韓江一看又吃醋了，打斷他倆的話，用生硬的英語問道：「那這片紅樹林是怎麼回事？怎麼一夜之間水都沒了？是海水退潮嗎？」
雷納德聳聳肩：「我早就發現這個現象了，經常發生，但我也不知這是怎麼回事。」
「這種現象有規律嗎？」唐風接著問道。
雷納德搖搖頭：「沒有，一點規律也沒有，有時幾個月都不會發生，有時每隔幾天就會發生一次，也有時會乾涸好幾個月。」
「會乾涸幾個月？」眾人都感到吃驚。
「是的，有一次乾涸了整整兩個月，大片紅樹林都死了，但後來也是在一夜之間，這兒又有了水！」
大家無不嘖嘖稱奇，又感到費解，林玉還在盤算她的問題，她又問雷納德：「島上還有其他人嗎？」
雷納德愣了一下，看著林玉，搖著頭說：「三年了，我從未看見一個人，你們是我看見的第一批人。不過……」
雷納德欲言又止，林玉追問道：「不過什麼？」
「不過我曾在夜裡聽到附近有船隻馬達的聲響，我也曾試圖呼救，可是卻沒有人發現我。」雷納德不無沮喪地說。
「船隻？」林玉疑惑地看看唐風。唐風問雷納德：「你確定？」
「確定！而且不止一次聽到。」雷納德補充道，「我想是路過附近的漁民吧！」
「這怎麼可能，如果有漁民經常路過這裡，白天你也應該看到啊！」唐風說。
雷納德想了想：「我也不知道為什麼，總之，這座荒島讓我恐懼，充滿了謎團，讓我精神衰弱，也許那是我的幻覺，也可能是夢，我想船快想瘋了。」
唐風和林玉對視了一眼，林玉還不死心，又問雷納德：「那麼，最近一個月你發現有什麼異常嗎？」
「最近……」雷納德很認真地回想，「最近沒什麼異常，我一直待在海灘，只在這一帶活動，沒有深入荒島內陸，而你說你們科考隊失蹤是在荒島西部……」
林玉失望至極，唐風也不無失望，好不容易炸出一個人，竟然什麼也問不出來，這個島究竟還有多少秘密沒有揭開？唐風想了想，忽然想到了ng21：「雷納德，你知道這座荒島的名字嗎？」
「名字？我說了我是在新幾內亞島考察時遇到颱風漂到這裡來的，我不知道這荒島的名字，一開始我對這裡可以說是一無所知！」雷納德一臉誠懇。
「你聽過ng21嗎？」唐風又問道。
雷納德完全懵了：「什麼……什麼n……ng21？」
雷納德的反應顯示他對ng21的秘密一無所知，唐風對自己的判斷還沒底，又回頭看看韓江和葉蓮娜，兩人都衝他微微點了點頭，看來他倆也沒看出什麼來。
7
雙方初步交流過後，雷納德邀請大家去他的「海景別墅」看看，於是，大家跟著雷納德繼續向東北方向前進。很快，他們離開了那個奇怪的湖，爬上了一座小山，翻過這座小山丘，前方豁然開朗，一片白色的沙灘出現在大家面前。在高大的棕櫚樹掩映下，安靜美麗的白色沙灘一直向北延伸，碧藍的海水，清新的空氣，讓人心曠神怡。
「真是想不到！這麼可怕的荒島上竟有這麼一處世外桃源！」唐風首先感嘆起來。
「是啊！這要是和美女來這兒度假，那該多……」韓江說著扭頭看向葉蓮娜。葉蓮娜卻瞪了他一眼，小聲嘀咕道：「你小心，越是美麗的地方，或許陷阱越多！」
韓江笑著點點頭：「如果是你給我設的陷阱，我會非常樂意往裡跳！」
葉蓮娜嗔怒道：「我設什麼陷阱？你沒喝酒吧！」
「我就是打個比方！」韓江說完，跟著雷納德率先下了山。
唐風和葉蓮娜對視了一眼，葉蓮娜小聲罵道：「神經病！唐風，韓江是不是受什麼刺激了？」
「你別跟他一般見識！他腦子一向不太正常！」唐風指指自己的腦袋。
