陳佐堯遲遲沒有轉過頭來，一直看著那些整齊威武的身影沒入黑暗中，心底升起一絲悲涼之感。
「大官人，怎麼了？」同行的官差探問。
「無事。」陳佐堯笑著搖了搖頭。
兩人繼續向著前廳走去，臨進門的時候，一個布衣和尚接過門童手裡的燈盞，提著迎面走來。
陳佐堯仔細打量之下，發現此人有些眼熟，再看一遍時，驚奇地發現正是之前在泗州城知州府上見到過的清照禪師。
兩人迎面相見，陳佐堯躬身行了一禮，「先前禪師說要去雲遊，沒想到在這裡又碰到您了。」
「原來是陳大官人，真是人生何處不相逢啊，看來你與我有善緣啊！」清照禪師笑道，「泗州一別，我一直雲遊在外，後經揚州，抵達蘇杭。先前與杜相公有約，便來此地拜謁，沒想到竟然遇見了你，實在是善哉。」
「泗州城發生了很大的事情，我也是為了查案才到此地。」
陳佐堯將泗州城發生的事情告知清照，然而他眼中只是短暫地掠過了一抹驚訝之色，而後開口說道，「一切有為法，如夢幻泡影。所得之果，不過是諸業因感召。我所相勸，呂公絲毫未聽信。落得如今的田地，可憐，又可悲啊！」
陳佐堯趕著去見杜杞，兩人唏噓感嘆過後，在門前分別。
書房中，亮著一盞燭臺，杜杞正伏在案前，在昏黃的光線之下思索著什麼。
陳佐堯叩了叩門，抬腳邁了進去，「世叔，你找我？」
杜杞抬起了頭，對他招了招手，「來，希元，坐。」
陳佐堯拉開椅子入座，杜杞將一封信函推了過來，「剛收到回信，彭蠡那邊的事情已經處理妥當了，龔維等人全被髮配邊疆，賑災銀兩也全都發放下去了，流民得以安置。尋回的稅銀，我已另派一隊精兵護送，運往京師，相信這次不回再出什麼差池。」
「如此我便放心回去覆命了。」陳佐堯笑道。
「何時啟程？」杜杞問。
「明日午後。」陳佐堯答。
杜杞點了點頭，沉聲道，「雖然我很希望你能留在這邊，但你總是要回去的。刑部侍郎已經確定抱恙，告老還鄉了。我已經向官家舉薦，你追銀平叛有功，是接替此位的不二人選。」
「官場之事，順其自然吧。朝野紛爭不斷，我卻總想避開。」陳佐堯說，「若是能回到大理寺，只顧心無旁騖地查案，那才是我心中所向往的。」
「是啊，大理寺有六扇門，六扇門有柳姑娘。」杜杞忽然展眉一笑。
「世叔……」陳佐堯皺了皺眉。
「你們年輕人的事呢，自己解決，我只是提點一句。」杜杞說道，「不過刑部與大理寺並不是相隔多遠，且職能相關，你二人之間，也算來日方長。」
陳佐堯並不想過多提及此事，便移開視線，想著轉移話題。
環顧之間，他驀然瞥見了被杜杞掛在壁上的那幅畫。
「世叔不是不喜歡這幅《秋日聚宴圖》麼，怎麼將其掛了起來？」陳佐堯疑問。