百人民幣；遊戲中高階道具的交易，也大都以翡翠為貨幣進行——於是一手交玉，一手交貨，直截了當。
「可不光是貪狼，」智商小姐敏銳地指出，「你這是把全身都扒光了啊，連靴子也不見了——怎麼回事，很缺錢嗎？還是說，又看上哪款表了？」
表哥人如其名，對手錶一道情有獨鍾，尤其是昂貴的瑞士產機械錶。遇上心儀的款式，往往不惜花費大價錢也要收藏。倘若他是為此籌錢而賣掉裝備，倒也合情合理。但表哥只是微微一笑，並不回答。
至此，隊伍終於集結完畢。宇文鍾便把隊長一職移交呼啦圈——接下來的任務，唯有唐門中人才能領取。
呼啦圈輕車熟路，帶領眾人登上附近一處斷垣。瓦礫之上，一位妙齡女子孑然而立，烏髮如雲，白衣勝雪，在她身後刻畫出西風的軌跡。女子容顏清麗，卻滿面憂色，正是唐門本家，令世上奸邪之輩聞名喪膽的「棺寒仙子」唐卯。雖為唐門小輩，卯小姐卻已是第一流的使毒高手，尤其善使寒毒。江湖傳聞，中了她的寒毒而死之人，渾身冰冷幾近殭屍，即使半月後才收殮下葬，仍有隱隱寒氣從棺木中滲出。
「卯小姐，」呼啦圈上前搭訕，「為何如此擔憂？」
既是同門，唐卯便放心道出原委。一番對話過後，得知沛兒前日到了玉門關外，至今已逾晝夜，仍兀自未歸。唐卯心中焦急，但這關外乃土魯番、火州等極暑之地，她所練的又是奇寒無比的內功，哪裡耐得住這等酷熱。縱然恨不得立即插翅前往，偏偏卻是無能為力。
——卯小姐且放寬心，我這便去把沛兒尋回來。
——再等一下，說不定沛兒馬上便回來了呢。
呼啦圈的螢幕上蹦出兩個選項。她毫不猶豫地選擇了前者。
「沛兒是誰？」接受任務後，菸灰姑娘問。
「灰姑娘沒讀過原著小說嗎？」智商小姐又不失時機地顯擺道，「沛兒就是唐卯一直抱著的那隻兔子啊。」
「所以這個任務，就是找一隻走丟了的兔子？」
「可沒那麼簡單，」鼠叔沉著臉道，「首先到白龍堆去吧。」
西出玉門，不足百里便是白龍堆，乃一片地形奇特的荒漠。每二三十步，必有一座灰白色的土堆拔地而起，約四五人高，宛若上古夸父族的墳冢。陣陣陰風從土堆間呼嘯而過，似是不得安寧的魂靈嗚咽。但凡過往旅客，到此莫不心驚膽戰，鬼魅於白龍堆作祟的傳聞亦不脛而走。
不過，即使拋卻各種虛妄之言，這裡確實也是危機四伏——既然有往來中原與西域的諸多商隊，剪徑的強盜就必不可少；那一座座土堆背後，正是偷襲者絕妙的藏身之所。菸灰姑娘是初次進入白龍堆，還在感慨那鬼斧神工，忽聞四周號角之聲大作，一群手持彎刀的悍匪魚貫而出，裡外三層將眾人團團圍住。觀其衣飾，似乎是亦力把裡的殘兵，於哈密一戰被擊潰後，居然幹起了這殺人越貨的勾當來。
雖敵眾我寡，但己方一行人都是高手，自然無所畏懼。只聽鼠叔一聲怒吼，徑直朝為首一名賊人撲將過去，柱子一揮，登時將其砸得七葷八素。呼啦圈亦不敢怠慢，衣袖如楊柳輕搖，暴雨梨花針漫天飛舞，逼退後方來犯之敵。宇文鍾劍插於地，口中念動符咒，幻化出無數道劍影射向群匪，又是一片鬼哭狼嚎。智商小姐留在圈子中央，一邊緊緊護住菸灰姑娘，一邊留心同伴的傷勢，以便及時施以援手。
