「這一帶的人都管那個洞穴叫魔之淵，它經常把人吞沒，漁夫們都說那裡有髒東西作祟，嚇得他們不敢靠近。」

「有旋渦嗎？」

「也不是旋渦，不過底下肯定有什麼吧。最近的一次是十年前，發生過這樣的事……」

老漁夫說著，告訴了我們一件不可思議的往事：

這是和老漁夫熟識的一個漁夫親身經歷的事。有一天，有個眼神銳利、外形單薄的男子突然出現在k港，就像現在的我們，僱船前往巖屋島。那個時候擺渡他上島的就是那名漁夫。

四五天之後，同一名漁夫在夜間打魚的歸途中，約黎明時分經過巖屋島的魔之淵前，當時恰好碰上退潮，清晨和緩的海浪拍打洞穴入口又退回裡面，從裡頭漂出海草和垃圾等，還有個巨大的白色物體混雜其中，漂動著，漁夫以為是鯊魚屍體，定睛一看，沒想到竟是一具人類的屍體。屍體的頭朝外慢慢漂了出來，但身體還在洞穴裡面。

漁師立刻劃近，撈起那具屍體，不想救上來一看，又嚇了一跳，那具溺死的屍體毫無疑問就是幾天前他從k港載過來的旅人。

眾人一致認為那個人是跳崖自殺，事情就這麼不了了之，但當地最年長的老者說，那個洞穴是魔地，自古就有。溺死的屍體總是藏一半在洞穴裡，只有往外漂出一部分的時候才會被人發現，真是不可思議極了。恐怕這個無底的洞穴裡棲息著某種魔鬼，隨時等著活人獻祭吧——之後甚至出現了這樣的流言，魔之淵的名稱，可能也是那時候開始不脛而走的。

老漁夫說完後，對我們詳細叮囑一番：

「所以啊，我才會這樣繞遠路，儘量不要從洞穴旁邊通過。兩位先生也要小心，別被魔鬼盯上啦。」

可是我們卻心不在焉地把他的話當成耳旁風。我們完全沒想到日後竟會遭遇相同的恐怖，記得當時我們立即想起老漁夫的這段話。

說著就到了，小船駛入島嶼邊上一個天然的小峽灣。只有這個角落低了海岸一間左右，岩石上的階梯是被海水沖刷出來的，形成一個略有模樣的停泊處。

仔細一看，峽灣中泊著一艘看起來五十噸左右、像是大型裝卸船的帆船，此外還有兩三隻破舊的小舟，卻不見半個人影。

上岸之後，老漁夫回去了。我們一面因為奇妙的感覺而忐忑不安，一面沿著平緩的坡道往上走。

來到坡頂之後，視野大開，只見草木稀疏的寬敞石道圍著島嶼中心的巖山，消失在視野的盡頭。另一頭是那棟猶如城郭般的諸戶大宅，荒涼頹廢地矗立在那兒。

「原來如此，從這裡看過去，對面的海角恰好就像一頭臥牛。」

聽到諸戶的話，我向遠處望去。確實，剛才上船的海角在這邊看起來就像頭臥牛。一想到初代小姐曾經說過的，她哄嬰兒、陪嬰兒玩耍的地方大概就是這一帶，我心中便湧起一股奇妙的感覺。

這個時候，島嶼已經籠罩在黃昏的黑暗裡了，諸戶大宅土倉庫的白牆也漸漸淡成灰色，散發出一種說不出的寂寥感。

「簡直像座無人島。」我說。

「是啊。比我記憶中的還要荒涼、可怕。這種地方竟然住得了人。」諸戶回答。

我們在石礫上踩出沙沙聲響，朝著諸戶大宅走去，不過才走了一小段，就發現了一幕奇特的場景。一個垂暮老翁獨坐在黃昏的斷崖邊，凝視著遠方，像尊石像般一動也不動。

我們忍不住停下腳步，注視這個奇特的人物。

於是，不知是否聽見了腳步聲，原本面朝大海的老翁非常緩慢地轉過頭、凝視著我們。老翁的視線轉到諸戶臉上，吃驚地停了下來，再也不動了。接下來，他就這樣目不轉睛地直盯著諸戶。

「真奇怪，他是誰？想不起來了，一定是認識我的人。」

走了一町遠之後，諸戶才回頭望了老翁一眼說。

「他好像不是傴僂。」我戰戰兢兢地開口。

「你是說我父親嗎？怎麼可能？不管過去多少年，我都不會認不出我父親的，哈哈哈。」

諸戶嘲諷的聲音飄散在黃昏的空氣裡。

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