一行人來到沙灘上，但是唐風剛走了幾步，就發現白色沙灘並不像他剛才在小山上看到的那樣平坦安靜，時不時就有一些廢銅爛鐵出現在白色沙子裡。唐風好奇地拾起一塊來看了看，「us」的標記依舊清晰：「看來這都是那場大轟炸留下的痕跡！」
雷納德回頭看看唐風手中的廢銅爛鐵：「沙灘上滿是這些東西。我已經見怪不怪了，這裡好像過去發生過一場戰爭。」
「是的，一場慘烈的轟炸！」唐風答道。
「轟炸？炸這個地方？」雷納德搖搖頭，十分不解。
唐風不想過多地對雷納德解釋，雷納德似乎也對大轟炸不感興趣：「不過這些廢銅爛鐵倒是幫了我不少忙，幫我建起了海景別墅，還給我提供了不少工具。」
「你的獵槍不會也是在沙灘上撿的吧？」韓江忽然問道。
雷納德衝韓江笑笑，將獵槍拋給韓江：「這是我形影不離的寶貝，幸虧有它，我才能在這島上活下來，就是子彈不多，只剩四發子彈了。」
說話間，唐風看見在沙灘靠近椰林的地方，有一處高出地面的小臺地，臺地上生長著幾棵高大的椰子樹和棕櫚樹，樹蔭下，有一座四面透風的高腳屋。走近觀瞧，整座屋子是由竹子、樹幹綁紮堆砌的，屋頂則是寬大的芭蕉葉覆蓋，這就是雷納德的海景別墅？走進高腳屋，唐風看見裡面空間雖然不大，卻井井有條，雷納德介紹道：「幸虧這裡是熱帶，我這四面透風的房子很是涼爽，最要命就是來臺風的時候，經常把屋頂掀翻！」
唐風還注意到雷納德的高腳屋周邊碼放著許多他撿來的廢銅爛鐵，更吸引唐風的是雷納德高腳屋頂一根長長的金屬棍，他一回頭，發現葉蓮娜也正盯著這根金屬棍看。「這是根天線？」葉蓮娜反問雷納德。
雷納德點點頭：「我一直希望能與外界取得聯絡，這根金屬棍就是我在海灘上撿的，然後我改進了我的手機，還有已經損壞的衛星電話，但這些東西只能給我造出一個訊號發射器，而且訊號很微弱，我希望路過的船隻或是飛機能接收到我的訊號，但很遺憾。」
葉蓮娜又盯著那根天線看了看：「我在林子裡收到過一個訊號，是你發出的嗎？」
「有可能吧！看來我這個東西還有點用。」雷納德聳聳肩說道。
唐風剛想開口說還有一個訊號，卻被葉蓮娜給攔住了，葉蓮娜衝雷納德笑笑，沒再問什麼。唐風又向高腳屋後面的小山上望去，幾個巨大的凹坑顯然都是炸彈留下的。「我們之前一直沒有發現大轟炸留下的痕跡，這會兒全出現了。」唐風對韓江小聲嘀咕道。
韓江點點頭：「看來這裡是美軍當年轟炸的一個重點地區。」
「可美軍為什麼要轟炸紅樹林和海灘這一線呢？」唐風反問道。
韓江搖搖頭：「我怎麼知道！」兩人正在交頭接耳的時候，雷納德興奮地說道：「遇到你們，我終於可以離開這兒了！你們的船呢？」
眾人面面相覷，最後吉米拍拍雷納德：「很不幸，我們的船擱淺在紅樹林了，而且燃油不多了！」
「啊——」雷納德不無失望，但是很快他又來了精神，「只要有船，可以用帆啊！」
「有帆也沒用！紅樹林沒水，船還是出不來！」吉米強調說。
「水，會來的，說不定明天紅樹林就會有水！」雷納德倒是很樂觀。
「你不是說有時幾個月都沒水？」吉米反問道。
「那是特殊情況……」雷納德還想說什麼，韓江趕忙打斷他倆的話，「哥們兒，兩位哥們兒，你們先別想走啊！雷納德，我告訴你即便紅樹林有水了，即便我們的船可以走，也不能現在就走，我們還有失蹤的人沒找到呢！」
「失蹤的人？」雷納德想了想，收起臉上的笑容，嚴肅地說道，「各位，我剛才聽你們說你們科考隊發生意外是在半個多月前，對嗎？」