兵刃相交之間，不多時已有十餘名賊人屍橫就地，但群匪前仆後繼，竟似是源源不斷。更有兩名嘍囉趁亂突進，舉刀直取菸灰姑娘。智商小姐見狀大驚，只得把手中竹杖胡亂擊去，無奈不過蚍蜉撼樹。賊人獰笑著手起刀落，智商小姐躲避不及，生命值當即就被砍掉了一半。她慌忙後退，施金針渡劫為自己止血，更無暇照顧菸灰姑娘了。
正危急間，卻見表哥從天而降，猶如神兵般擋在二女跟前，正是捨身降中的精妙招式。手中長劍出鞘，一招「流泉清音」，將那嘍囉立斬於地。當真劍隨意轉，又一招「靈巖遙望」，另一名賊人也頓時身首異處。
咦，那柄劍——呼啦圈心頭劇震，但未及細想，身邊已有匪徒襲來。她連發三柄飛刀，將其釘於背後的土堆之上，眼看著是不活的了。
既然菸灰姑娘的圍已解，智商小姐亦能自保無虞，表哥長劍一擺，竟孤身衝入群賊之中，也絲毫不管並未穿戴防具，只憑捨身降的步法穿梭騰挪。那峨眉劍法迅疾凌厲，劍光宛若粉蝶翻飛，每至一處，便有數名匪徒當場倒斃，甚至連慘呼也來不及發出。
饒是賊兵勢眾，卻也經受不住這般屠戮。表哥再衝殺得一陣，群匪死者十有其九。那些僥倖離得遠些的，見此情景已是心膽俱裂，哪裡還敢上來送死，只得屁滾尿流地逃命去了。
而呼啦圈的驚駭也不亞於匪幫，「等一下！」她幾乎下意識地衝口而出。事實上，這未免多此一舉——除了忙於搜刮匪徒屍身的菸灰姑娘以外，鼠叔、宇文鍾和智商小姐都已經注意到了，表哥手中長劍隱約透出的一抹緋紅。當然，誰也沒有繼續前進的意思。
「那把劍，」論打字速度，似乎還是宇文鍾略勝一籌，「難道是……」
「不錯，」表哥爽快地承認道，「是緋雨。」
「緋雨不是在北月那裡嗎？」難得鼠叔與智商小姐異口同聲。
「他賣給我了。」
那四人面面相覷。緋雨濯肆的交易，可是足以轟動這個世界的大新聞。
「……多少錢？」半晌，宇文鍾才終於鼓足勇氣，道出了那個眾人都在暗自揣度的問題。
「五百玉。」
呼啦圈不由得在心裡咋舌——五百玉，這也未免太便宜了。
「這麼說，」智商小姐分析道，「你賤賣了滿身裝備，原來就是為了籌這五百玉？」
「今天下午，他突然說起來要賣緋雨；還說，要是我不肯收的話，就隨便找個人賣了。」表哥嘆了口氣，「那時候你們都不線上，我也是沒辦法啊。」
「可是，」宇文鍾估算道，「就算你把身上值錢的東西都賣了，加起來應該也還不到五十玉吧？」
這裡暗含著另一個問題，剩下的四百五十怎麼辦？之所以沒有明說，大概是因為答案不言而喻——唯一的途徑，就是在網路黑市上大量採購翡翠。至於現實資金的來源——或許，這才是大家真正關心的部分——表哥解釋，則唯有從自己的收藏中割愛了。
「就是上次聚會時戴的那塊。」他悽愴地說。
呼啦圈自然不知所指何物，但宇文鍾和智商小姐可是見識過的，不由得都發出了唏噓的感慨。
「那塊表，不是家裡人送給你，作為考上研究生的禮物嗎？」菸灰姑娘微嗔道，「怎麼可以輕易賣掉呢？」
那表哥卻不搭話，只是頂著一副可憐相湊上前去；菸灰姑娘難免心軟，便輕輕將他擁入懷中。
宇文鍾自然醋意大發。「話說回來，」他急忙岔開話題，「為什麼北月非要那麼急著賣呢？」
「也許只是不想玩了吧。」智商小姐說，隨即又搖搖頭，似乎自己也不甚滿意這個答案。
