「或許登記手續上的確如此，但那不可能是田村先生的土地，因為他其實是個窮光蛋。眼下他好像正在幫他的叔父做事，所以那塊土地一定是他叔父的。只不過出於某種原因，才在名義上歸他所有。」
「哦？是這樣啊！」小島說道。
「所以，你若真想得到那塊土地，就應該查查田村先生的叔父，而不是他本人。」
「原來如此。」小島說道，「您認識他的叔父嗎？」
「我不認識。」那女人說道，「但提起吉田莊造這個名字，在這一帶似乎頗有名氣。您應該知道吧？」
「啊，是市議員吉田先生！」小島發自內心地叫出聲來。
他此前的言語皆為偽裝，故而並不覺得那是自己的聲音。直至此刻，他才終於聽見了自己的聲音。
總之，如此一來便一清二楚了。田村良作是吉田莊造的侄子，而徐銘義的土地已賣給此人。前後情況完全吻合。
雖然田村不在，但這樣或許反而更好。若是田村本人，恐怕不會說出吉田的名字。此前吉田之所以信賴徐銘義，最大的原因便是徐銘義能做到守口如瓶。既然如此，頂替他的田村也不會是個大嘴巴。這個女人可能與田村關係特別親密，因此比較瞭解內情。而若是田村，面對素不相識的不速之客，一定會緘口不語，只用一句「那塊土地不賣！」斷然拒絕——真是太幸運了。
「謝謝，小姐。」小島說道。
「不用謝，我也沒幫上什麼忙。」女人微笑道。
「那我以後再來。」小島彎腰行禮，剛要離開，又突然若有所思地轉身問道：「冒昧，敢問小姐芳名是？」
「我？我叫白沢。」女人和藹地笑道，「我是田村先生的朋友。」
走出「港口公寓」時，小島幾乎是手舞足蹈。其時已近晌午，他便暫時回了報社總部。
在總部，他向服務員要了一份炸蝦蓋澆飯，隨後吸起煙來。正在這時，擔任評論員的名叫橋川的男人走到了他身旁。
「小島君，關於之前的報道……」橋川拐彎抹角地說道，「我並非對你要做的事有任何怨言，但你必須考慮到影響——就好像投入水中的石子會激起漣漪一樣。不，我要說的是，你做事要有限度。我不是在指責你。幸好報道中沒有指名道姓，所以影響不大。總之，那已經是極限，不要再繼續追究了。你明白我的意思嗎？」
「請等等，橋川先生。」小島將剛吸了兩口的香菸架在菸灰缸邊上，隨後說道：「我完全不明白你的意思。」
橋川無奈地假裝咳嗽了一聲。正在這時，服務員用托盤端來了炸蝦蓋澆飯。
「算了，這件事以後慢慢再說。」說著，橋川向走廊走去。
此刻小島很想立刻跑去「桃源亭」，但他還有任務在身。報社制訂了一項計劃，準備針對防止青少年不良化的問題諮詢各界意見，小島也承擔了其中的部分工作。他得到指示，可以隨意選擇一位合適的市議員來進行採訪。於是，他便將目標定為吉田的部下——多津井議員。
面對報刊記者的採訪，多津井似乎極為開心，顯得興高采烈。他沉浸在自詡為「大人物」的感覺中，表現得趾高氣揚，對於上司吉田與這名記者之間的關係似乎一無所知。
「你要知道，我想說的是——問題首先在於教育，第二也是教育，第三還是教育。你明白嗎？」
在發表瞭如此一通陳詞濫調之後，多津井轉而談起地方政界的秘聞軼事。言外之意就是說，我們又不是pta的大嬸，何必為孩子的不良化問題如此不遺餘力？他說自己小時候也被視為不良兒童，但人在長大後自然就會改變，這是他的經驗。如此一來，這便與他剛剛提出的教育至上論產生了矛盾。但老實說，孩子的問題是多津井市議員的一大難題，他自然不會對此執意追究。他更擅長處理的是大人的問題——也就是那些熱衷於勢力紛爭的大人們的問題。
「你要知道，大原君可是一個不折不扣的野心家。你明白嗎？作為一名記者，最重要的就是要有敏銳的直覺。」
這一話題轉變正中小島下懷。不出所料，多津井很快便開始批評起地方政界的各個人物，而且在每段話之後都要加上一句「你明白嗎？」頻繁得簡直如同使用句號一般。
「無論如何還得看吉田先生的，這次也是。吉田先生若不出馬，怎樣都沒辦法。」小島看準時機，丟擲了誘餌。當然，他是邊稱讚吉田，心裡邊飲泣吞聲。
聽到首領被人稱讚，多津井滿臉笑容，「那當然了，要是沒有吉田先生，早就爆發出無數難以解決的問題了。你明白嗎？皆因吉田先生的品德，問題才能得以平息，可吉田先生卻對此隻字不提。注意，吉田先生之所以是吉田先生，原因便在於此。境界不同，境界啊！如何？你明白嗎？」
「是啊！」小島違心地點頭說道，「一見到他就能感覺出來。」
「他與那些鄉下大叔可是有天壤之別的。」多津井變得愈發興致勃勃，繼續說道：「年輕時他便周遊世界。他曾在美國留學，還在北京和上海待過十餘年，戰爭時又在南方大顯身手，等等。他的境界是非常高的。你明白嗎？」
「他在中國時也像中國人那樣生活嗎？」
「沒錯。若想了解一個國家的民情，就得徹底變成那個國家的人。雖然這個道理淺顯易懂，但要實際做到卻很難。而能夠做到這一點，才是吉田先生真正了不起的地方啊！你明白嗎？」
「他打麻將也很厲害吧？」
隨著話題變得輕鬆，多津井坐在扶手椅裡的身體鬆懈下來，「提到打麻將，他可算是市議會中的第一高手。此外，無論在哪方面，只要事關勝負，吉田先生都很厲害。將棋也好，圍棋也好，麻將也好，花牌也好……總之，他是一個不服輸的人。你明白嗎？」
「他會下中國的象棋嗎？」
「嗯，我曾聽吉田先生自吹自擂，說他在北京時，曾與一位中國高手較量，結果打成平手。他的棋力似乎很強。你明白嗎？不過，也可能是因為我們不懂中國象棋，所以無論他如何大吹法螺，都不用擔心受到挑戰。別看吉田先生平日穩重，也是有孩子氣十足的一面的……」
「既然在中國待過，想必那邊的大人物中也有與他很親密的朋友吧？」
「是的，我聽他提起過很多人。而且，他還在南洋待過，與那邊的華僑大人物也有深交。眼下就有一位華僑大富豪來了神戶，聽說那人主動提出一定要見見吉田先生。此人特意從南洋過來，自然不能不見而回。據說他們將在近期會面，大人物都很忙的。你明白嗎？」
小島從多津井家逃出後，立刻乘上計程車一溜煙地趕往「桃源亭」。
——以上便是小島的彙報。半天行動下來，這些收穫可謂不小。
作者「陳舜臣」的其他小說
《北京悠悠館》《青山一髮》《鴉片戰爭》《火之幻影》《帝國的軟肋：大漢王朝四百年》《門閥亂：且說魏晉南北朝》《中國歷史風雲錄》《甲午戰爭》《諸葛孔明》《悠悠館密案》《兩宋王朝：奢華帝國的無奈》《龍鳳之國》《紅黃相間的畫筆》《神獸之爪》《孔雀祭》《三色屋事件》《大唐探案錄之長安風雲》