唐風掐指算了算：「差不多，不到一個月。」
「恕我直言，這荒島上兇險恐怖之處你們應該也初步領教了，不說那怪物，就是島上覆雜的地形，惡劣的生存環境，再加上密佈各處的種種兇獸毒蟲，在缺衣少食的情況下，常人是難以在島上生存一個月的。除非他能找到這裡來，或許還能堅持下來，但是我在這裡並沒有發現有人前來，所以……」雷納德猶豫了一下，還是說道，「所以我認為你們科考隊已經不大可能有幸存者了，你們繼續尋找下去只是在浪費時間和金錢，同時，還要冒著很大的風險。」
唐風想到了金冊，但話到嘴邊，還是嚥了回去，雖然他的看法與雷納德相近，但聽雷納德這麼一說，還是不免有些沮喪。更傷心的是林玉，林玉低著頭，抽噎不語。唐風只好過去安慰林玉：「一個月不算什麼，還有希望！」
林玉點點頭，還是沒說話。雷納德只好尷尬地說了聲抱歉，然後盯著韓江和唐風，他似乎認準了這夥人就聽他倆的，唐風看看韓江，韓江深思熟慮後，拍拍雷納德的肩膀：「這樣吧！咱們做筆交易。」
「交易？」雷納德不解。
「對！交易，你在島上待了三年，至少比我們熟悉島上的環境，你如果幫助我們，做我們的嚮導，帶我們在島上搜尋倖存者，我們就答應帶你離開這裡！怎麼樣，這還公平吧？」韓江說出了這筆交易。
「no，no！」誰料雷納德聽韓江這麼一說，激動起來，「我可不陪你們深入內陸，倒不是我不幫你們，實在是那裡太過複雜詭異，我可不想把小命丟在那裡。」
「你不是去過不少地方嗎？不也沒事嗎？」韓江停了一下，又補充道，「這樣吧，我退一步，你只帶我們去你去過的地方，那些你沒去過的地方，不用你帶路。另外，如果我們發生什麼意外，你享有伊莎貝拉號的支配權。這樣總可以了吧？」
唐風不忘提醒雷納德：「你還要明白一點，如果我們不走，你也走不掉，所以你想離開這兒，就只有先幫我們，除非你能找到其他方式離開這裡。」
「雷納德，我們現在其實也被困在這裡了，所以我們是一條線上的，能走大家一起走！你明白了嗎？」
在唐風和韓江的威逼利誘下，雷納德總算是點了頭：「好吧，就按你們說的辦，希望我們合作愉快！你們最好也搬過來，和我住在一起，這樣安全些。」
「正有此意，合作愉快！」說完，三個人的手握在了一起。
8
唐風知道，哪怕是在雨林邊緣過夜，也必須遠離地面，因為雨林中的地面就意味著各種兇猛野獸和蠍子、蜘蛛、蛇等各種毒物。為避開這些毒物兇獸，只能睡在高處。於是，大家七手八腳，砍了幾棵樹，建起了一大一小兩座簡易的高腳屋，小的給葉蓮娜和林玉住，大的由唐風、韓江、吉米和盧盧克居住，兩座高腳屋與雷納德的「別墅」毗鄰。
一直到下午日頭西去，大家才忙完，唐風和韓江總算有機會好好欣賞一下這片白色的沙灘。他倆和林玉走到沙灘上，韓江又攤開了那幅軍用地圖，林玉用小型全站儀測量後，指著地圖上陸橋的位置：「我們現在所看到的這片沙灘就是ng21的東面，也就是這張地圖上有陸橋的位置。」
「真是奇怪！」唐風小聲嘀咕道，「這東面是美麗的海灘，而西面是充滿死亡氣息的黑泥炭沼澤，反差也太大了；更奇怪的就是地圖上顯示的陸橋，現在看來確實沒有這個陸橋，ng21確實是個大島。」
「是太奇怪了，我曾推測陸橋是因為地質運動造成時有時無，但是從現場看，絲毫看不出有劇烈地質活動的情況！」林玉說道。
