「他就是阿爸嗎？」

「不是不是，阿爸才不會來這種地方，他在更遠的地方。師傅跟阿爸不是同一個人。」

「不是同一個人？那阿爸到底是什麼人？他是你們的什麼人？」

「我也不太清楚，阿爸就是阿爸啊。他跟師傅長得很像，一樣是傴僂，或許跟師傅是父子也說不定。不過我可不敢說，我們不可以談論阿爸的事。你不要緊，可要是被阿爸知道了，我就慘了。又會被塞進箱子裡了。」

聽到箱子，北川聯想到現代拷問罪犯的一種道具箱子，不過他想錯了，後來才知道，一寸法師所謂的「箱子」，是比那種拷問道具更恐怖好幾倍的東西。總而言之，對方意外地容易親近，談話也漸入佳境，令北川歡喜不已，他內心雀躍著繼續提問。

「那到底是怎麼樣的？七月五日帶走友之助的不是阿爸，是師傅的朋友對吧？你聽說過他們去了哪裡嗎？」

「小友那傢伙跟我很要好，他只偷偷告訴我一個人，說他去了景色優美的海邊，去玩沙子，還有游泳。」

「是不是鎌倉？」

「對對對，好像是叫鎌倉。小友那傢伙特別受師傅的寵愛，美差常掉到他頭上。」

聽到這裡，北川不得不相信諸戶那異想天開的推理（也就是直接下手殺害初代和深山木的都是友之助）竟然全對了。不過他必須慎重行事，不能隨便出手。雖然可以拘捕一寸法師，逼他說出全部實情，可是這就打草驚蛇了，搞不好還會讓真兇逃之夭夭。在此之前，必須更進一步研究在他背後的「阿爸」這個人物才行。因為或許這個「阿爸」才是真兇。再說，這或許不只是單純的殺人命案，而是一樁更為複雜可怕的犯罪事件。北川是個十足的野心家，他打算親手調查出一切之後，再向署長報告。

「你剛才說會被塞進箱子裡，你說的箱子到底是什麼東西，有那麼恐怖嗎？」

「可怕——那是你們沒見識過的地獄啊。你看過裝人的盒子嗎？進去後手和腳全都麻痺得無法動彈，像我這種殘廢，都可以裝進那種箱子裡。啊哈哈……」

一寸法師神神叨叨了一陣，詭異地笑了。儘管他不聰明，卻似乎還是有理智的，不管再怎麼追問，接下來他都打哈哈混過去，不肯明確回答。

「你害怕阿爸是吧？你這個膽小鬼，可是你說的阿爸在哪裡？很遠的地方？」

「很遠的地方。我忘了是哪裡了。在大海另一頭非常遙遠的地方。那裡是地獄，是惡魔島。我光是回想就渾身發毛啊。可怕——」

如此這般，當天晚上不管北川再怎麼努力，都無法獲得更進一步的資訊，不過他確定自己的推測沒有落空，心裡十分滿意。接下來幾天內，北川耐性十足地籠絡一寸法師，等待對方敞開心房，好問出更詳細的資訊。

就在這當中，北川漸漸瞭解到「阿爸」這個人物的不可捉摸和可怕，以及一寸法師和友之助會對他如此畏懼的理由。一寸法師的說辭含糊不清，僅靠這點資訊沒辦法掌握阿爸確切的長相，不過有時候，北川會感覺那並不是人類，而是一種詭異的獸類。他甚至覺得傳說中的惡鬼，就是指這種生物。一寸法師的話語和表情，處處放大了這種感覺。

此外，他也隱約瞭解到「箱子」的意思。雖然只是想象，可是當北川化想象為實物圖景時，連他都不禁被那種可怕的情狀嚇得幾乎魂飛魄散。

「我打一出生就在箱子裡了，完全動彈不得。只有頭從箱子的洞裡露出來，方便別人餵我飯。我的身軀和四肢就被塞在箱子裡，乘船來到大阪。我是在大阪被放出箱子的。那個時候，是出生以來第一次被放到箱子以外的地方，我怕得幾乎死去，就像這樣縮成一團。」

有一次，一寸法師這麼說，他粗短的手腳像剛出生的嬰兒般緊緊地蜷縮在一起。

「不過這可是秘密，我只對你一個人說啊。如果你不保密，可是會遭殃的，會被塞到箱子裡的。你要是被塞進箱子裡，可不關我的事。」

一寸法師說這話的時候，臉上的表情驚懼異常。北川刑警不依靠國家的力量，單槍匹馬進入虎穴，神不知鬼不覺，用和平的手段，追查出「阿爸」這個人的身份，並揭露那座島上超乎想象的犯罪事件，是在自此之後十幾天內的事情，不過隨著故事不斷深入，讀者自然就會了解，這裡我只想告訴各位，警察組織里面也有熱心、高明的刑警，就像北川，他就歷盡辛苦，順著曲馬團這一條線索展開偵查工作。那麼，北川刑警的探案故事就先說到這裡，接下來我將回到正題，繼續寫諸戶與我之後的行動。

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