「很顯而易見了，兇手事先倒換出了一隻巨大的空箱子，在負責處理矮樹的農戶到來之後，兇手趁他毫無防備勒暈了此人，而後用他所攜帶的工具挖開了盆中的泥土，把屍體埋進了箱中，拖回到了那一堆貨品之中。」陳佐堯深邃的眸子中亮起光澤，「為了避開嫌疑，他把那株矮樹連同工具一併處理掉了，最簡單的方式便是，丟進水裡。如有人問起，他便可以解釋說，矮樹蟲病無法治癒，遂除之。」
「趕緊派人去附近撈一下。」杜杞趕忙吩咐舶頭兒說。
舶頭兒不敢怠慢，領了命令便跑了出去。
「殺掉一個前來整治矮樹蟲害的農戶，還要製造離奇的埋屍借腳伕之手送進市舶庫，他神為什麼這麼做？」柳音離疑惑，「這應該不是仇殺或者發生口角那麼簡單的事情吧？」
「我們暫時無法鎖定兇手是何人，但是從農戶死前所攥在手裡的珠粒來看，兇手應該是個持著算盤的人。」陳佐堯說。
「要麼是前來核驗貨物的官吏，要麼是來清點貨品的商號東家。」杜杞補充道，「可他們似乎都與農戶無冤無仇，我實在想不出殺人的道理。」
「作為單一案子來看的確令人匪夷所思，但是把浮橋邊上那具溺水的腳伕屍體再聯絡起來，便可以看出端倪。」陳佐堯說，「兩人的死法一樣，而且死亡方式一定是被人提前設計好的。而在兩人身上都發現了相同的串珠，很明顯，這似乎在指示著什麼。世叔書房的那幅圖，便是最好的線索，只是，我暫時無法解讀出來。」
「農，工……商？」杜杞摸著下頜的短鬚，面色沉靜地思量著，而後想到了什麼，「商人？殺人兇手是商號的人？」
「我覺得沒有那麼簡單。」陳佐堯搖了搖頭，「兩起案件的相同的線索是脖頸上一模一樣的勒痕，以及在死者的身上我們都能發現算盤的算珠。但您不覺得這算珠出現的太過於刻意了麼？」
「刻意的像是有人故意放上去的。」柳音離附和道。
杜杞點了點頭，「仔細琢磨，的確有些那種感覺。」
陳佐堯正色道，「所以我認為兇手這麼做，是想把矛頭指向商號的人。」
「也許兇手就是故意讓你如此以為，但其實他就是商號中的人呢？」柳音離突然提起不同的意見，「要麼是手段不高明，要麼是過於高明瞭些，故意而為之。依照常理，沒人會往自己的頭上扣這種帽子。也許，他就是想玩這種欲蓋彌彰的把戲。」
「那麼此刻的關鍵便在於，查清貨物解除安裝之前都有誰登過這艘船，還有，農戶是誰請來的。」杜杞思量道。
「仵作那邊給出的死亡時間也很重要，我先叫青時去把仵作的驗屍簿子取來。」陳佐堯說著，便向外走去。
三人離開船艙，走到甲板上時，海舶下方正有一群卒子半身浸泡在水中撈著東西。
「杜相公！陳大官人，找到了！」舶頭兒激動地喊著。
幾人聞聲轉頭看去，只見幾個卒子將那株矮樹從水中扛了出來，有幾人手裡還拎著鏟子之類的工具。
「如你所料。」杜杞對陳佐堯說。
陳佐堯看著從水中走出的那些人，笑而不語。
「接下來應該逐一審人了。」柳音離說，「搬運貨物的腳伕，核驗舶來品的官吏，看管市舶庫的小吏，以及……貨品所屬商號的東家。」
「除了商號的人以外，其餘人等都在市舶司，可以直接叫過來審訊。」杜杞說，「關於僱船的商號，昨夜便已經叫人查清楚了。僱主是泰和商號，生意做的不小，但自從被他家那個紈絝子弟接了生意之後，信譽便日漸微弱。聯合其他商號暗中傾銷、壟斷，這類的事情他一定做過，只是苦於抓不住把柄。這個時候與他家商號扯上關係，查查他也好。」