「按理說美軍當年應該考察了ng21的海岸地帶，不會搞錯啊！」唐風百思不得其解。
「你們看這兒！」韓江忽然指著地圖上東南方向的一個藍色標示，「我們一開始就看到在這張軍用地圖上標示出了一個湖，現在看來，這個湖就是我們在紅樹林看到的那個湖。」
「嗯，不錯，就是這個湖！」唐風仔細辨認，他忽然發現地圖上這個湖邊上似乎有文字，唐風對著陽光，仔細辨認，是一行鉛筆的印跡，經過列印，更是難以辨認，但唐風還是斷斷續續拼出了這行英文，「變色湖？！」
「對，就是變色湖！」林玉也肯定道。
「變色湖是什麼意思？」唐風不解。
「這還用說，就是湖水顏色會變嘛，今天早上我就已經發現了！」韓江不以為然地說。
「就這麼簡單嗎？」唐風覺得這個標記並不簡單，「這是整個地圖上唯一被美軍標出名字的地方，其他地方，包括那條大河美軍都沒有起名字。只給這個湖起了名字，很顯然這裡給美軍留下了深刻的印象。」
「從地圖上看，當年美軍的轟炸似乎集中在ng21的外圍，內陸地區反而沒有多少轟炸的痕跡，黑色荒村也很可能不是轟炸造成的，這倒是與地圖相符合。但是問題隨即就來了，美軍為什麼把重點轟炸區域選在ng21外圍呢？」林玉反問。
三人面對著大海，根本看不到對岸，更看不出陸橋的痕跡，這一切究竟是怎麼回事？唐風完全摸不著頭腦。
9
三人議論一番後，一直在海灘上待到夕陽落下，才向高腳屋走去。路過一處巖壁時，唐風發現巖壁底下豎著一個塑膠的可樂瓶子，瓶子裡有些水，奇怪地說：「這裡怎麼會有一個可樂瓶子？」
「被海浪衝上沙灘的吧？」林玉推測道。
韓江仔細看了看：「不，這是有人故意放在這兒接水用的。」
韓江這一提醒，唐風才注意到在瓶子上方的巖壁中間，有些溼潤，潮溼的痕跡從上面一直延伸到岩石下方，兩分鐘後，終於落下了一滴清澈的水滴：「不錯，應該是雷納德放的。」
「這小子還挺有辦法！過去我們在部隊時，這是收集淡水的一招！」韓江說著，拿起可樂瓶子嚐了一口，「是淡水，味道還不錯，有點甜！」
韓江剛把水嚥下去，三人身後突然傳來雷納德的聲音：「嘿！嘿！這是我的水！」
雷納德的突然出現，把三人嚇了一跳，韓江見是雷納德，不以為然地說：「我們就是嚐了一口，不用那麼緊張吧？」
雷納德一本正經地說道：「這是海灘上唯一的水源，每天就只能接兩小瓶。」
「不會吧！這麼大的海灘就這麼一處水源？那你就靠這麼兩小瓶？」韓江有些意外。
「除非下雨，還有椰果可以補充水分，否則就只有這兩小瓶水，你們六個人，喝水的問題只能自己解決。」雷納德顯得很氣憤，他從韓江手中奪過可樂瓶子，小心翼翼地重新在岩石下放好。
唐風三人無奈地看看雷納德，搖搖頭走了。「這傢伙，還挺小氣！」韓江不滿地嘟囔道。
唐風抿了抿乾澀的嘴唇：「也別說人家小氣了，還是想想我們該怎麼辦吧！我們的淡水中午就已經喝完了。」
「急什麼？天無絕人之路！」韓江說著，停下了腳步。
唐風和林玉也停了下來，不解地看著韓江。韓江翻著白眼仰面望去，唐風和林玉也跟著韓江的目光抬頭望去，他們頭頂是一棵結滿果實的椰樹：「這棵椰樹不會也是雷納德的財產吧？」
「那還等什麼！」說罷，三人衝進椰林，一起使勁搖晃椰樹，椰果如炸彈般不斷落下，其中一顆正砸在唐風頭上，林玉笑起來：「炸彈正中目標！」
唐風躺倒在樹下，看著林玉的笑容，不覺有些陶醉，他想要是這裡沒有那些可怕的記憶該多好！
