陳佐堯與柳音離對視一眼，同時汗顏。
苗姑在一旁發笑，青時神色微怔，「這到底是怎麼回事？」
陳佐堯笑著拍了拍他的肩膀，「此事說來話長，你先送柳姑娘回房歇息吧，順便去找個郎中給她重新包紮一下傷口。聽說世叔暈倒了，我想去看看他。」
「好，青時知道了。」青時攙扶著柳音離向客房走去。
「守衛去稟報了，想必杜相公現在已經醒了，我帶你過去吧。」苗姑說道。
兩人一同前往杜杞落腳修養之處，剛行至門前，卻見杜杞已經迎了出來。
見到陳佐堯的瞬間，他激動得不能自已。
「賢侄，你可讓我好生擔心啊！」杜杞上前抓住陳佐堯的手臂。
「多虧了世叔的護身軟甲，那些反賊沒能重傷於我。我二人落下懸崖後，掉入水流之中，撿回了一條命。」陳佐堯神情愧疚，「讓世叔擔憂了。」
「無礙無礙。」杜杞喜笑顏開，「你沒有事，於我而言便是一件天大的好訊息。」
「寨中叛黨皆已清剿了？」陳佐堯環顧了一下寨子。
「叛軍頭目已經俘虜了起來，主事者區承厚咬舌自盡了。寨中民眾，鑑於多為部族善民，還有許多流亡過來的，朝廷決定妥善處理。」杜杞說道。
「那區承厚，實則是先前世叔於廣西路平定反賊頭目之一的區希範的侄兒。」陳佐堯說。
杜杞面色忽然凝重，「我早該想到他們這層關係，沒想到居然讓這個餘孽逃了出來，並且東山再起。辛虧賢侄足智多謀，犯險入山探得實情，這才內外聯合將他們的這股勢力扼殺在萌芽之中。此番不但追回了朝廷丟失的全部稅銀和賑災銀兩，還找到了次眾人等私藏的黑火藥，剿滅了謀逆勢力。無異於幫助朝廷平定了一場未能掀起的風雨，同時彰顯我大宋威嚴。回去以後，我會向官家上書奏明情況，皇恩浩蕩，必定會對你有所嘉獎。」
「聽說您先斬後奏地調了兵，大宋軍制領、調分權，您越職而為，不知道會不會觸怒天子。」陳佐堯擔憂道。
「當年平定環洲叛亂之功績，雖是萬眾矚目但不至於功高蓋主。而且發兵之前我已向皇帝遞交了請罪奏書，仁君聖明，想必也會權衡利弊得失。」杜杞笑道，「這你就放心吧！」
「對了，被劫的銀兩中，有部分是朝廷用以賑濟彭蠡大澤水患的銀兩。水患雖已平息，但百姓尚流離失所，因此我覺得這筆賑款要早日送到洪州府衙，發放下去。以此也可以穩定民心，以表朝廷t恤民情。」陳佐堯說。
「高居廟堂，心繫江湖。你能有如此覺悟，老夫甚是欣慰。」杜杞讚許地點了點頭，「我會盡快安排下去，剩下的事情交給洪州府和這一路的安撫使便可以了，明日一早我們返身回杭州。」
「好，世叔你好好休息，我去看看武庫那邊的情況。」陳佐堯關切地說。
送杜杞回房後，陳佐堯在苗姑的陪同下前往武庫。
大箱的銀兩已被分整，抬上不同的騾車。
至於那些黑火藥，全部被運送到山寨的各個角落裡。
陳佐堯好奇，便拉了一名校尉詢問，「這些黑火藥要送去哪裡？」
「此處囤積黑火過多，轉運也十分不便。加上山寨地勢險要，未防再有謀逆勢力萌生，眾位大官人們便商議，決定用火藥開山，清除避障。一些奢華的殿宇，觸犯僭越的也要拆除，在原本的地基之上，可以加蓋民宅，安置逃避水災而來的難民。」校尉回答。
陳佐堯明瞭，點了點頭，「好，多謝。」
「這也算是朝廷的明智之舉，峒蠻與漢人混居，而後收歸一路管轄，也算是教化之功。」苗姑笑道，「這寨子，的確也該換換風景了。」
「苗姑打算一直留在這寨子裡了麼？」陳佐堯忽然扭頭問。
「不然還能有什麼打算呢？」苗姑輕嘆一聲，「住習慣了，一時半會怕是離不開這裡了。日後若大官人有用得著我的，隨時可以來這裡找我。」
「也好。這裡安安靜靜，不慌不忙，不似朝堂那般暗流湧動。」陳佐堯說道。
「每個人的道不同罷了。」苗姑笑道，「我選擇隱居深山，過我的世外生活，自然要遠離州城的繁華煙火。大官人你心懷正義，為公為民，自然要走這條官場道。江湖有風雨，官場也有浪潮，把心擺正，風雨浪潮便都淋不到你。」