即使真的準備棄坑——呼啦圈想——也不必趕在這一時半刻，更沒有將寶劍賤賣的道理。想那貪狼曜陀羅雖然珍貴，但只要是有心之人，總能往姑蘇請裁縫師傅再次製作；緋雨濯肆卻是舉世無雙的武器，不管投入多少元寶翡翠，也絕不可能另外打造一把出來。且不論方才虐殺群匪的力量，僅是這分獨一無二的個性，已足以使其身價倍增。呼啦圈並非專家，也無法準確判斷市場價格，卻自信必定遠超五百玉。
北月和表哥惺惺相惜，或許因此才半賣半送，將這柄寶劍交託與他。呼啦圈卻有些不平——自己跟北月公子結識的時日亦不算短，難道只因不是使劍的行家，便錯過了這天大的便宜？
眾人又聊了一陣，依舊說不出個所以然來。卻見遠處走來幾名波斯商人，竟納頭便拜。原來他們遭遇匪幫，本已自忖生還無望，所幸中原有俠士神勇如斯，才救了幾人性命。呼啦圈忽而想起此行任務，便試問沛兒行蹤。果然其中一人曾經見過一隻兔子，毛皮雪白，並非當地常見的莎車兔；看它奔跑的方向，似乎是往南方的羅布淖爾去了。
呼啦圈正要道謝，另一名商人卻大驚失色，操著蹩腳的漢語，勸恩公說那地方可千萬去不得。呼啦圈不知所云，那人又嘰裡咕嚕的解釋不清。再三追問才明白過來——據說羅布淖爾最近有殭屍出沒，但凡靠近湖邊者，往往被拉進沼澤深潭，重新站起來時，已變成了另一具殭屍。
「殭屍沒什麼可怕的，攻擊力比剛才的匪徒差遠了，就是會讓人中毒，有智商在不必擔心。」前往羅布淖爾的路上，宇文鍾安慰菸灰姑娘，「不過最後的白毛屍王很厲害……沒關係，萬一死了，就留在玉門關等我們回來。」
誠如宇文鍾所言。波瀾不驚的鏡湖，漆黑深邃的沼澤，垂死掙扎的紅柳——若論景色的詭異可怖，羅布淖爾比白龍堆有過之而無不及。這時再看見一群巍巍靠近的殭屍，著實容易讓人未戰先怯，但一旦交上了手，便發覺也不過爾爾。菸灰姑娘親手撂倒一個以後，信心更是大增。
——直至那白毛屍王現身。
與此同時，一條不起眼的通知，悄悄地爬上了螢幕一角。
【系統訊息】您的好友北月公子已上線
理所當然地，誰也沒有在意，都只全神貫注於眼前一觸即發的惡戰。鼠叔和表哥緩步上前，為身後的真假二女留出一段相對安全的距離。呼啦圈和宇文鍾分居兩翼，一面以暗器飛劍限制屍王的行動，一面消滅從外圍聚攏的殭屍。
那屍王體形高大，渾身佈滿如沛兒般的白色長毛，外觀更是大了一倍。看似蹣跚笨拙，速度卻極驚人。突然率先發難，長臂陡伸，利爪直刺鼠叔雙目。鼠叔急忙舉柱招架，卻像是砸在了鋼刃之上，火花四濺。巨震之下，數根白毛自屍王臂上飄落，掉入沼澤之中，頓時冒出暗綠色的濃煙，竟是帶有劇毒。鼠叔撤步後退，堪堪避開了瀰漫的毒霧，但仍不免受點輕傷。
智商小姐絲毫不敢大意，立即施術為鼠叔回覆。表哥祭起佛光護體，暫時免疫毒害，以捨身降繞著屍王打轉，挾緋雨濯肆之威展開攻擊。
「哎，我怎麼回到成都來了？？？」卻聽見北月公子叫道。這是從公會頻道傳來的資訊，即使遠在天邊，也能即時送達。
然而依舊無人理睬。
「各位，」他又再吶喊，「你們都在哪兒？」
