上午十一點，「桃源亭」內，健次等人正在為即將到來的用餐高峰做準備。店內空無一人，只有陶展文坐在桌旁吃著午飯。一位住在下山手的朋友方才打來電話，叫陶展文儘快過去給他的孩子看病。若在平日，陶展文中午也會稍微幫幫店裡的忙，但今天遇到這樣的急事，他吃完飯就立刻出門了。
幸而孩子的病不重，還未發展到感冒的地步，只要睡上半天就能痊癒。陶展文開完處方後就離開了。
還不到十二點。陶展文並不想回「桃源亭」，因為在接下來的時間裡，店裡將變得擁擠不堪。通過小島的聯絡，下午將在安記公司的裡屋與辻村會面。但雖說是下午，雙方卻並未定下具體時間，他也不介意提前去等，反正除此之外，他也無事可做。
「你來得真早，客人已經到了？」陶展文剛從外面走進辦公室，朱漢生便開口問道。
「誰知道呢，又沒定下具體時間，讓我在你這兒等等吧！」
陶展文環視辦公室，只見朱漢生早已勤快地脫掉上衣，捋胳膊挽袖子地撥打著算盤，打字員那歡快而有節奏的打字聲也不時跳入耳中。乍一看辦公室裡十分忙碌，但陶展文在走進這裡的一瞬間，便切身地感受到了一種鬆懈，覺得彷彿缺少了什麼。難道只因朱漢生的夫人不在，就變得如此不同嗎？朱漢生一邊檢視關稅表，一邊在筆記本上寫著什麼，也許是在核算cif價格。但此事由他來做，很有可能就會因看錯關稅表上的數字而得出錯得離譜的答案。
「素貞不盡快回來果然不行啊！」陶展文說道。
「你沒吃飯嗎？」朱漢生張口問道，「一來就發牢騷，難道是肚子餓導致心情不好？」
「我吃過了。」陶展文拽過一張空椅子，在朱漢生的辦公桌旁坐下來，口中說道，「我來監督你工作吧，怎麼樣？」
話音未落，時鐘報時，剛好十二點。
「我去裡面吃飯。」朱漢生站起身來，「但只怕吃不下去。」
「一想到夫人就連飯也吃不下去了？」
「不是。我喉嚨從今早起就腫了。」
「是因為昨晚喝多了吧？」
朱漢生剛走進裡屋，打字機的聲音便驟然停止，方才一直在寫字的兩名職員也開始坐立不安地扭動身子，只有記賬的女職員仍未放下手中的工作。
不久，打字員和男職員們也離開了辦公室。
「你在記賬？」陶展文對剩下的女職員說道。
「是啊！」和藹可親的女職員微笑道。想必剛從高校畢業不久。
「大家都去吃飯了，只有你留下來值班嗎？」
「是的，等到朱先生或其他人回來了，我再去吃飯。」
「你也去吃飯吧！」陶展文說道，「我替你值班。」
「可以嗎？」女職員臉上頓時露出興高采烈的神情，好像聽到老師宣佈提前下課的女學生一般，「那就拜託您了。」
「啊，沒關係，你一兩個小時後再回來都行。」
「大叔吃過飯了嗎？」
「我方才不是和你們頭兒用中文聊了好一會兒嗎？他說我這個點兒眼巴巴地趕來，肯定沒吃午飯，我就回敬他說我已吃過了。」
「可是，您真的吃過了嗎？」
「當然是真的。」
「那就拜託了！」
女職員動作麻利地收拾好桌面，隨後站了起來。
店主去裡屋吃飯，陶展文便移到店主專用的轉椅上坐下，感覺這樣更舒服。他靠在椅背上，目光望向天花板……等到辻村露面，此案也將告破。不管是什麼事情，只要問題能得到徹底解決，都會令人體驗到一種難以形容的爽快感。陶展文還曾故意令自己陷入糾紛中，只為體驗這種感覺。但這一次，他很明顯地感到案情懸而未決，因此並未體驗到查明真相後的那種爽快。不僅證據掌握不足，他也還沒有抓住此案的關鍵點——這是一種無可奈何的失落感。此案著實令人費解，因為最重要的問題是「動機何在」，而他現在還無法找出答案。就算已經知道兇手是誰，恐怕也無十足把握，那道清爽的風自然也不會掠過心頭。
「大叔。」
陶展文的視線離開了天花板，只見叫自己的正是方才那位不施脂粉的清秀女職員。她天真無邪地笑道：「大叔，您替我值班會很無聊吧？我給你拿報紙看？」
「謝謝，不用了。我已經讀過今天的報紙了。」
「那中文報紙呢？」
「嗯，那就看看吧！」
女職員拿來報冊，放在陶展文面前。
「《南洋日報》嗎——這家報紙似乎與席有仁有關。」陶展文自言自語道。
女職員轉身出了辦公室。
陶展文開始翻看報紙。中文報紙盡是漢字，給人感覺頗為沉重。倘若印刷品質拙劣，看起來便不只沉重，還有醜陋。《南洋日報》的印刷技術就令人不敢恭維。陶展文無意仔細閱讀，只是漫不經心地一邊瀏覽標題，一邊向後翻頁。
東瀛遊記席有仁
當這一標題映入眼簾時，陶展文停止了翻頁的動作。
這是席有仁的日本紀行。既然標有「三」的字樣，就肯定是連載。陶展文向前翻找，很快便找到了「一」。
南洋的豪商初遊日本，會留下什麼印象？會產生何種想法？陶展文對此頗感興趣。如今他的視力尚佳，還無須藉助老花鏡。
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