韓江看看這棵椰樹：「下面成熟的椰果都搖下來了，剩下都是上層的了，得爬上去才能夠著。」
「行了，這七個椰果夠我們今晚吃的了！」
「得想想明天，想想以後！」韓江告誡道。
「看來你已經做好了在這兒打持久戰的準備！」唐風抱起兩個椰果，表情複雜地盯著韓江。韓江無奈地笑笑，什麼也沒說，抱起三個椰果繼續向高腳屋走去。
10
韓江走出幾步，忽然回頭對唐風和林玉說道：「我剛才一直在想一個問題，我們上午搞出那麼大動靜，難道就炸出一個雷納德？這可大大出乎我的意料啊！」
「那你還指望能炸出多少人來？」唐風笑道。
「出乎你的意料？你預料會炸出什麼來？」林玉也抱著兩個大椰果盯著韓江。
韓江邊走邊說：「我不知道能炸出多少人來，但我在引爆那枚炸彈前，頭腦裡面是有個估算的，這枚炸彈的威力和響動足以震撼半個島，甚至更大，所以科考隊如果有幸存者，聽到這爆炸聲的機率很大；還有，島上如果有其他人……」
「其他人？你指什麼人？」唐風打斷韓江的話問道。
「首先我想到的是那些在古邦港和公海上襲擊我們的人，他們的目的無非兩個，一是對金冊感興趣，二是阻止我們來這裡，那麼，這些人是不是在島上有陰謀呢？」
韓江說這番話時，天已經黑了下來，不知從何時海上起風了，海浪變得澎湃起來，一個接一個的大浪向海灘上奔湧。唐風感到了一陣涼意：「你的話讓我想起了上次，我和林玉暈倒後是如何到船上的？」
「島上一定還有其他人！」林玉也想起了上次那恐怖的一幕。
「是的，在引爆炸彈前，我就是這麼想的，所以我要證明，證明我的推測！」
「結果就是你的推測證明是正確的，但……」唐風沒有說下去。
「但讓我很意外，也很失望！炸出一個雷納德來！既不是科考隊的倖存者，也不像是那夥人，甚至他連島上的土著都不是！」
林玉接著韓江的話說：「或許……或許雷納德這個人並不那麼簡單？」
林玉說完這話，一波洶湧的大浪湧上沙灘，風越來越大。唐風一皺眉：「怎麼，你懷疑雷納德？」
「如果這裡就是艾汶島，如果這裡隱藏了一個驚天秘密，如果這裡像我們推測的那樣引來了覬覦的目光，三年間，島上會風平浪靜？三年間，雷納德在島上就沒遭遇過什麼？三年間，覬覦這座島的勢力就會容忍他的存在？」
林玉的話讓唐風陷入了深思，韓江卻很快擺手道：「這只是你的推測，甚至連推測都算不上，這座島很大，環境又極其複雜，雷納德主要在海灘這一帶生活，沒發現什麼也是正常的，就像你們上次科考也沒發現他一樣。而島上究竟有沒有人也只是我們的推測而已，至少到目前為止，我還沒發現雷納德有什麼問題。」
唐風也覺得林玉多疑了，或許這都是因為林家棟的失蹤：「林玉，你想多了，這個島環境如此惡劣，科考隊遭到吸血怪的襲擊，別人就能深入這個島嗎？」
「我現在越來越感覺到整個事件並不是科考隊遭遇吸血怪那麼簡單，這裡面一定有個陰謀，一個天大的陰謀！」林玉十分肯定地說。
林玉的話讓唐風和韓江都愣住了，兩人面面相覷，不知該說什麼，林玉忽然又接著說道：「還有一種可能，你們想過嗎？因為島很大，地形複雜，有可能還有人聽到了上午的爆炸聲，但還沒找到這裡來！」
林玉的話，再次讓唐風和韓江愣住了。「難道還會有人出現？」唐風喃喃自語道。
韓江點了點頭：「不能排除這種可能，今晚要加強警戒！」
說完，小臺地上的高腳屋已經出現在他們面前，三人看見葉蓮娜正一個人站在高腳屋前凝視著大海。