「羅布。」呼啦圈極簡單地回覆道。縱然如此，攻擊還是出現了轉瞬即逝的空隙。屍王這邊壓力驟減，更是張牙舞爪，接連不斷向鼠叔招呼；背後一簇白毛激射而出，將表哥打到數丈以外，威力竟猶在暴雨梨花針之上。
「咦……我哪裡來的那麼多翡翠？」身在錦官城的北月公子，似乎並未意會到「羅布」二字背後的激戰，仍在公會頻道自言自語。
呼啦圈眼角的餘光瞥見這句話，卻彷彿中了卯小姐的毒，只覺身上透過一陣惡寒，有種極不祥的預感。
果然，不出片刻，北月公子又歇斯底里地叫道，「我的緋雨呢！！！」
此言一齣，表哥顯然無法繼續坐視不理。「剛才不是你非要賣給我的嗎？」說話之際，人影劍光全消，縱有緋雨濯肆在握，也只是默然低垂。鼠叔獨力對抗屍王，立刻左支右絀，險象環生。智商小姐使盡渾身解數，也只能勉強維持二人不至於喪命。
「賣給你？？？」北月公子就像聽見了某個笑話，「怎麼可能？我為什麼要賣緋雨？」
「那你以為你身上那五百玉是怎麼來的？」
「五百玉？？」北月公子更是嗤之以鼻，「開什麼玩笑，難道你覺得緋雨就只值五百玉？！」
「不管值多少，反正是你自己開的價，怎麼翻臉就不承認了呢？」
這時，北月公子大概才終於意識到，表哥並不是在開玩笑。「算了，我現在趕去玉門關，五百玉一分不少給你，咱們換回來。」
「換回來？！」表哥勃然大怒，「你倒說得輕鬆！你知道我是怎麼湊這五百玉的嗎？！你逼著我把表都賣出去了，現在卻跟我說換回來？！」
「對不起，那是你自己的事。」
「！！」不知道表哥回覆了什麼，反正是被識別為不文明用語，遭到了系統的無情遮蔽。
白毛屍王自然不在乎什麼內訌，棄卻猶如被施了定身法的表哥，只管一味朝鼠叔撕咬。鼠叔實在無法抵擋，不得已讓開了一步。屍王便借勢疾進，又是一簇白毛射出，竟盡數釘在菸灰姑娘身上，登時讓她香消玉殞。
呼啦圈和宇文鍾見勢不妙，立即雙雙搶進來救援。呼啦圈心念一轉，首先收拾了菸灰姑娘的屍身，果然撿到了掉落的靴子。回頭交還給她，起碼不必損失這唯一的一件裝備——假如，餘下眾人還能全身而退的話。
這麼一拖延，那邊宇文鍾已經和屍王交上了手。只是一旦陷入近戰，御劍術絲毫施展不開，三招之內，竟被屍王生生擒住扔出，摔下來時，已變成了一具屍體。那酒葫蘆被摔得四分五裂，顯然也是無法再用的了。
屍王意猶未盡，回身猛撲，毛茸茸的雙掌緊緊箍住智商小姐的腦袋，就像捏核桃一樣捏得粉碎。那致命的白毛輕揚，泛起層層毒霧，鼠叔中毒已深，加上折了智商小姐，更是無力迴天。不多時毒性發作，竟是渾身腫脹，繼而如爆竹般炸裂，連同半截柱子一起化作齏粉。半支由一流高手組成的隊伍，竟在轉眼之間便灰飛煙滅。
「你說我是剛才賣給你的？」這邊的慘狀，北月公子自然一概不知，「可我今天根本沒有進過遊戲，你是不是偷了我的賬號？」
「你沒長腦子的嗎？」表哥一邊咒罵，一邊任由屍王虐殺自己，「要是我能用你的賬號，直接把緋雨拿走就是了，幹嗎還要給你送那些翡翠？！」
平靜的鏡湖，漆黑的沼澤，垂死的紅柳——在羅布淖爾這處真正的地獄，呼啦圈孤零零地站著，她已經放棄了抵抗。
早已失卻惻隱之心的白毛屍王迎上前來，伸出鋒銳無匹的利爪，貫穿了她的咽喉。